Game, Match, Sinner. Voorbij de Wimbledon-triomf: De fenomenologie van een droomwedstrijd

Over hetzelfde onderwerp:

Het geluid. Het geluid van de bal die tegen het racket van Sinner botst, blijft in je hoofd hangen. Het is ongelooflijk gewelddadig. Ze zeggen op tv, misschien een beetje overdreven, dat het grenst aan strafrecht. En toch, om eerlijk te zijn, het deed echt pijn. Heel veel. Echt heel erg. En het is nogal een impact, in deze tempel die ooit voor ons strikt verboden was, om bij de uitreiking van de winnaars te horen: "Dames en heren, uit Italië..." De ouderen hebben moeite om hun tranen te bedwingen. De minder sportievelingen kunnen het niet laten om onaardige en zeer on-Britse woorden te zeggen tegen Carlitos en de kliek van gekroonde hoofden en ministers die hij meebracht. Laten we zeggen dat Alcaraz het zich nog lang zal herinneren. Je vraagt je af, in de uren die volgen, als de adrenaline is uitgewerkt en de herinnering blijft hangen, of het pijnlijker is om op deze manier te verliezen, door echt te lang in de wedstrijd te blijven, onwaardig aan zijn grootheid, of zoals Jannik verloor in Parijs, na drie opeenvolgende matchpunten te hebben verspeeld, na een gevecht dat vijf uur en negenentwintig minuten duurde.

In dat sprookjesachtige aardbeienveld dat de tuin van Wimbledon is, ontoegankelijk voor een Italiaan in het as-tijdperk, dat wil zeggen vóór Sinner (moge de Heer ons vergeven), duurde de strijd, die in werkelijkheid neerkwam op een bijna absolute overheersing door ons, "slechts" drie uur en een paar minuten, een banale tijd, zelfs voor een Grand Slam-finale, sterker nog, de Grand Slam bij uitstek.

Het verschil tussen de overwinning van Alcaraz op Roland Garros en de overwinning van Sinner op Wimbledon is, als je het vergelijkt met het winnen van een voetbalderby door een eigen doelpunt, misschien wel in de laatste minuten, of door de wedstrijd vanaf het begin te domineren met een marge van drie of vier doelpunten.

Nog een vraag: wat is er leuker? Eén ding weten we zeker: de gefluisterde vraag die een verdwaasde Sinner, misschien nog steeds ongelovig dat hij kat en muis met Alcaraz had gespeeld, stelde aan de vriendelijke jonge dame, strikt in het wit gekleed, die de regels en rituelen van de ceremonie uitlegde: "Maar hoe moet ik prinses Kate aanspreken?", zal zich niet herhalen. Voor dit tennisfenomeen en zijn harde werk, wees gerust, winnen op Wimbledon zal een gewoonte worden. Niets zal de loop van de geschiedenis veranderen, die een decennium van confrontaties tussen deze twee reuzen, Marsmannen, helden van de tennissport, voorziet. En waarschijnlijk zal Sinner er meer winnen. Hij is misschien de minst begaafde van de twee tennissers (nu klinkt het als godslastering, maar wees geduldig), maar wat betreft zelfverloochening, toewijding aan het werk en het vermogen om de balans op te maken wanneer de tijd rijp is, is hij over het algemeen de meest complete. Zeker, hij is de meest solide, zelfs psychologisch. Hij had zijn kalmte na de eerste set kunnen verliezen, maar in plaats daarvan keerde hij terug naar de baan met de duidelijke wens om de boel op te vreten (en zijn tegenstander aan flarden te scheuren, wat hij ook daadwerkelijk deed). De andere speler raakte echter in de war toen Jannik hem inhaalde in de settelling, en het duidelijke, en voor ons geruststellende, teken was toen hij zich, enigszins ongeduldig, naar zijn corner draaide en zei: "Vanaf de baseline is hij veel sterker dan ik." Nee, Carlos. Zelfs tijdens de service, zelfs aan het net, overal, Carlos. Het gebeurt. Het is al eerder gebeurd. Het zal weer gebeuren.

Waar in je hart zou je deze prestatie moeten plaatsen? Zullen we hem naast Tomba's Olympische gouden medailles, Jacobs' 100 meter, de WK's van 1982 of Marco Pantani's Tour de France plaatsen? Hier is de vrijheid echt totaal. Laat iedereen zelf kiezen waar in zijn hart dit sprookje geplaatst zal worden.

Ondertussen, om uit deze andere epische strijd te komen, zouden wij, louter toeschouwers, letterlijk uitgeput, graag begiftigd willen worden met het gevoel voor het sublieme dat Kant aan de mens toeschreef, zodat hij zich kon bevrijden van het gevoel van verbijstering dat werd veroorzaakt door de pracht van de natuur – prachtig, maar ook, zoals Leopardi al snel zou onthullen, een stiefmoeder. Kants mens was in staat zijn eigen superioriteit te erkennen; zijn morele handelen stelde hem in staat zich daarboven te plaatsen. De mens van vandaag kan alleen zijn eigen beperkingen erkennen en accepteren dat die twee, ook al slaan ze ons kapot en schenken ze ons nog meer uren gewelddadige schoonheid, tot een bovenzinnelijke dimensie behoren. Het is beter om te voorkomen dat we ons verloren of, erger nog, gefrustreerd voelen. Laten we de frustratie die voortkomt uit de wetenschap dat we dat niveau nooit zullen bereiken, overlaten aan de oude helden, wier lichamen zijn afgemat door jaren van strijd en hun geest verzwakt (de charmante Djokovic bijvoorbeeld), of aan de aanstormende helden van dit ongelooflijke tijdperk waarin sport dagelijks verhalen en gebeurtenissen biedt die onvoorstelbaar zijn, verhalen die je nauwelijks zou kunnen geloven, zelfs als iemand ze je vertelde. In het tennis zouden we Zverev, Medvedev of Fritz kunnen noemen (de rusteloze Rune is verdwenen). In het wielrennen alle profrenners die niet Pogacar, Vingegaard, Van der Poel of Evenepoel heten, en dat is alles. In het voetbal iedereen zonder de klasse, schoonheid en jeugd van een Yamal of een Doué. Want, zoals de dichter zei, helden zijn allemaal jong en mooi. Altijd. Dus laten we genieten van deze racketzwaaiende Marsmannetjes, laten we onszelf vullen met het gevoel van ontspannen emotionele vervulling dat het aanschouwen van zo'n schouwspel biedt.

Vanaf morgenvroeg praten we erover aan de bar, waar tennisgepraat het voetbalgepraat allang heeft vervangen. En omdat we eerlijke en goedhartige mensen zijn, zullen we bij een cappuccino ook een warme gedachte wijden aan Sint Gregorius Dimitrov en zijn fragiele spieren, mogen ze gezegend zijn, nu en voor altijd. Zoals ze vroeger zeiden: in het leven is het beter om gelukkig geboren te worden dan rijk. Uiteindelijk worden ze toch rijk. Maar voor mensen zoals Sinner, moge God ze rijker maken. Want uiteindelijk genieten we er allemaal van. Tot ziens op de hardcourt. Pas op, Carlos, daar is geen wedstrijd.

Meer over deze onderwerpen: