Dit was de uitspraak van Thiago Silva nadat Fluminense zich kwalificeerde voor het WK

De overwinning van Fluminense op Internazionale in de achtste finales van het WK voor clubteams werd gekenmerkt door een beslissende rol van Thiago Silva, niet alleen op het veld maar ook ernaast. Tijdens de technische break in de tweede helft stelde de verdediger trainer Renato Gaúcho voor om de opstelling van het team te wijzigen, wat uiteindelijk ook gebeurde.

Op 40-jarige leeftijd toonde Thiago Silva leiderschap door een tactische verandering voor te stellen, terwijl de Colombiaan Arias duidelijke tekenen van vermoeidheid vertoonde. Het voorstel betrof een 5-4-1-formatie, waarbij Arias verder naar voren werd geplaatst en Everaldo zich terugtrok om te helpen dekken.

"Arias is te moe om daar te scoren. Everaldo kan het," zei Thiago in het gesprek dat door de camera's werd vastgelegd. Ondanks aanvankelijke weerstand van Renato bevestigden Everaldo en Lima dat ze de ruimtes zouden kunnen opvullen, wat de coach ertoe bracht de wissel te accepteren.

Eerder was het team de wedstrijd al begonnen met een alternatief systeem, met drie verdedigers: Freytes, Ignácio en Thiago Silva zelf. Het doel was om de opmars van Inter, met name aan de kant van Dumfries, tegen te houden. Zoals nummer 3 meldde, was deze keuze gebaseerd op een strategie om de tactiek van de tegenstander te kopiëren en de ruimte voor voorzetten te verkleinen, een sterk punt van de Italiaanse ploeg.

De weersomstandigheden vormden een extra uitdaging voor het team. De wedstrijd vond plaats in de intense hitte van Charlotte, met temperaturen van 33°C. Na de wedstrijd gaf Thiago commentaar op de fysieke problemen: "Het is erg warm. Je mond wordt droog, je hebt geen speeksel meer", vertelde de verdediger aan Sportv, waarmee hij de gezamenlijke inspanning van het team benadrukte om de tegenslagen te overwinnen en de wedstrijd tot het laatste fluitsignaal onder controle te houden.

De prestaties en houding van de veteraan werden geprezen door zijn teamgenoten. Samuel Xavier noemde Thiago's spelvisie "ver boven de rest" en benadrukte zijn vermogen om tactische aanpassingen in realtime te zien en voor te stellen. René benadrukte op zijn beurt de invloed van de verdediger op het dagelijks leven van het team: "Hij is een coach op het veld", aldus de linksback.

Met dit resultaat verzekerde Fluminense zich van een plaats in de kwartfinales van de competitie. De tegenstander wordt bepaald in de wedstrijd tussen Manchester City en Al-Hilal, die aanstaande maandag om 22.00 uur (Brasilia-tijd) plaatsvindt.