Real Madrid bevestigt dat Xabi Alonso terugkeert als 'een van de beste coaches ter wereld'
Xabi Alonso keert terug naar Real Madrid om leiding te geven aan een club die dit seizoen niet aan de verwachtingen voldeed.
De Spaanse grootmacht kondigde zondag de aanstelling van Alonso aan als opvolger van Carlo Ancelotti, die vertrekt om de Braziliaanse functie over te nemen. Alonso neemt de leiding op 1 juni over en krijgt een contract tot en met juni 2028, aldus de club .
Maandag wordt hij voorgesteld als coach.
De 65-jarige Ancelotti vertrekt na vier overwegend succesvolle seizoenen bij Real Madrid. Hij nam zaterdag met tranen in zijn ogen afscheid van de club in de laatste Spaanse competitiewedstrijd. Ancelotti's contract liep af tot het einde van volgend seizoen, maar de club bevestigde zijn vertrek vrijdag, nadat hij al was aangekondigd als de nieuwe bondscoach van Brazilië .
Madrid begon het seizoen met het winnen van de UEFA Super Cup-titel, maar had het daarna moeilijk. Het team slaagde er niet in om nog een trofee te winnen en verloor alle vier de 'clásico'-wedstrijden tegen rivaal Barcelona, dat daarmee zowel de landstitel als de beker won.
Ancelotti zei vrijdag dat hij denkt dat Alonso het potentieel heeft om te slagen bij Madrid.
"Ik wil geen advies geven, want iedereen heeft zo zijn eigen ideeën over voetbal," zei hij. "Het enige wat ik kan zeggen is dat hij enorm veel geluk heeft om coach van Real Madrid te zijn. Ik wens hem het allerbeste en alle geluk van de wereld. Ik denk dat hij de kwaliteiten heeft om dit team te coachen. Ik hoop dat hij er veel plezier in heeft."
Het officiële tv-kanaal van de club heeft een video samengesteld met hoogtepunten uit Alonso's carrière, zowel als speler als coach. Er staat onder andere dat hij "nu voor de grootste uitdaging staat die een coach kan tegenkomen: op de bank zitten bij Real Madrid."
De 43-jarige Alonso keert terug naar zijn vertrouwde omgeving.
"Alonso is een van de grootste legendes van Real Madrid en het wereldvoetbal. Hij verdedigde ons shirt in 236 officiële wedstrijden tussen 2009 en 2014. Hij won in die periode zes titels: de tiende Europacup in Lissabon, één Europese Supercup, één landstitel, twee Spaanse bekers en één Spaanse Supercup", aldus de club.
"Nu keert hij terug naar Real Madrid als een van de beste coaches ter wereld, nadat hij geschiedenis heeft geschreven bij Bayer Leverkusen", aldus de club.
Als coach leidde Alonso Leverkusen vorig jaar in zijn eerste volledige seizoen naar de ongekende winst van zowel de Duitse landstitel als de beker, nadat hij de club het seizoen ervoor had overgenomen toen deze nog in de degradatiezone van de Bundesliga stond.
Zijn team is nog steeds het enige dat een heel Bundesliga-seizoen ongeslagen heeft doorstaan. De enige nederlaag van Leverkusen in het seizoen 2023-24 was tegen Atalanta in de finale van de Europa League, en drie dagen later herstelde het zich door de Duitse beker van 2024 te winnen.
De 35 wedstrijden durende ongeslagen reeks van Leverkusen in de Bundesliga eindigde in augustus 2024 met een 3-2 nederlaag thuis tegen Leipzig, tegen wie het team van Alonso ongebruikelijk genoeg een voorsprong van twee doelpunten verspeelde.
"Jullie hebben ons niet alleen getraind, jullie hebben ons ook geïnspireerd", schreef Leverkusen-aanvoerder Granit Xhaka op Instagram nadat Alonso zijn vertrek had bevestigd . "We zullen jullie lessen ver buiten het veld meenemen."
Als speler van Spanje en Madrid toonde Alonso spelinzicht en technische vaardigheden die hem tijd en ruimte gaven, en kansen voor anderen. Real Sociedad en Liverpool profiteerden eerder van zijn intelligentie op het middenveld. Laatstgenoemde hielp hij in 2005 aan de Champions League-titel.
Alonso schitterde als speler van Real Madrid en won zes titels, waaronder de Spaanse competitie in 2012 en de Champions League in 2014, voordat hij met Bayern München drie keer de Bundesliga won.
In Madrid had hij altijd het gevoel dat hij zou terugkeren. De club is er trots op voormalige grootheden terug te halen voor coaching- of managementfuncties, zoals Zinédine Zidane of Jorge Valdano, en Alonso leek voorbestemd om te coachen na een actieve spelerscarrière waarin hij teamgenoten coachte.
Alonso begon zijn trainerscarrière bij de jeugdelftallen van Madrid voordat hij terugkeerde naar Real Sociedad, een andere voormalige club, om het reserveteam over te nemen en het naar promotie te leiden.
Hij overtrof de verwachtingen nadat Leverkusen-sportdirecteur Simon Rolfes en algemeen directeur Fernando Carro hem in oktober 2022 zijn eerste baan in het senior management gaven.
Nu krijgt hij te maken met andere uitdagingen in Madrid, waar hij leiding moet geven aan het dynamische Barcelona, dat wordt aangevoerd door de talentvolle Lamine Yamal en de Braziliaanse aanvaller Raphinha, en wordt bijgestaan door een groep jonge talenten uit eigen opleiding, zoals Pedri en Gavi.
Hij zal de grootste sterren van het team – Kylian Mbappé, Jude Bellingham en Vinícius Júnior – weer op de rails moeten krijgen, nadat zij er aan het einde van het seizoen niet in slaagden het team te laten slagen.
Ondanks zijn succes bij het leiden van Madrid naar drie Champions League-titels, werd Ancelotti gezien als een coach die de spelers grotendeels hun gang liet gaan en hun individuele genialiteit de vrije loop liet.
Alonso zal waarschijnlijk meer gestructureerd te werk gaan en een duidelijk idee hebben van hoe hij wil dat elke speler in zijn team past. Een prioriteit zal het versterken van de verdediging zijn, nadat ernstige blessures daar vorig seizoen Ancelotti's hoop op het verdedigen van de Spaanse landstitel en de Champions League-titel ondermijnden.
Madrid heeft daar al op ingespeeld met de komst van de Spaanse verdediger Dean Huijsen van Bournemouth. Meer aanwinsten zijn waarschijnlijk.
Welke spelers er ook komen of gaan, Alonso zal met dezelfde eisen te maken krijgen: Madrid weer aan de top krijgen in Spanje en strijden voor de zestiende Europese titel, een record.
Het is pas zijn tweede baan in het senior management.
globalnews
