'Cristiano Ronaldo mag zeggen wat hij wil - er is een betere speler dan hij en Lionel Messi'

Karim Benzema is het niet eens met Cristiano Ronaldo's bewering dat hij de beste speler aller tijden is. Hij gelooft juist dat zijn naamgenoot Ronaldo Nazario die eer te beurt valt.

De legende van Real Madrid speelde negen jaar lang met de vijfvoudig Ballon d'Or-winnaar in Spanje en sloot zich in 2009 aan bij de club, samen met hem en AC Milan-grootheid Kaka. Ondanks dat hij getuige was van de talloze records die de 40-jarige speler vestigde tijdens zijn schitterende periode in La Liga, was dat niet genoeg om hem de beste speler ooit te maken, in de ogen van Benzema.

Benzema, die Spanje in 2023 verliet om zich aan te sluiten bij de Saudische Pro League- club Al-Ittihad, negeerde ook Barcelona -icoon Lionel Messi toen hem werd gevraagd naar de recente opmerkingen van Ronaldo dat hij zichzelf de beste speler vindt die ooit op een voetbalveld heeft gestaan.

"Iedereen mag zeggen wat hij wil. Als hij denkt dat hij de beste in de geschiedenis is, prima, dan is het hij," zei de 37-jarige. "Voor mij is het bijvoorbeeld Ronaldo, die uit Brazilië. Maar Cristiano is wie hij is. Ik hou er niet van om vergelijkingen te maken tussen spelers; ik geloof dat ze allemaal hun eigen verhaal hebben, en hij heeft het zijne, hij is erg goed."

De superster van Al-Nassr veroorzaakte verontwaardiging met zijn zelfverzekerde uitspraak, waarbij hij zijn lange carrière op het hoogste niveau en zijn doelpuntencijfers aanhaalde als redenen achter zijn overtuiging dat hij de beste is. "Ik heb eerlijk gezegd niemand gezien die beter is dan ik. Je moet naar de cijfers kijken, punt uit," zei hij in een interview met het Spaanse medium El Chiringuito.

"Ik geloof dat ik de meest complete speler ben die ooit heeft bestaan. Dat ben ik. Ik doe alles in het voetbal. Ik speel goed in het koppen, ik ben goed in vrije trappen, ik ben goed met mijn linkerbeen, ik ben snel, ik ben sterk, ik spring. Ik ben de beste speler ooit, dat geloof ik."

Een speler die aanstoot nam aan Ronaldo's verklaring was een andere voormalige teamgenoot, Angel Di Maria. De Argentijn is een van de weinigen die met zowel de Portugese aanvaller als Messi speelde en deelt een andere mening.

"Hij [Ronaldo] maakte altijd dit soort opmerkingen," vertelde Di Maria aan het Argentijnse nieuwsmedium Infobae. "Hij probeerde altijd de beste te zijn, maar hij werd helaas geboren in een generatie waarin er een andere speler [Messi] was die alles wat hij aanraakte in goud veranderde.

"De realiteit wordt aangetoond in de cijfers. De ene speler won acht Ballon d'Or-awards [Messi] terwijl de andere er vijf won [Ronaldo]. Een ander belangrijk verschil is dat de een de World Cup heeft gewonnen [Messi]. Er zijn veel verschillen tussen de twee spelers."

Sluit je aan bij onze nieuwe WhatsApp-community en ontvang je dagelijkse dosis Mirror Football-content. We trakteren onze communityleden ook op speciale aanbiedingen, promoties en advertenties van ons en onze partners. Als je onze community niet leuk vindt, kun je op elk gewenst moment uitchecken. Als je nieuwsgierig bent, kun je onze privacyverklaring lezen.