Paudie Clifford heeft een intrigerende theorie over de kritiek van ex-Kerry-spelers op het team

Er zijn weinig sportteams die zo'n sterke reputatie hebben als de voetballers van Kerry.

Ze staan al jaren bekend om hun vermogen om kritiek om te zetten in motivatie

Deze kampioenszomer was niet anders. Kerry gaf openlijk toe dat ze vooral gemotiveerd waren door de geluiden van buitenaf, die hen afschreven, terwijl ze zelf opmarcheerden richting Sam Maguire.

Joe Brolly was het hoofddoelwit van deze actie. Deze voormalige RTÉ-deskundige had gesuggereerd dat Kingdom een eenmansteam was, draaiend rond David Clifford.

Cliffords broer Paudie bewees dat dit niet waar was tijdens de All-Ireland finale met een prestatie die hem gemakkelijk tot man van de wedstrijd had kunnen uitroepen. Ook sprak hij zich uit over de kritiek van Brolly in de dagen nadat Kerry Sam uit het veld had geslagen .

Een andere man die eerder in het kampioenschap treffende woorden sprak over Kerry, was een van henzelf, Darragh Ó Sé.

Na het schokkende verlies tegen Meath in de All-Ireland round-robin suggereerde Ó Sé in zijn column in de Irish Times dat er een zweem van "definitiviteit" hing rond dit Kerry-team. Hij zei dat het team "moest evolueren".

Paudie Clifford gaf deze week toe dat het team de kritiek van Ó Sé had gehoord, en dat die misschien wel slimmer was dan het op het eerste gezicht leek.

LEES HIER: Electric Ireland Minor Star Team van het Jaar bekendgemaakt in Gaelic Football

LEES HIER: Geruchten doen de ronde dat een bekend gezicht wordt aangesteld als de volgende manager van Dublin

Paudie Clifford zei in de 'Square Ball Pod' dat het Kerry-team "gekwetst" was door de harde kritiek van een legende uit de regio, Darragh Ó Sé.

Clifford gaf echter ook aan dat de oud-spelers van Kerry de mentaliteit van het team zo goed begrepen dat de kritiek een tactiek zou kunnen zijn om het team te motiveren.

Uiteraard waren er een aantal opmerkingen gemaakt... een daarvan was om ons uit onze lijden te verlossen.

Ik weet dat Darragh het bedoelde om een reactie uit te lokken. Ik zou nooit iets over Darragh zeggen. Darragh is de man. Hij kreeg absoluut een reactie.

Ik denk dat het kwam doordat we als team zo hard werkten, en het managementteam en de jongens wilden hun hele leven al voor Kerry spelen, en toen we te horen kregen dat we uit ons lijden zouden worden verlost... dat is waarom we er zo verdrietig over waren.

Het motiveert jou, het motiveert ons. Nogmaals, we zijn onze eigen grootste critici, we realiseerden ons dat we de afgelopen jaren als team ondermaats hebben gepresteerd. Dat we maar één All-Ireland hebben voor het talent dat we denken te hebben, hebben we zelf ook volledig toegegeven.

Maar je gebruikt de ruis van buitenaf gewoon als motivator, gewoon om jezelf een extra voorsprong te geven. Je weet dat geen van de opmerkingen persoonlijk is of zoiets. We wisten dat veel van de opmerkingen waar waren, dat we in een aantal belangrijke wedstrijden ondermaats hadden gepresteerd en wedstrijden hadden verloren die we hadden kunnen winnen.

Je kunt er zeker van zijn dat sommige oud-spelers zeggen: 'We gooien het mes erin' en dan zien we de jongens wel terugkomen. Er is niets gevaarlijker dan een gewond dier.

Ik denk dat het goed is, eerlijk gezegd.

Als het inderdaad een tactiek was, dan werkte het in ieder geval: Kerry speelde het hele jaar door het beste voetbal van alle teams, vanaf de kwartfinales van het All-Ireland-toernooi tot en met de seizoensfinales.

Er zullen weinig mensen zijn die hen bekritiseren op basis van de knock-outs van Sam Maguire, en ze zullen waarschijnlijk midden in de strijd zitten om de trofee volgende zomer in het Koninkrijk te houden.