Cole Palmer is de beste van de klas, aangezien Chelsea hun selectie zes maanden lang op de proef stelt... maar Enzo Maresca waarschuwt de Blues om niet langer op de Engelse aanvaller te vertrouwen

Chelsea voerde vorige week een fysieke test van zes maanden uit bij haar spelers, die door Cole Palmer als beste werd beoordeeld. Maar Enzo Maresca zegt dat het oneerlijk is tegenover de 22-jarige om te denken dat hij de 'oplossing' is voor hun problemen.

De Blues hielden de examens op hun trainingscomplex om het niveau van hun selectie te vergelijken met dat van de voorbereiding op het seizoen.

Hoewel Palmer sinds 14 januari niet meer heeft gescoord in dePremier League en sinds 1 december geen assist meer heeft gegeven, maakt zijn manager zich geen zorgen over zijn gebrek aan wilskracht. Hij werd ondervraagd over de negatieve lichaamstaal die hij liet zien tijdens de reeks van twee overwinningen in de laatste tien wedstrijden.

Maresca heeft Palmers teamgenoten opgeroepen om op te staan ​​vóór de wedstrijd tegen Southampton op Stamford Bridge op dinsdag en te beseffen dat de sterspeler van Engeland hen niet altijd kan redden als ze het moeilijk hebben.

Gevraagd of Palmer harder traint als hij niet in vorm is, zei Maresca: 'Absoluut. Ik zal je één detail vertellen dat erg belangrijk is. Elke zes of zeven maanden doen we een fysieke test. We deden er een in de voorbereiding op het seizoen en vorige week. Hij was de sterkste van de hele ploeg.

'Hij was degene die de test "won". Het was een fysieke test. Het toont zijn wil. Niet alleen op de bal. Hij werkt hard en hij doet het fantastisch.

Cole Palmer heeft sinds 14 januari niet meer gescoord in de competitie en sinds 1 december geen assist meer gegeven.

Chelsea-manager Enzo Maresca benadrukt dat Palmer harder werkt dan ooit op de training

Palmer en zijn teamgenoten van Chelsea bereiden zich voor op het bezoek van dinsdag aan Southampton

'Op dit moment, omdat iedereen op Cole vertrouwt, zien mensen in Cole de oplossing, maar de oplossing moet altijd het team zijn.'

Maresca zei dat hij zich geen zorgen maakt dat Palmer ongelukkig zal zijn bij Chelsea als ze er niet in slagen om nog een seizoen Champions League-voetbal veilig te stellen.

'Allereerst moeten we kijken hoe we eindigen,' zei hij. 'En als we dan niet bij de beste vier eindigen, zullen we zien of Cole blij is of niet.'

'Ik denk niet dat Cole zich op dit moment zorgen maakt over volgend jaar, hij wil in de Champions League spelen. Cole is gewoon gefocust op hoe hij het team kan helpen.'