Kolarstwo (Tour de Charente-Maritime kobiet): elita narodowa spotyka się w Saintonge

Dziewiętnaście drużyn, w tym cztery drużyny zagraniczne, będą rywalizować od soboty 2 sierpnia.

Kiedy Jacky Durand i cały jego zespół stworzyli w 2000 roku Tour de Charente-Maritime Femmes, z pewnością nie sądzili, że ich wydarzenie stanie się jednym z niezapomnianych letnich wydarzeń ćwierć wieku później. W ten weekend, 2 i 3 sierpnia 2025 roku, 25. edycja rozpocznie się w Saintes w sobotę o godzinie 10:00.

Choć zawody te nie konkurują z obecnym kobiecym Tour de France, pozostają świetną trampoliną dla młodych kolarek, które myślą o karierze zawodowej. Aby się o tym przekonać, wystarczy sprawdzić listę zwycięzców wydarzenia.

Wśród zwycięzców znajdują się m.in.: Aude Biannic, zwyciężczyni z 2011 roku i mistrzyni Francji z 2018 roku; Maëva Squiban, obecna członkini reprezentacji Zjednoczonych Emiratów Arabskich, która wygrała w 2023 roku i zajęła drugie miejsce w 2021 roku, po przejściu przez grupę Charente-Maritime Cycling, prowadzoną wówczas przez Jeana Christophe'a Barbotina (młody bretoński himalaista bierze udział w Tour de France po raz drugi!); Charlotte Bravard; Séverine Eraud. Wszyscy oni zbudowali renomę tego wydarzenia, które po raz kolejny powinno wyłonić wielkiego zwycięzcę.

Rywalizacja będzie zacięta między 19 drużynami, w tym jedną z Belgii, jedną z Holandii i jedną z Hiszpanii. Dziewięć drużyn z Nationale 1, pięć z Nationale 2 i jedna z Oksytanii uzupełnią listę kandydatów do zastąpienia Marjolein Van't Geloof. Jednak oczy wszystkich bez wątpienia zwrócą się na Noémie Abgrall.

Niedawna mistrzyni Francji amatorów w cyklu Les Herbiers utrzymuje się w szczytowej formie od czasu zdobycia tytułu. „Trochę jadę na fali” – mówi członkini Vendée La Roche Cyclisme. Po mistrzostwach Abgrall wygrała zawody Pucharu Francji w Morteau. „Nie czuję już presji. Wygrałam z koszulką na ramionach!”. Do zeszłego roku była zawodowką w zespole Windspace, ale nie mogła przedłużyć kontraktu. To w żaden sposób nie osłabia jej motywacji: „Przyjeżdżamy na Tour de Charente-Maritime, żeby coś osiągnąć”.

Naprzeciwko niej będziemy obserwować Constance Marchand (Abus Sprinter Club Féminin) na finiszu sprinterskim, a także Sarah Poppe, mistrzynię Francji z 2024 roku. Kolarstwo belgijskiej drużyny KDM Pack Women Cycling Team VZW, ze Szwajcarką Laurą Stern i Kanadyjką Annabelle Thomas, również może odegrać decydującą rolę. Pierwszy etap rozpocznie się zatem w sobotę rano z Saintes w kierunku Montguyon, gdzie finisz będzie oceniany na szczycie podjazdu, który trzeba pokonywać dwukrotnie.

Popołudnie poświęcone będzie 11-kilometrowej jeździe na czas wokół Montguyon. W niedzielę finałowy etap rozpocznie się z Les Touches-de-Périgny w kierunku Saintes, z sześcioma przejazdami na Cours National.