Cezary Kulesza is op zoek naar een coach. We weten met wie hij al heeft gesproken en met wie nog niet.

Betekent dit dat de viervoudig Pools kampioen (twee keer met Wisła Kraków en Lech Poznań) de favoriet is geworden om de baan over te nemen? Ondanks alles, nee. Ten eerste had Kulesza al plannen om naar het buitenland te reizen voordat de noodzaak zich voordeed om een ​​nieuwe coach te zoeken. Hij ontmoette Skorża dus als het ware. Puur toeval. Ten tweede, tenzij er een beslissende verandering in de beslissing van de coach is gekomen, staat hij er absoluut niet op te wachten om de nationale ploeg over te nemen. Hoe dat ook mag klinken.

Natuurlijk kan een verandering van mening niet worden uitgesloten, aangezien Skorża al een keer van gedachten is veranderd over deze kwestie.

– Ik maak er geen geheim van dat dit mijn grote droom is en ik hoop dat ik ooit de Poolse nationale ploeg mag coachen. Maar voorlopig concentreer ik me op mijn werk in Krakau. Ik heb hier een paar dingen te doen en dat is op dit moment het belangrijkste voor mij – legde hij uit in 2009 als coach van Wisła.

Maar de daaropvolgende jaren, waarin hij onder grote druk werkte bij Legia Warschau, Lech en zelfs Pogoń Szczecin, waar de directie hoge verwachtingen van Skorża had, zorgden ervoor dat hij die overtuiging verloor.

- Ik denk dat het een lastige taak is, omdat het team een ​​korte periode van activiteit en tijd voor training heeft. Als ik erover nadenk, twijfel ik eraan of ik wel geschikt ben als bondscoach, aangezien ik het type ben dat graag elke dag met de spelers traint - legde hij uit in december 2023 in een interview met de clubmedia van Urawa Red Diamonds, vlak voor het einde van zijn eerste termijn bij dit team (hij begon zijn tweede termijn in september 2024 en die loopt nog steeds).

Bovendien verborg Skorża – al in privégesprekken – niet dat de positie van coach in Polen gepaard gaat met enorme verwachtingen van de maatschappij, waaraan hij zou moeten voldoen, en hij wist niet zeker of hij zich als patriot in dergelijke omstandigheden zou bevinden. Kulesza zou daarom hard moeten werken om de coach te overtuigen een mogelijk aanbod te accepteren, wat een buitengewoon lastige opgave lijkt, temeer daar zelfs de Lech-autoriteiten hem niet konden overtuigen om voor de derde keer naar Poznań terug te keren (de tweede termijn eindigde op initiatief van de coach, die om privéredenen om beëindiging van het contract vroeg).

Hij trok conclusies

En is Skorża überhaupt een goede kandidaat voor de functie van coach? Ja, want tijdens zijn tweede termijn bij Kolejorz (2021-22) bewees hij dat hij daadwerkelijk van het verleden had geleerd en daadwerkelijk was veranderd, en er niet alleen over had gepraat. De eerste keer dat hij zijn baan bij Bułgarska verloor (in 2015) om dezelfde reden die hem later bij Pogoń had weggestuurd (in het najaar van 2017) – was het niet zijn tactische kennis, de samenstelling van de basisopstelling of de opzet van het trainingsschema dat faalde, maar het gebrek aan vaardigheden in het aansturen van de groep. Als er problemen ontstonden, klaagde hij over absurde dingen. Zo moest het hele Lech-team een ​​boete betalen omdat ze naar muziek op de bus luisterden, die – volgens de coach – te hard stond.

In Pogoń ontstonden er misverstanden tijdens het trainingskamp in Wronki, toen de coach een hekel had aan de ervaren spelers vanwege... het drinken van koffie. Omdat het zo ongezond is dat het hen belemmert om goede resultaten te behalen. Later, toen de situatie van wedstrijd tot wedstrijd moeilijker werd, bleek het belangrijk of de speler een lange of korte broek droeg. Alsof dat überhaupt invloed had op zijn spel...

Maar nadat hij in Szczecin in een flits werd ontslagen (ondanks het grote geduld van de clubleiding hield hij het slechts van juni tot eind oktober vol), wachtte hij lang op een nieuwe kans in de Ekstraklasa, en toen hij die in 2021 kreeg, opnieuw in Lech, maakte hij echt een einde aan zijn oude fouten. De eerste test van de nieuwe Skorża was een 1-2 nederlaag tegen Stal Mielec na twee inworpen van Petteri Forsell in de slotfase van de wedstrijd. Zoals de coach zelf na het seizoen toegaf, wilde hij aanvankelijk de kleedkamer ingaan en zijn spelers afkraken, maar al snel kwam de gedachte: het zal niets uithalen, het zal helemaal niet helpen en het zal ze zelfs de das omdoen. Hij hield zich in en reageerde kalm.

Hetzelfde gold in de zomer, toen de transferdoelen van Kolejorz onhaalbaar bleken ondanks de inzet van de coach. Vaste bezoekers van het trainingskamp van het nationale elftal in Opalenica vóór het EK 2020 (dat eigenlijk in 2021 werd gehouden vanwege de coronapandemie) konden Skorża in een auto zien zitten en met een potentiële speler zien praten (hij verliet de auto niet, zodat niemand anders per ongeluk details kon horen), puur om hem over te halen naar de hoofdstad Wielkopolska te komen. Destijds was de coach niet erg optimistisch, vooral niet gezien de verwachtingen van de fans dat Lech de titel van de eeuw zou winnen, maar wederom weerstond hij de druk, maakte geen nerveuze bewegingen en na de uiteindelijk succesvolle transferperiode leidde hij het team zelfs naar de top, zoals de winnaar van de Ekstraklasa in Poznań en omgeving wordt genoemd.

Bovendien heeft Skorża ervaring met het Poolse nationale team, waar hij in 2003-2006 assistent was van Paweł Janas. Als hij het heeft over de enorme maatschappelijke druk, heeft hij dat dus aan den lijve ondervonden. Hoewel hij destijds natuurlijk niet in de frontlinie stond.

Andere kandidaten

Wie is er nog meer belangrijk in de sport voor de trainerspositie? Nenad Bjelica en Carlos Queiroz willen zeker een belangrijke rol spelen, en hun vertegenwoordigers hebben contact opgenomen met de Poolse voetbalbond. De eerste is een bekende trainer in Polen; de Kroaat was trainer van Lech in 2016-2018 en dook daarna meerdere keren op als kandidaat om een ​​van onze clubs over te nemen (zo zou hij onlangs Legia gaan trainen). De laatste is een zeer ervaren trainer; de Portugees was twee keer trainer van het nationale team van zijn land (1991-93 en 2008-10) en werkte ook bij Real Madrid (als eerste trainer) en Manchester United (als assistent). Dit zijn interessante opties, maar op dit moment lijkt hun grootste probleem de nationaliteit te zijn. Na de desastreuse gevolgen van de samenwerking met Fernando Santos (hij hield het nog geen jaar vol en kwam in de tussentijd zijn beloftes niet na), zal Kulesza op een Pool willen wedden.

Adam Nawałka en Jan Urban maakten hun deelname rechtstreeks via de media bekend, en Marek Papszun deed hetzelfde indirect. De eerste en de derde namen deel aan de werving van de bondscoach onder Kulesza, beiden hielden vol tot het einde en stelden zelfs hun trainersstaf samen, maar uiteindelijk koos de bondscoach respectievelijk Czesław Michniewicz en Probierz. Over laatstgenoemde werd slechts gespeculeerd; er waren geen vergevorderde onderhandelingen met hem, maar momenteel is hij een absolute favoriet onder de fans. Of Kulesza? Dat valt nog te bezien. Volgens onze informatie heeft de voorzitter van de Poolse voetbalbond geen contact opgenomen met de voormalige coach van Górnik Zabrze voordat hij naar de VS vloog, maar de selectieprocedure is tenslotte nog maar net begonnen.