Ravens: Beschuldigingen tegen Tucker 'betreffende'

Ravens -directeur Eric DeCosta zei dinsdag dat het aantal beschuldigingen van seksueel wangedrag tegen kicker Justin Tucker "ernstig en zorgwekkend" is. Hij gaf echter aan dat het team zal wachten voordat er een beslissing wordt genomen over zijn toekomst in Baltimore.

"Ik denk dat we geluk hebben dat de competitie een onderzoek doet," zei DeCosta op de NFL scouting combine. "We wachten zo geduldig als we kunnen op zoveel mogelijk informatie en we baseren onze beslissingen daarop."

Dit was de eerste keer dat een official van de Ravens vragen over Tucker kreeg sinds de beschuldigingen van ongepast gedrag 26 dagen geleden voor het eerst naar boven kwamen.

In totaal hebben 16 massagetherapeuten van acht luxe spa's in Baltimore-gebied beschuldigingen van seksueel wangedrag tegen Tucker geuit, aldus de Baltimore Banner. Alle incidenten zouden hebben plaatsgevonden tijdens sessies van 2012 tot 2016, wat Tuckers eerste vijf seizoenen in de NFL waren.

DeCosta werd gevraagd naar het zerotolerancebeleid van de Ravens ten aanzien van huiselijk geweld. Coach John Harbaugh verwees hier drie jaar geleden naar toen hem werd gevraagd naar de schorsing van zes wedstrijden van Deshaun Watson na beschuldigingen van seksueel wangedrag tegenover massagetherapeuten.

"Ik denk dat het belangrijkste wat we moeten doen, allereerst, is om elk afzonderlijk geval anders te bekijken. Er zijn geen absoluten," zei DeCosta. "In dit geval wachten we nog steeds op zoveel mogelijk informatie."

DeCosta zei dat hij met de league in Baltimore heeft gesproken en niet zeker weet hoe lang het onderzoek van de NFL zal duren. Onderzoekers van de NFL zijn in Baltimore geweest om met een aantal vrouwen te praten die Tucker van seksueel wangedrag hebben beschuldigd, vertelde een bron vorige week aan ESPN.

Volgens DeCosta waren de Ravens niet op de hoogte van de beschuldigingen tegen Tucker totdat de Baltimore Banner hen contacteerde over een onderzoeksartikel over Tucker, dat later op 30 januari werd gepubliceerd.

DeCosta erkende dat hij met Tucker heeft gesproken.

"Ik ga die opmerkingen voor mezelf houden ... wat ik denk dat waarschijnlijk het slimste is om te doen," zei DeCosta. "Maar op een gegeven moment hebben we elkaar ontmoet, en dat is wat ik er nu over ga zeggen."

Tucker ontkent dat hij iets verkeerds heeft gedaan en publiceerde op 30 januari een verklaring op sociale media waarin hij de beschuldigingen 'eenduidig ​​onjuist' noemde.

Hij schreef dat het oorspronkelijke artikel in Banner 'onschuldige of dubbelzinnige interacties zo uit hun verband rukt dat ze niet langer herkenbaar zijn. ... Dit is wanhopige roddelpraat.'

Tucker is door de vrouwen beschuldigd van seksueel ongepast gedrag. Hij zou onder andere zijn geslachtsdelen hebben laten zien, zijn penis hebben aangeraakt en iets op de massagetafel hebben achtergelaten waarvan zij dachten dat het sperma was.

Tucker zou onderworpen kunnen worden aan disciplinaire maatregelen volgens het persoonlijk gedragsbeleid van de NFL. Tijdens zijn persconferentie tijdens de Super Bowl-week, sprak NFL-commissaris Roger Goodell de beschuldigingen tegen Tucker aan en zei: "Het zijn duidelijk serieuze kwesties, en hij neemt dat serieus, net als wij."

Vorige week zei een woordvoerder van de competitie in een verklaring aan ESPN: "We verstrekken geen details of updates over het beoordelingsproces zolang het onderzoek nog loopt."

Tucker, 35, is een zevenvoudig Pro Bowler die de meest accurate kicker in de geschiedenis van de NFL is. Hij is de langstzittende speler bij de Ravens en de laatste overgebleven speler van hun Super Bowl kampioensteam in 2012.