McIlroy's misser en Scheffler's arrestatie domineren de terugkeer van Full Swing

Ondanks dat hij er vorig jaar niet in slaagde om zijn totaal van vier majors te vergroten, speelt Rory McIlroy een prominente rol in het derde seizoen van de Netflix-documentaireserie Full Swing, die zojuist is uitgekomen op de streamingdienst.

Dit is het antwoord van golf op de succesvolle Formule 1-serie Drive to Survive.

Aanvankelijk aarzelde McIlroy om zich ermee te bemoeien. De Noord-Ier verscheen slechts beperkt in het eerste seizoen, dat de golfcampagne van 2022 in kaart bracht.

Deze keer lijkt het erop dat hij in 2024 een groot deel van zijn tijd doorbracht met Netflix-camera's in zijn kielzog. Hij geeft toe: "Soms worstel ik met de balans tussen de beste golfer, de beste echtgenoot of de beste vader zijn."

Het is een openhartige bekentenis, hoewel details schaars zijn. Toch biedt het volgen van de 35-jarige door de ups en downs van vorig jaar genoeg drama en intrige.

Zijn hechte vriendschap met de Open-kampioen van 2019, Shane Lowry, wordt weerspiegeld door de camera's na hun gezamenlijke succes in de Zurich Classic of New Orleans afgelopen april. Er is een mooi moment waarop McIlroy zichzelf verwijt dat hij met alleen een vork eet "als een Amerikaan".

Deze aflevering leidt naar het US PGA Championship, een week waarin McIlroy de scheiding aanvroeg van zijn vrouw Erica en Masters-kampioen Scottie Scheffler werd gearresteerd en naar de gevangenis werd gebracht na een verkeersincident op weg naar de baan.

Het is duidelijk dat de nummer één van de wereld minder tijd besteedt aan de Full Swing-crew, maar ze deden er goed aan om toegang te krijgen tot de beelden van de politiecamera's van de dramatische arrestatie vroeg in de ochtend.

Dit was het meest verbluffende moment van het golfseizoen van 2024, hoewel de aanklachten binnen twee weken werden ingetrokken. "Weten jullie dat ik meedoe aan het golftoernooi?" smeekte Scheffler terwijl hij in de achterbak van een politieauto werd geduwd.

McIlroy laat de Netflix-ploegen hem niet alleen volgen op de grote kampioenschapslocaties, maar geeft ze ook een uitgebreid interview waarin hij de belangrijkste momenten van het golfjaar bespreekt.

Maar de deur voor de camera's is dicht nadat Bryson DeChambeau in juni in Pinehurst McIlroy versloeg in de strijd om de US Open.

Nadat hij zijn blijdschap had uitgesproken dat hij en Erica weer bij elkaar waren toen de major werd gespeeld, werd het ook overduidelijk dat McIlroy nog steeds spijt heeft van zijn capitulatie bij dat evenement in North Carolina.

Hij zegt dat zijn korte, gemiste putt op de 16e "Bryson weer in het kampioenschap bracht" en dat het hoogtepunt van het toernooi het moeilijkste van zijn carrière was.

McIlroy verliet Pinehurst zonder met verslaggevers te praten, omdat hij met niemand wilde praten. "Ik denk dat ik iedereen een plezier heb gedaan," zegt hij over zijn abrupte vertrek van het toneel van de tweede major van het jaar.

Bekende stemmen uit de eerste twee seizoenen - Amanda Balionis, Dan Rapaport, Dylan Dethier en Henni Zuel - leveren commentaar om het verhaal van het jaar voort te zetten.

Hun bijdragen zijn noodzakelijkerwijs maar frustrerend oppervlakkig. Toegewijde golffans zullen zich ervan bewust zijn dat hun expertise veel dieper gaat dan wat ze onthullen in hun basisfragmenten.

Influencer Paige Spiranac is een nieuwe toevoeging die de crossover-aantrekkingskracht van DeChambeau bespreekt. De show legt goed uit hoe de tweevoudig US Open-kampioen zichzelf opnieuw heeft uitgevonden tot een favoriet bij de fans.

Maar voor degenen die toegewijd professioneel golf volgen, is de serie niet bepaald onthullend. Maar nogmaals, deze show is niet gericht op die kijkers.

Het idee is om algemene sportfans meer te laten geven om professioneel golf, zoals Drive to Survive dat heeft gedaan voor Formule 1. En dat lukt grotendeels, en daarom heeft Netflix dit derde seizoen besteld.

We zien de grootste namen op de filmset van Happy Gilmore 2, terwijl Ludvig Aberg een boeiende inkijk geeft in zijn debuut op een groot toernooi toen hij vorig jaar tweede werd bij de Masters.

Ervan uitgaande dat de jonge Zweed zijn huidige koers vasthoudt, na zijn recente overwinning op Torrey Pines, zal hij zeker veel meer fans krijgen naarmate hij zijn zoektocht naar een eerste grote titel voortzet. Als dat lukt, dan heeft de serie zijn werk gedaan.

McIlroy heeft deze aandacht minder nodig, maar zijn prominente rol in het derde seizoen van Full Swing onderstreept de waarde ervan voor het vergroten van de aantrekkingskracht van de professionele sport.