Colombia garandeert de strijd tegen mensenhandel, zelfs zonder Amerikaanse steun

Colombia zal de strijd tegen de drugshandel voortzetten, zelfs zonder hulp van de Verenigde Staten. De Verenigde Staten beschouwen het land namelijk niet meer als bondgenoot, verzekerde de bevelhebber van het Colombiaanse leger.

De strijd zal doorgaan, “met of zonder Amerikaanse steun”, benadrukte commandant Francisco Cubides dinsdag in een gesprek met het persbureau France-Presse.

Maandag maakte de Colombiaanse president Gustavo Petro bekend dat de Verenigde Staten de status van hun land als bondgenoot in de strijd tegen drugshandel hebben ingetrokken.

Volgens Cubides betekent het besluit van Washington op dit moment niet dat de hulp aan Bogotá wordt verminderd. Hij voorspelt dat de twee landen "nauw zullen blijven samenwerken" in de strijd tegen georganiseerde misdaad.

Colombia is een van de ongeveer twintig landen die illegale middelen produceren en distribueren en waarvan het drugsbeleid jaarlijks door de Verenigde Staten wordt geëvalueerd.

Het land ontvangt jaarlijks tot 380 miljoen dollar (320,5 miljoen euro) aan Amerikaanse hulp.

De Amerikaanse autoriteiten wijzen echter op een verslechtering van de situatie onder het bewind van de linkse president Gustavo Petro. Zijn Amerikaanse ambtgenoot Donald Trump rechtvaardigt zijn besluit met "recordniveaus" van de teelt van cocabladeren en de productie van cocaïne.

Bogotá is echter van plan om door te gaan met de operaties om "de drugshandel te doorbreken", ook al moet dat alleen gebeuren, aldus de commandant van het Colombiaanse leger.

De Colombiaanse minister van Binnenlandse Zaken, Armando Benedetti, maakte dinsdag bekend dat het land de wapenaankopen van de Verenigde Staten zal opschorten.

"De Verenigde Staten, als kapitalistisch land, moeten begrijpen dat er ook marktproblemen zijn", voegde hij toe in een interview met Blu Radio.

De vermeende campagne van de Verenigde Staten om drugshandel te bestrijden, heeft de afgelopen weken gestalte gekregen in het sturen van troepen, oorlogsschepen en vliegtuigen naar het Caribisch gebied, voor de kust van Venezuela. Dit heeft geresulteerd in de aanval op twee schepen en de dood van 14 opvarenden, die door Washington werden bestempeld als "narcoterroristen".

De betrekkingen tussen Washington en Bogotá zijn verslechterd sinds Donald Trump in januari terugkeerde naar het Witte Huis. De twee landen kampten eind januari met een diplomatieke crisis, die gekenmerkt werd door de deportatie naar Colombia van migranten die illegaal de Verenigde Staten waren binnengekomen.

Volgens een rapport van de Verenigde Naties is Colombia de grootste exporteur van cocaïne ter wereld en heeft het land in 2024 productierecords voor de drug gebroken.

Het land, dat al meer dan een halve eeuw verwikkeld is in een interne oorlog tussen guerrillastrijders, drugshandelaren en regeringstroepen, kampt met de ergste veiligheidscrisis in tien jaar tijd. Dit komt door het geweld van gewapende groepen die zichzelf financieren met drugshandel.