Hoe zouden vier Rangers-mannen het doen in deze moeilijke tijd?
Door vier Rangers-mannen op te pikken om de gaten te vullen die Philippe Clement's gevallen onderneming heeft achtergelaten, heeft CEO Patrick Stewart besloten, enigszins voorspelbaar, om te gaan waar velen eerder zijn geweest bij Ibrox.
De fixatie van de club op het aannemen van ex-spelers als coaches bereikte maandag een nieuw niveau. Hoeveel Rangers-mannen zijn er nodig om een club te veranderen? Het blijken er vier te zijn, zij het als onderdeel van een interim-collectief.
Barry Ferguson, die Clyde, Kelty Hearts en Alloa Athletic heeft gemanaged, is hoofdcoach tot het einde van het seizoen. Hij heeft geen managerpositie meer bekleed sinds hij Alloa drie jaar geleden verliet. Het is eerlijk om te zeggen dat Fergusons geweldige tijd bij Rangers als speler hem veel heeft gekost in zijn baan als interim-manager.
Hij wordt gesteund door Neil McCann, een geweldige BBC-deskundige en een grote persoonlijkheid. Zijn managementfuncties waren bij Dundee in 2017-18 en als Inverness Caledonian Thistle-beheerder in 2021. McCann is slim en energiek en is bruut eerlijk geweest in zijn punditry over de zwakheden van Rangers.
Billy Dodds, een andere gerespecteerde stem van Sportsound, maakt ook deel uit van het tijdelijke regime. Net als McCann heeft hij zich uitgesproken over waar Rangers de fout in is gegaan onder Clement. Van de vier coaches heeft hij veruit het meeste succes gehad.
Als assistent-coach bij Ross County won Dodds in 2016 de League Cup en als manager leidde hij Caley Thistle in 2023 naar de finale van de Scottish Cup.
De vierde man is Allan McGregor, een legende van de club als keeper, maar zijn trainersreferenties zijn, om het vriendelijk uit te drukken, beperkt.
McGregor heeft zich vrij onopvallend gehouden sinds hij met pensioen ging als speler. Hij heeft niet de indruk gewekt van een man die wanhopig graag betrokken wil raken bij een trainingsveld, maar hier is hij dan. Nog een Beer in het grote huis.
Elders in het Schotse voetbal zal er spot zijn met de oude garde die in blinde paniek wordt opgeroepen. Was John "Bomber" Brown niet beschikbaar? Dit is waar Rangers nu staat.
Nu ze de activiteiten van de club aan het evalueren zijn, een technisch directeur moeten vinden en een nieuwe manager moeten rekruteren, hebben ze gekozen voor de optie van een Bear Scramble op korte termijn. Het zijn mannen met diepgaande kennis van de club en de competitie.
Clement's geloofwaardigheid raakte op toen zijn team zaterdag verloor van St Mirren, de 10e keer dit seizoen, zelfs buiten Celtic-wedstrijden om, toen Rangers er niet in slaagde om de binnenlandse tegenstander te verslaan. Het was zo'n slappe prestatie na het verlies tegen Queen's Park dat hij niet kon hopen het te overleven.
De Belg is een sterk karakter, maar hij zag er zaterdagavond hopeloos verzwakt uit. Uitgejouwd door de supporters, kwam het nieuws van zijn vertrek niet als een verrassing.
De Ibrox Four moeten nu de scherven oprapen. Hun in-tray dreigt te bezwijken onder het gewicht van de dingen die ze moeten doen om hun maanden tot een succes te maken, wat in hun positie een relatief concept is. Wat kunnen ze bereiken voor een mogelijke overname en een nieuw managementregime dat intreedt?
Het zou leuk moeten zijn, maar te veel van deze Rangers-spelers lijken aarzelend en bang. Ze kiezen liever voor de makkelijke opties dan dat ze dapper zijn als ze de bal in bezit hebben.
Dat is een bijproduct van druk en de gevolgen van falen, dus het nieuwe coachingticket kan de stemming beter verlichten. Het gewicht van de wereld lijkt op de schouders van deze spelers te rusten en Clements dagelijkse intensiteit zal waarschijnlijk niet hebben geholpen.
De spelers zien er kapot uit. Er is een taak van coaching en een taak van psychologie hier te doen. Ze hebben richting en motivatie nodig.
Wat betreft tactische kwesties, ze moeten eerst hun hoofd leegmaken. De nieuwe coaches moeten de stemming opkrikken met positiviteit en energie en hopen als de hel dat ze een verslagen kleedkamer kunnen galvaniseren.
Er wordt gezegd dat Rangers een team van momenten is, wat wel een beetje waar is. Ze vertrouwen er zwaar op dat Vaclav Cerny iets doet. Als het niet Cerny is, is het Hamza Igamane en als het niet hij is, wie is er dan nog meer?
Igamane is een talent, daar bestaat geen twijfel over, maar hij is stil geworden. Geen doelpunten in zeven wedstrijden is een verschrikkelijke terugval voor een man die er 10 scoorde in zijn vorige 12. Hij is jong en misschien heeft de grimmige stemming bij Rangers hem te pakken, wat het volgende punt cruciaal maakt.
Ze kunnen ze geen nationale trofeeën geven, maar ze kunnen wel een reden geven om te geloven dat het volgende seizoen beter zou kunnen zijn. McCann en Dodds hebben het hele seizoen besteed aan het aanwijzen van zwakke punten in de defensieve structuur van Rangers en in hun aanvallende vorm. Nu is het aan hen om er daadwerkelijk iets aan te doen.
Het zou voor hen makkelijk zijn geweest om in de studio te blijven en vanuit een veilige omgeving commentaar te leveren - praten is goedkoop - maar ze hebben het vangnet verlaten en verdienen daarvoor veel lof.
Ze moeten spelers verbeteren. Clement deed dat in een flitsende start van zijn tijd bij Ibrox, maar daarna viel hij hard terug.
Zodra het interim-team vertrekt, moeten ze naar een aantal spelers kunnen wijzen die beter in staat zijn om met de druk om te gaan.
Wanneer het managementteam in de zomer arriveert, moeten ze meer substantiële personages in hun kleedkamer hebben. Meer leiders. Meer jongens met het vertrouwen om te spreken en problemen halverwege de wedstrijd op te lossen. Ze zijn nu allemaal te timide. De mentaliteit versterken is een haalbaar doel voor de interim-crew.
Het waren niet de wedstrijden tegen Celtic - of welke dan ook op de testvelden van Europa - die Clement de das omdeden. Het was de meedogenloze zwoegen om georganiseerde teams te breken die diep en met discipline en organisatie verdedigden.
Celtic vindt bijna altijd een manier omdat ze een manager en ervaren spelers hebben die verstand van zaken hebben. Clement kreeg het steeds moeilijker naarmate het seizoen vorderde. Zijn onvermogen om wedstrijden te winnen tegen St Mirren (twee nederlagen), Queen's Park, Kilmarnock, Aberdeen, Hearts, Dundee United, Motherwell, Hibernian en Dundee is wat hem de das omdeed.
De tijdelijke coach ticket moet de code van het lage blok kraken. Als ze dat doen, zal de lucht wat opklaren.
Clement heeft fantastisch werk geleverd door Rangers in de top acht van de Europa League te krijgen. Een automatische plek in de laatste 16 was hard verdiend en welverdiend. Het soort wedstrijden waarin Rangers de counterende underdog was, waren de wedstrijden die Clement goed speelde.
Ze hebben Jose Mourinho's Fenerbahce volgende week en de week erna. Dit zijn nu de bekerfinales van Rangers. Fenerbahce heeft Fred (hoewel geschorst voor de heenwedstrijd), Filip Kostic (van het Eintracht Frankfurt Europa League-finaleteam), Sofyan Amrabat (bekend van Marokko's WK 2023), Edin Dzeko en Dusin Tadic.
Ze knock-out slaan zou een enorme prestatie zijn. Het zou betekenen dat het seizoen van Rangers nog steeds relevant zou zijn en dat de conciërgeploeg een goed gevoel zou hebben en iets om op voort te bouwen.
BBC
