Ik hou van voetbal, en dat is altijd zo geweest. Als we trainden, deed ik er alles aan om daar te komen. Ik was altijd blij als ik de kans kreeg om aan extra voetbalactiviteiten deel te nemen. Ik genoot van elke minuut op het veld. Mijn ouders hielpen me daarbij, waardoor ik naar de training mocht komen. Dat was altijd een groot plezier voor me.
Coach Mokry zei ook dat je altijd geluk hebt gehad als je mooie doelpunten scoort.
Ik herinner me niet al mijn doelpunten. (lacht) Ik speelde op het middenveld, dus er waren er niet veel. Ik heb het altijd zo aangepakt: elk doelpunt gaf me evenveel plezier. Of het nu een mooi doelpunt was of niet – het telt nog steeds als één doelpunt.
Je kwam op 15-jarige leeftijd bij Ruch Chorzów. Waren de Blues er echt op gebrand om jou te contracteren?
Een scout van Ruch die naar een van onze wedstrijden kwam kijken, keek naar een andere speler. Ik speelde toen heel goed en ze merkten me op. Zo is het allemaal begonnen, misschien wel per ongeluk. Ruch toonde toen echt een enorme vastberadenheid om de transfer te laten slagen, en ik twijfelde er ook niet aan. De eerste zes maanden bij Ruch pendelde ik met mijn ouders van Wodzisław Śląski naar de club. We hadden de afspraak dat als ik om logistieke redenen niet met mijn eigen leeftijdsgroep kon trainen, ik met de oudere spelers zou trainen. De eerste zes maanden werkten we zoals ik had gezegd. Ik speelde met de leeftijdsgroep van 2002 en trainde soms met de leeftijdsgroep van 2001. Daarna verhuisde ik naar een studentenhuis. Alles werd toen makkelijker.
Coaches Jarosław Skrobacz en Jan Woś hadden speciaal vertrouwen in je. Waren zij een van de belangrijkste coaches in je carrière?
Ik voelde hun vertrouwen zeker en ze hebben me enorm geholpen. Ik ben blij dat ik ze gevonden heb. Ik heb geprobeerd ze terug te betalen met mijn prestaties op het veld. Maar over het algemeen is het moeilijk te zeggen of er één coach in mijn carrière was van wie ik het meest heb geleerd. Natuurlijk verschillen situaties. Je speelt onder de ene coach, minder onder de andere, en helemaal niet onder een derde. Maar ik denk dat ik van allemaal iets heb geleerd.
Wat heb je geleerd van John Carver?
Ik weet niet of ik me goed uitdruk, maar ik begrijp precies wat de coach van me verwacht en ik weet wat ik op het veld moet doen. Hij is heel specifiek in zijn instructies. Coach Carver heeft ook mijn verdedigende spel verbeterd.
Betekent dit dat je voorheen niet wist wat je op het veld moest doen?
Nee, daar gaat het niet om. De coach heeft heel strikte regels waaraan we ons moeten houden. Hij legt daar veel nadruk op. Bovendien kom je in Polen niet altijd mensen tegen die zo nauw betrokken zijn geweest bij de grote sport. Ik vind dat we zoveel mogelijk van zulke mensen moeten leren.
Ben je tevreden met het aantal speelminuten dat je nu krijgt? Je komt als wisselspeler in het veld.
Geen enkele voetballer zou deze vraag beantwoorden door te zeggen dat hij gelukkig is. Elke speler wil spelen, en ik denk er net zo over. Ik zou elke wedstrijd 90 minuten op het veld willen staan. Zo is het nu. Ik werk hard en wacht op mijn kans. Ik wil er alles aan doen om die te benutten.
Dacht je niet dat het keerpunt, het moment dat je definitief in de basis zou komen te staan, de wedstrijd in april tegen Stal Mielec zou zijn? Je won uiteindelijk met 3-2 en je was een van de helden.
Het was het einde van het seizoen, dus het was moeilijk te zeggen of ik een vaste basisspeler zou zijn. De coach zag me destijds meer als een invaller. Tijdens de wedstrijd tegen Stal haalde hij me laat in het seizoen in, en ik was blij dat ik het team aan een belangrijke overwinning had geholpen. Ik heb er niet over nagedacht of ik meer had moeten spelen, want zoals ik al zei, werk ik nog steeds net zo hard op de training. Noch die prestatie, noch welke andere prestatie dan ook, heeft mijn aanpak veranderd.
Tomasz Neugebauer viert de wedstrijd in april tegen Stal Mielec. De middenvelder scoorde in de 93e minuut de 3-2 voor Lechia (Foto: Grzegorz Radtke / newspix.pl) Wat is uw optimale positie?
Middenvelder, nummer acht of nummer tien, maar ik denk eerder nummer acht.
Heb je bij Lechia iets geleerd van Rifet Kapić of Ivan Żelizka, die op het middenveld in de basis spelen?
Van Iwan heb ik geleerd om agressiever te verdedigen. Hij heeft uitstekende tacklevaardigheden. Rifi daarentegen gaf me veel rust op het veld. Hij ziet veel, en naast een geweldige speler is hij ook een uitstekende leider. Hij is onze aanvoerder; iedereen waardeert zijn mening. We zijn blij dat hij bij Lechia is.
Heb je ooit in hetzelfde team gezeten als een betere spits dan Tomaš Bobček?
Het is niet makkelijk om deze vraag te beantwoorden, aangezien elke spits anders is. Ik heb ook het genoegen gehad om in hetzelfde team te spelen als Flavio Paixao en Łukasz Zwoliński. Maar ik kan wel zeggen dat "Bobo" in uitstekende vorm is en ik hoop dat hij dat zo lang mogelijk volhoudt.
Wat voor een man is hij buiten het veld?
Heel positief, altijd vrolijk. We mogen elkaar graag; ik kan alleen maar lovend over "Bobo" zijn.
Maandag speel je tegen Motor Lublin. Wat voor wedstrijd kunnen we verwachten?
Motor is een goed georganiseerd team. We hebben de kans gehad om in de voorbereiding een vriendschappelijke wedstrijd tegen ze te spelen. Ik denk dat we alert moeten blijven en goed moeten verdedigen om een bevredigend resultaat te behalen.
Wanneer zal Lechia quitte spelen en geen negatieve punten meer hebben in de Ekstraklasa-ranglijst?
Elke wedstrijd in de Poolse competitie is moeilijk, maar in de wedstrijden tegen Lech Poznań (3-4) en Cracovia (2-2) hebben we laten zien dat we met iedereen kunnen concurreren. Ik denk dat we deze achterstand in onze puntentelling in de komende twee of drie wedstrijden zullen wegwerken.
