Marlen Reusser traci zwycięstwo w klasyfikacji generalnej Giro d'Italia, ponieważ zachorowała przed etapem królewskim

Marlen Reusser daje z siebie wszystko po raz ostatni. Pięć kilometrów przed metą ostatniego etapu Giro d'Italia Donne berneńska kolarka rusza do przodu. Wie, że brakuje jej zaledwie 22 sekund do zwycięstwa w klasyfikacji generalnej Tour of Italy. Jednak atak Reusser słabnie; ostatnie dni wysysają z niej energię. Po dotarciu na tor Imola Reusser zajmuje drugie miejsce w klasyfikacji generalnej, za zeszłoroczną Włoszką Elisą Longo Borghini. To rozczarowanie dla Reusser. Zwycięstwo wymknęło jej się dopiero pod koniec wyścigu.

Szanse na zwycięstwo w klasyfikacji generalnej zmalały już dzień wcześniej. W sobotę wieczorem 33-letnia szwajcarska zawodniczka wysłała wiadomość głosową z mety przedostatniego etapu. Powiedziała, że „całkowicie się zastrzeliła” i jest o półtora kilograma lżejsza niż poprzedniego dnia. Reusser była bliska łez. Królewski etap właśnie się zakończył: 150 kilometrów długości, z 3850 metrami przewyższenia, ogromne wyzwanie dla zawodniczek.

Reusser siedziała rozczarowana na poboczu drogi, podczas gdy jej rywalka Antonia Niedermaier z Niemiec i kibice z drużyny Movistar pocieszali ją. Później Reusser napisała do Niedermaier na Instagramie: „Chociaż sama dokonałaś niesamowitego wyczynu, to znajdujesz w sobie tyle życzliwości, by pocieszać mnie w tak troskliwy sposób”. Co się stało?

Na przedostatnim etapie Giro Reusser straciła różową koszulkę, doznała niepowodzenia i finiszowała 1:17 minuty za Longo Borghinim. Reusser pewnie spisywała się na sześciu etapach we Włoszech, była liderką klasyfikacji generalnej i dążyła do pierwszego w karierze zwycięstwa w Wielkim Tourze. Miała wszystko pod kontrolą. Ale w piątek wieczorem poczuła się źle. Miała rozstrój żołądka. Reusser prawie nie spała i miała gorączkę, ale mimo to wystartowała w najtrudniejszym sobotnim etapie i dotarła do mety.

Aż do startu nie było jasne, czy Reusser będzie w stanie rywalizować na ostatnim etapie w niedzielę. Tam ograniczyła straty, co samo w sobie jest wyczynem. Mimo to, Reusser mówi: „Rozczarowanie jest ogromne”. Na ostatnim odcinku pagórkowatej trasy Reusser i jej zespół próbowali przełamać lidera Longo Borghini – bezskutecznie. Reusser zajęła trzecie miejsce na etapie finałowego sprintu czołówki, zdobywając kilka sekund bonusowych. Zabrakło jej jednak 18 sekund do zwycięstwa w klasyfikacji generalnej. Mówi: „Musiałam zachować kamienną twarz. Na szczęście nikt nie zauważył, jak bardzo mi odbiło”.

Była po prostu „śmiertelnie zmęczona” i najpierw musiała wyzdrowieć po chorobie. Reusser wciąż czeka na zwycięstwo w jednym z trzech głównych Tourów, do których oprócz Giro należą również Vuelta i Tour de France (kobiecy). Reusser była już bliska wielkiego triumfu w maju ubiegłego roku podczas Tour de Spain. Podobnie jak w Giro, zajęła drugie miejsce w Vuelcie, tuż za dwukrotną zwyciężczynią Tour de France, Demi Vollering .

Między Vueltą a Giro, Reusser po raz drugi w karierze triumfowała w Tour de Suisse , pokonując Vollering. We wszystkich swoich tegorocznych występach, była specjalistka od jazdy na czas wykazała się również swoimi umiejętnościami w jeździe górskiej. To pokazuje jej transformację w kolarkę wyścigową. Reusser wciąż martwiła się o swoją karierę w zeszłym roku.

Opuszczała Igrzyska Olimpijskie w 2024 roku i Mistrzostwa Świata w Zurychu . Reusser cierpiała na przewlekłą COVID-19 i związany z nią zespół przewlekłego zmęczenia. Wielokrotnie miewała nagłe gorączki i powiększone węzły chłonne. Treningi i starty w zawodach były niemożliwe. Jej trener i partner, Hendrik Werner, powiedział na początku czerwca w wywiadzie dla gazety NZZ: „Oczywiście, pojawiają się obawy”. Można się zastanawiać, jaki wpływ te objawy będą miały na jej dalsze życie.

Nie było standardowego leczenia objawów Reusser; kolarka dużo ćwiczyła jogę i kilka razy dziennie poddawała się hipnoterapii . Do listopada ubiegłego roku zgłaszała, że czuje się tak samo, jak przed chorobą. Ponadto zmieniła drużynę z SD Worx, gdzie Reusser musiała dzielić się rolą lidera z innymi, na Movistar. Reusser jest kapitanem hiszpańskiej drużyny w trzech wielkich tourach.

Transfer był ostatnim elementem układanki na jej drodze do zostania specjalistką od tras górskich. Trener Werner mówi, że Reusser była już silna w górach w 2021 i 2022 roku, ale często musiała pełnić rolę wsparcia.

Przed czerwcowym Tour de Suisse Werner powiedziała również: „Mamy prawo marzyć”. Marzenie Reusser zostało odebrane podczas Giro d'Italia – ale nie zostało zniweczone. Reusser powinna w końcu osiągnąć swój ostateczny cel, jakim jest zwycięstwo w Tourze. Tour de France rozpoczyna się za dwa tygodnie. Wielu kolarzy postrzega ją również jako pretendentkę do zwycięstwa w klasyfikacji generalnej najważniejszego wyścigu roku.