Mattia Bellucci's creatieve (en effectieve) tennis

Mattia Bellucci is het summum voor degenen die nog steeds geloven dat het mogelijk is om een ​​creatief en tegelijkertijd effectief tennis te ontwerpen, dat het tenniscircuit nog niet het monopolie is van slagmensen aan de basis, die allemaal fysiek en zware ballen gebruiken, en van spelers die lijken te zijn gebouwd met kunstmatige intelligentie, die geen enkele emotie laten doorschemeren.

Het tennis van de 23-jarige uit Busto Arsizio, in de provincie Varese, is fantasierijk, leuk en levendig , wat onder meer tot uiting komt in de spectaculaire duikende backhandvolley die er woensdag, in de tweede ronde van de kampioenschappen, voor zorgde dat de tribunes op baan 12 even hun Wimbledon-achtige kalmte verloren.

"Na een slechte periode hervind ik mijn spel", zei Bellucci na afloop van de in drie sets gewonnen wedstrijd tegen nummer 23 op de wereldranglijst, Jiri Lehecka. De Tsjech, die op gras geen gemakkelijke tegenstander is, komt uit de finale op Queens, waar hij pas in de derde set verloor van de Spanjaard Carlos Alcaraz. Op de baan biedt Bellucci, momenteel nummer 66 op de ATP-ranglijst, een tennis van witte gebaren, strelingen en borduurwerk. Hij zoekt naar de beau geste, maar ook naar effectiviteit. En wanneer aan het einde van de wedstrijd een groep Italiaanse fans hem aanmoedigt om "onder de curve" te gaan, legt hij zijn racket naast zijn stoel, doet zijn polsbandje af en gaat met hen vieren, als een Inter-spits, van wie hij een grote fan is, aan het einde van een magische avond in San Siro.

"Ik heb het gevoel dat ik 'El Chino' Rios zie. Dezelfde linkshandige, maar Mattia is aardiger," grapte een vaste Wimbledon-speler woensdag op de tribune. De overwinning op Lehecka, "misschien wel de belangrijkste uit mijn carrière," zei de Italiaanse tennisser, leverde hem een ​​prachtige derde ronde op op baan 1, de belangrijkste baan na Centre Court, tegen thuisidool en Brits nummer 2 Cameron Norrie – robotachtig, saai, het tegenovergestelde van Bellucci – tegen wie ze twee sets lang op gelijke voet vocht (en waarin ze meerdere onbenutte breakpoints had), voordat ze in de derde set opgaf.

"Een derde ronde van een Grand Slam spelen, vooral op Wimbledon, met een speler als Norrie, maar ook de twee voorgaande wedstrijden, zijn absoluut geweldige ervaringen. Ik heb nog nooit op zo'n podium gespeeld, op Court 1, met volle tribunes", zei Bellucci na zijn wedstrijd tegen Norrie op vrijdag, voordat hij eraan toevoegde: "Van dit Wimbledon neem ik het besef mee dat het soms van mij afhangt, dat ik een wedstrijd heb verloren waarin ik kansen had. Het is duidelijk dat het veel beter kan dan het is gegaan, dus ik hoop dat dit slechts een begin is."

De bewustwording die werd opgedaan tijdens de kampioenschappen van 2025, vond ook zijn oorsprong in de eerste ronde op Roland Garros tegen Jack Draper, de Engelse nummer één, toen hij besloot de set af te sluiten met een service van onderaf, wat applaus en "oh là" opleverde. "daar" van het publiek op de Suzanne Lenglen, de op één na meest prestigieuze baan van de French Open. "Ik werk eraan om consistentie te vinden, en na een paar pijnlijke nederlagen beschouw ik de wedstrijd van vandaag als de eerste van een hernieuwde positieve staat. Ik voel me ook rustiger," zei de Italiaanse tennisser.

Een beetje Agassi met zijn jaren 90-bandana, een beetje Ivanisevic, Bellucci lijkt een speler uit een ander tijdperk , die graag oude McEnroe- en Sampras-shirts draagt ​​tijdens de training. Mattia hecht veel waarde aan stijl. De bevestiging is de samenwerking met CP Company, het Italiaanse sportkledingmerk opgericht in 1971 door Massimo Osti, die voor Wimbledon ontwierp. Speciaal voor hem een ​​volledig witte technische uitrusting, polo, short en een overshirt met de iconische Goggle-lenzen, samen met een exclusieve limited edition tas. Een manier om een ​​nieuwe vorm van sportclassicisme te laten zien, met respect voor de grammatica van wit van de All England Lawn Tennis & Croquet Club. "CP Company vertegenwoordigt de tenniswereld goed dankzij onderzoek en "Ik ben trots op de voortdurende innovatie van de materialen die in hun kleding worden gebruikt. Onlangs had ik de gelegenheid om naar Bologna te gaan om hun archief te bezoeken en dat was een geweldige emotie, alsof ik een reis door de tijd maakte. Ik liet ze hun jassen zien die ik als kind kocht," zei Bellucci in een gesprek met Rivista Undici. "Het mooie aan CP Company is, naar mijn mening, dat het een beetje terug te vinden is in mijn spel. We combineren beiden het verleden met evolutie. In mijn manier van tennissen geloof ik dat traditie en innovatie samenkomen, bijvoorbeeld in mijn serve-volley of de tempowisselingen bij de backhand slice," zei hij.

voegde Bellucci toe. Tijdens toernooien, terwijl de meeste spelers zich in een bubbel isoleren om energie te vinden, bezoekt de linkshandige speler uit Busto Arsizio musea om inspiratie op te doen voor zijn tennis.

In Parijs onthulde hij dat hij Dostojevski en Murakami leest, en op zijn rechterarm heeft hij een traditionele Japanse tatoeage die de god van de donder en bliksem en de god van de wind (Raijin en Fujin) voorstelt. Op de vraag wat hij geworden zou zijn als hij niet professioneel tennis had gestudeerd, antwoordt hij: "Ik had graag in de wereld van sneakers en design gewerkt." Mattia Bellucci, altijd stijlvol.

Meer over deze onderwerpen: