Door de cijfers van Valencia staat Corberán op één lijn met Benítez, Marcelino en Cúper.

"Ik voel me geen held, dat ben ik ook niet." Carlos Corberán blijft dezelfde 'buitenaardse', zoals de mensen om hem heen hem omschrijven. Hij arriveerde op 27 december in Paterna met Valencia als een na laatste met 12 punten. Hij was toen niet boos over het feit dat hij een historisch team, het team van zijn grootvader, waar hij als kind als keeper had gespeeld, naar de rand van de afgrond had geleid, en nu is hij ook niet boos over het feit dat het hem in de strijd om Europa heeft gekatapulteerd. Ze hebben 18 wedstrijden gespeeld waarin ze 33 punten hebben verzameld, met negen overwinningen, zes gelijke spelen en slechts drie verliezen. Valencia heeft tien wedstrijden op rij zonder verlies gespeeld, de vierde beste reeks in de top vijf competities, geëvenaard door Napoli , dat strijdt om de titel in de Serie A, en voorbijgestreefd door Strasbourg (12), dat op jacht is naar een plek in de Champions League, Barça (17) en het Roma van Claudio Ranieri , dat verloor van Atalanta na een reeks van 19 wedstrijden (14 overwinningen en vijf gelijke spelen), waarmee ze uit de onderste regionen van het klassement zijn gehaald in een bijna parallel leven met dit Valencia.

De reeks van de voormalig trainer van Valencia is voorbij; Corberán wacht op een voortzetting van zijn seizoen tegen Alavés , Athletic en Betis . De strijd begint in Mendizorroza tegen een rivaal die vecht voor zijn overleving, maar de coach laat zich niet afschrikken door de uitdagingen. Hij vervolgt zijn weg zonder het woord Europa te noemen, maar hij heeft het wel in gedachten. " Dit team onderhandelt niet over concurrentie . Je kunt in deze wedstrijd geen vier punten winnen. Je kunt er maximaal drie winnen, en mijn ambitie is dat het team ze allemaal wint," zei hij.

Valencia rekent er niet op dat ze zelf een doelpunt maken waarbij Celta en Rayo in het voordeel zijn, maar wil oppassen voor een fout - een confrontatie tussen de twee vindt plaats op de voorlaatste speeldag - en omdat ze binnen bereik zijn om met kampioensstatistieken te eindigen.

Als Valencia de negen punten pakt waar ze voor spelen, komen ze op 42 sinds Corberán het roer overnam. Omdat één van hen vóór het einde van de eerste seizoenshelft werd toegevoegd, zou het slechts één punt onder het totaal van het team onder Rafa Benítez liggen in de tweede helft van het seizoen 2001/02. Het was de eerste keer voor de Madrileense coach dat het team de landstitel won na een droogte van 31 jaar. Sindsdien heeft niemand die prestatie meer geleverd. Met Nuno kwamen er 39 bij in 14/15 en met Marcelino 38 in 18/19. In beide gevallen eindigde Valencia bij de beste vier en speelde het in de Champions League. Op 36-jarige leeftijd maakte Héctor Cúper het seizoen 99/2000 af, waarmee hij de club terugbracht naar de hoogste competitie en voor de tweede keer op rij de finale haalde.

Belangrijkste spelers

Corberán heeft Valencia, na een verschrikkelijke eerste seizoenshelft waarin ze slechts 13 punten scoorden, weer in die vorm gebracht. Hoe heb je dat gedaan? Door het teamspel en vooral de prestaties van bepaalde spelers te verbeteren.

De komst van Sadiq en Enzo Barrenechea in de transferperiode in januari, gehuurd van Real Sociedad en Aston Villa, was cruciaal. De vijf doelpunten van de Nigeriaan leverden punten op waarmee het team op weg was naar overleving en waarmee ze de afwezigheid van Hugo Duro konden overleven, die herboren werd nadat hij in januari een blessure had overwonnen. Dankzij de balans van de Argentijn op het middenveld kon het team de aanpak interpreteren die de coach voor zijn eenheid wenste: niet terugdeinzen voor balbezit, maar ook niet het wapen van snelle overgangen opgeven.

En het ontwaken van Javi Guerra , die vanwege een schorsing tegen Alavés afwezig is, en het instinct van Diego López zijn in dit opzicht van essentieel belang geweest. De middenvelder is van een speler die zijn plek in de basis niet kon vinden, veranderd in een katalysator voor het spel en een essentieel onderdeel van de identiteit die Corberán nastreeft. De voetballer is nu nog completer dan hij twee seizoenen geleden bij zijn debuut in de Eerste Divisie liet zien.

In het geval van de Asturiër zijn zijn scorerecords hersteld. Tot aan de laatste tien wedstrijden had hij er drie gescoord, en daar kwamen nu nog eens vijf bij. Sterker nog, hij is de derde speler in de competitie met de meeste doelpunten, na Álex Baena en Lamine Yamal .

Gezien de enorme ommekeer die Valencia in slechts vijf maanden heeft doorgemaakt, wil Corberán het publiek graag aanmoedigen om dit te waarderen en de Valencia-fans aan te moedigen om te genieten van het feit dat ze de laatste drie wedstrijden zonder problemen hebben bereikt. Dat is de mooiste beloning, maar dat betekent niet dat ze achterover kunnen leunen. Iedereen wil meer.