Verklaring van Cucurella gericht aan Thiago Silva

Aan de vooravond van een beslissende confrontatie in de halve finale van het WK voor clubteams benadrukte de Spaanse verdediger Marc Cucurella zijn respect en bewondering voor Thiago Silva, verdediger van Fluminense en voormalig ploeggenoot van Chelsea. De confrontatie tussen de Engelsen en de Brazilianen vindt aanstaande dinsdag (8.00 uur) om 16.00 uur (Brasilia-tijd) plaats in het MetLife Stadium in New Jersey en staat in het teken van een plek in de grote finale van het internationale toernooi.

Cucurella was tijdens het toernooi de woordvoerder van Chelsea en na de nipte 2-1 overwinning op Palmeiras maakte hij er geen geheim van dat hij uitkeek naar een hereniging met de ervaren Braziliaanse verdediger.

"Thiago is een ware legende in het voetbal, hij speelt altijd voor grote clubs. Ik kreeg voor onze wedstrijd een berichtje van hem waarin hij zijn steun aanbood. Ik kijk ernaar uit om hem weer te zien en tegen zijn team te spelen", aldus de Spanjaard. De band tussen de twee gaat namelijk verder dan alleen het veld, en is opgebouwd tijdens hun tijd bij The Blues.

Chelsea neemt het in het toernooi op tegen een andere Braziliaan

Het is vermeldenswaard dat Chelsea in deze editie van het WK al twee Braziliaanse teams heeft ontmoet. Na een 3-1 nederlaag tegen Flamengo in de openingswedstrijd, herstelde de ploeg zich door Palmeiras te verslaan en zich zo te plaatsen voor de halve finale. Het duel tegen Fluminense is dus een nieuwe kans om clubs te treffen uit het land dat vijf keer het WK heeft gewonnen.

Cucurella erkende bovendien het hoge niveau van de ploeg uit Rio de Janeiro, onder leiding van Renato Portaluppi: "Ik heb de wedstrijd tussen Fluminense en Al-Hilal gezien, die in 2-1 eindigde. Ze hebben getalenteerde spelers die het verschil kunnen maken. Met Thiago Silva krijgt het team er nog meer kwaliteit bij", verklaarde hij. De Spanjaard voorspelt dan ook een evenwichtige en intense wedstrijd.

De belofte van een geweldige show in New Jersey

De verwachtingen rond de halve finale zijn dan ook hooggespannen. Het is belangrijk om te vermelden dat beide teams traditie, ervaren spelers en extra motivatie hebben om de finale te bereiken. Daarmee belooft het duel tussen Chelsea en Fluminense een van de meest memorabele van deze WK-editie te worden.

Naast de rivaliteit op het veld zorgt het weerzien van vrienden als Cucurella en Thiago Silva voor een vleugje emotie en wederzijds respect, iets wat zeldzaam is in het moderne voetbal, maar wat dit soort wedstrijden toch nog bijzonderder maakt.