De nationale paralympische atlete Melda Kolayca zwemt voor de Olympische Spelen

De 21-jarige Kolayca begon op 9-jarige leeftijd met zwemles om een fysiotherapeut te ontlopen. In haar zwemcarrière boekte ze vele nationale en internationale successen.

Kolayca werd op de wereldkampioenschappen van 2022 in Frankrijk eerste op de 200 meter wisselslag voor vrouwen en derde op de 50 meter vlinderslag voor vrouwen. Daar deden 3.500 atleten uit 64 landen mee. Ook op het Internationaal Paralympisch Zwemtoernooi in Wit-Rusland in 2019 werd ze tweede in Europa.

Kolayca, die Turkse records heeft op de 100 meter vlinderslag en de 200 meter wisselslag, heeft 70 Turkse eerste plaatsen en drie tweede en derde plaatsen gewonnen.

Kolayca, die haar training bij de sportclub van de gemeente Bursa voortzet en Turkije vertegenwoordigt in het nationale Paralympische team, zet haar inspanningen voor het Olympisch quotum voort.

Melda Kolayca, een vierdejaarsstudente aan de faculteit sportwetenschappen, afdeling lichamelijke opvoeding en sport van de Bursa Uludağ Universiteit, vertelde aan een verslaggever van Anadolu Agency (AA) dat ze al twaalf jaar betrokken is bij zwemmen.

Kolayca, die verklaarde dat hij vanaf zijn geboorte een ontwikkelingsachterstand in zijn rechterarm had, vervolgde als volgt:

Mijn moeder wilde al van kleins af aan dat ik me inschreef voor zwemmen, maar ik liep weg. Jaren later wilde mijn familie me inschrijven voor zwemmen. Deze keer stemde ik toe. Zo zijn we begonnen met zwemmen. Tot ik begon met zwemmen, bracht ik mijn leven constant door bij een fysiotherapeut. Ik heb veel operaties gehad, en wel elk jaar. Ik ging elke dag naar fysiotherapie. Eigenlijk was een van de redenen waarom ik begon met zwemmen omdat ik fysiotherapie zat was. Dus liet ik alles vallen en begon ik te zwemmen.

Kolayca verklaarde dat ze, nadat ze was begonnen met zwemmen, verliefd werd op deze sport en binnen 6 maanden begon met deelnemen aan wedstrijden. Ze voegde daaraan toe:

In 12 jaar tijd heb ik drie keer een derde plaats behaald in Turkije, drie keer een tweede plaats in Turkije en 70 keer een eerste plaats in Turkije. Ik heb ook een tweede plaats behaald in Europa, en onlangs mijn grootste prestaties, een wereldkampioenschap en een derde plaats op de wereld. Mijn volgende doel zijn de Olympische Spelen. Dus, dat is het enige wat ik nog niet geprobeerd heb. Ik wil ook naar de Olympische Spelen. De Olympische Zomerspelen van 2028 in Los Angeles komen eraan. Mijn coach en ik zetten onze training voort volgens het programma dat we hebben opgesteld.

De trainer van Melda Kolayca, Çetin Arslan, verklaarde dat ze al 4 jaar met zijn atleet werken.

Arslan verklaarde dat Melda een getalenteerde en bewezen atleet is: "Zes of zeven maanden na de samenwerking met Melda namen we deel aan het wereldkampioenschap. Ze werd daar wereldkampioen. Ze heeft verschillende internationale toernooien gewonnen, Turkse kampioenschappen gewonnen en Turkse records gevestigd. Ons doel is om met Melda mee te doen aan de Europese Kampioenschappen van volgend jaar en vervolgens aan de Olympische kwalificatiewedstrijden. We trainen 2,5 uur per dag, zes dagen per week. We hebben ook diëtisten- en conditietraining. Ons doel is om ons te kwalificeren voor de Olympische Zomerspelen van 2028 in Los Angeles of om ons te kwalificeren voor dat quotum."