Mavs nemen Flagg mee naar nummer 1: 'Een droom die uitkomt'

DALLAS -- De Mavericks kozen, zoals verwacht, woensdagavond voor aanvaller Cooper Flagg als eerste keuze in de NBA Draft van 2025.

"Ik voel me geweldig. Het is een droom die uitkomt, eerlijk gezegd," zei Flagg na zijn selectie, met zijn familie aan zijn zijde. "Ik zou het met niemand anders willen delen."

Dallas won de loterij met een kans van slechts 1,8%. Hierdoor konden de Mavs Flagg selecteren, die algemeen werd beschouwd als de beste kandidaat voor deze draftklasse toen hij een jaar eerder werd overgeplaatst naar de middelbare school om te gaan studeren.

De 2,03 meter lange en 100 kilo wegende Flagg, die pas op 21 december 19 wordt, arriveerde bij Duke met torenhoge verwachtingen en maakte de verwachtingen waar. Hij was een echte All-American en won meerdere prijzen voor nationale speler van het jaar, waaronder de Wooden Award en de Naismith Award. Hij scoorde gemiddeld 19,4 punten, 7,5 rebounds, 4,2 assists, 1,4 blocks en 1,4 steals per wedstrijd, terwijl hij de Blue Devils naar een 35-4 record en een Final Four-deelname leidde.

De komst van Flagg naar Dallas komt minder dan vijf maanden na de schokkende, blockbuster-ruil van de Mavs van vijfvoudig All-NBA-speler Luka Doncic naar de Los Angeles Lakers , een deal die woedend werd onder de fans van een franchise die het seizoen ervoor de NBA Finals had bereikt. De komst van Flagg zal naar verwachting de aanzienlijke zakelijke zorgen van de franchise na de Doncic-deal wegnemen.

Flagg sluit zich aan bij een team uit Dallas dat aspiraties heeft om direct mee te doen in de Western Conference, na een door blessures geteisterd seizoen met een 39-43-score dat eindigde met uitschakeling in de laatste play-in. Hij zal naar verwachting starten in een sterke frontcourt-rotatie met tienvoudig All-Star Anthony Davis , centers Dereck Lively II en Daniel Gafford , en forwardsPJ Washington ,Naji Marshall en Caleb Martin .

"Ik ben echt enthousiast. Ik blijf maar zeggen dat ik enthousiast ben om een ​​spons te zijn, om daar te zijn en gewoon te leren, omringd te zijn door jongens van Hall of Fame-kaliber en gewoon van hen te kunnen leren," zei Flagg. "Het wordt een ongelooflijke ervaring. Ik voel me zo gezegend dat ik in de positie zit die ik nu heb."