Basketbal. Koning begint strijd om medailles in Sopot

De kwartfinales van de Orlen Basket League van dit jaar zijn een herhaling van de finale van vorig jaar. De Poolse kampioen Trefl ontvangt woensdag in Sopot de nummer twee, Kinga Szczecin, voor de eerste wedstrijd. De competitie eindigt met drie overwinningen en na twee wedstrijden in Sopot verhuist de ploeg op maandag naar Szczecin.

De finale van de Orlen Basket Liga van vorig jaar zal bij de fans in Sopot en Szczecin nog lang in het geheugen gegrift staan. King begon vorig jaar ook al aan de finale tegen Trefl met een uitwedstrijd en een winst in de eerste wedstrijd in Sopot. In de tweede wedstrijd maakte Trefl de stand gelijk, maar na de daaropvolgende wedstrijden in Szczecin stonden de Poolse vicekampioenen al met 3-1 voor. De spelers van coach Miłoszewski konden hun voorsprong niet behouden en de volgende drie wedstrijden werden door Trefl gewonnen. Na zeven wedstrijden kon het team uit Sopot dus het Poolse kampioenschap vieren.

Dit seizoen behoorden de twee finalisten van vorig jaar tot de favorieten. In het reguliere seizoen presteerde Trefl beter en won 20 van de 30 wedstrijden. Het team van Żan Tabak ging de play-offs in vanaf de tweede plaats, won de laatste wedstrijd tegen Czarni op spectaculaire wijze (89:65) en toch was de coach van Trefl niet tevreden over de prestaties van het team in deze fase van de competitie.

– Wij hebben geen recht om over het kampioenschap te praten nadat we in de reguliere speelfase hebben gespeeld. We lieten niet goed genoeg basketbal zien om te praten en na te denken over het winnen van een gouden medaille. We kunnen alleen over de eerste wedstrijd in de kwartfinales praten. Als coach vind ik het een hele vervelende situatie dat ik niet precies weet wat het team in een bepaalde wedstrijd laat zien en of ze klaar zijn om te vechten. De hoofdfase verliep heel onregelmatig in onze uitvoering. We hebben laten zien dat we van iedereen kunnen winnen, maar ook van iedereen kunnen verliezen. “Ik geloof dat we de goede energie die we in de wedstrijd tegen Czarni hebben laten zien, zullen overbrengen naar de wedstrijden in de play-offfase”, zei Żan Tabak, trainer van Trefl Sopot, na de wedstrijd tegen Czarni.

De coachingstaf van King is mogelijk nog minder tevreden over het reguliere seizoen. De Poolse vicekampioen won de minste wedstrijden in drie seizoenen, namelijk 17, en had voor eigen publiek een record van 6-9. Van de zeven teams die al zeker zijn van de play-offs, heeft Szczecin de slechtste verdediging. In de hele competitie zijn er slechts vijf teams die meer punten verliezen dan King. Gemiddeld verloor het team van coach Miłoszewski ruim 85 punten per wedstrijd tijdens de reguliere competitie.

Ook de recente transfers van King waren een grote teleurstelling. Mustapha Heron en Maciej Żmudzki, die op de laatste dag van de transferperiode op 31 maart werden overgenomen, speelden in april en mei in totaal… 8 minuten voor King. De ruil van Żmudzki voor Wójcik is bijzonder schokkend, aangezien die laatste briljant speelde voor Zastal. Ook de nieuwe middenaanvaller van de King, Marcus Lee, presenteert zich zonder al te veel spektakel. Gemiddeld staat hij 17 minuten per wedstrijd op het veld, scoort 6 punten en pakt 4,4 rebounds.

Vóór de kwartfinalewedstrijden tegen Trefl kan de recente prestatie van King in de play-in tegen Śląsk reden geven tot optimisme. In een wedstrijd met hoge inzetten toonde het team karakter en inzet. Voor het eerst in 7 wedstrijden scoorde King minder dan 75 punten. Dziewa presenteerde zich briljant en Novak borduurde voort op de beste prestaties van King. Ook Meyer presteert de laatste wedstrijden steeds beter en Whitehead handhaaft een hoog niveau. King had echter eerder al vier van de vijf competitiewedstrijden verloren. De vorm van de Poolse nummer twee voor de play-offs is dus nog een grote onbekende.

Dit seizoen zijn alle onderlinge competitieduels gelijkgespeeld. Trefl won in Szczecin en King in Sopot. Beide wedstrijden verliepen gelijk en eindigden met een verschil van 2-3 punten.

De kwartfinales Trefl – King worden woensdag (19.00 uur) en vrijdag (20.15 uur) in Sopot en maandag (17.30 uur) in Szczecin gespeeld. Als drie wedstrijden geen halvefinalist opleveren, worden de volgende wedstrijden gepland op 21 mei in Szczecin en 24 mei in Sopot.

(woiwodschap)