Bregman op IL, Red Sox roepen de geprezen Mayer op

De Boston Red Sox bevinden zich op een kruispunt in hun seizoen en schommelen rond de .500. Ze voeren grote veranderingen door in het infield, en dat heeft nog niet eens te maken met hun veelbesproken eerste honksituatie.

Tussen de wedstrijden van een doubleheader met deBaltimore Orioles op zaterdag door, vertelde Boston-manager Alex Cora aan verslaggevers dat Alex Bregman een "ernstige blessure" heeft, vergelijkbaar met een blessure uit 2021, waardoor hij meer dan twee maanden afwezig was bij de Houston Astros . Cora weigerde een tijdschema te geven, maar later op zaterdag plaatste de club de sterspeler op het derde honk officieel op de lijst met geblesseerden die tien dagen moeten blijven vanwege een verrekking in de rechter quadriceps.

"We hebben vertrouwen in onze medische staf", zei Cora na de 6-5 overwinning in de seizoensopener van zaterdag. "Hopelijk gebeurt dat zo snel mogelijk, maar hij zal er een tijdje uit liggen."

Nu er een plek in het binnenveld vrij was, riepen de Red Sox Marcelo Mayer op, de nummer 6 prospect in het honkbal en een belangrijke schakel in hun toekomst, van wie ze hopen dat hij dit jaar een rol kan spelen in hun strijd om een ​​plek in de play-offs. De 22-jarige Mayer heeft uitgeblonken als shortstop en zich ontwikkeld binnen het farmsysteem van de Red Sox, nadat ze hem als vierde kozen in de draft van 2021. Hij zal echter niet aan één positie gebonden zijn bij de grote club.

"Hij gaat spelen," zei Cora, die Mayer op het derde honk had gezet voor de tweede wedstrijd van zaterdag. "We laten hem overal spelen. ... Hij kan op het tweede honk spelen, hij kan op de shortstop spelen, hij kan op het derde honk spelen. Hij kan natuurlijk goed slaan en hij is een goede honkloper. We zullen hem gebruiken."

Bij Triple-A Worcester, waar Mayer een slaggemiddelde van .271/.347/.471 had met negen homeruns en 43 RBI's in 43 wedstrijden, speelde hij vier wedstrijden op het derde honk. Mayer zou ook op het korte stop kunnen spelen, aangezien Trevor Story een maand lang in een diepe dip zat, en tweede honk is, zoals Cora al zei, ook een optie.

Marcelo krijgt de oproep: pic.twitter.com/jVZDqRxKjP

— Red Sox (@RedSox) 24 mei 2025

De blessure zet een uitstekend eerste seizoen in een Red Sox-uniform stil voor de 31-jarige Bregman, die tijdens de voorjaarstraining bij de club tekende. Hij slaat met een slagman van MVP-kaliber die een opstelling die het dit seizoen moeilijk had, vaak uit de brand heeft geholpen. Bregman sloeg .299 met 11 homeruns en 35 RBI's vóór de blessure, waarvoor zaterdag een MRI-scan nodig was. Vóór de overwinning vertelde Cora aan verslaggevers dat de blessure nog "erger" aanvoelde dan Bregman had verwacht.

De komst van Mayer markeert de tweede van Bostons drie grote prospects, met Kristian Campbell die de tweede honkpositie in de voorjaarstraining verovert. Na een sterke start is Campbell eveneens in een dipje geraakt en begon zaterdag met een slaggemiddelde van .225/.321/.369. De derde van de groep, outfielder Roman Anthony, is volgens Kiley McDaniel van ESPN de nummer 1 prospect in de MLB en slaat .323/.455/.513 met zes homeruns en 18 RBI's in Triple-A aan het begin van zaterdag.

Cora antwoordde, voordat de doubleheader begon, snel met "nee" toen hem werd gevraagd of designated hitter Rafael Devers in de nabije toekomst op het derde honk zou kunnen spelen. Devers, een geboren derde honkman, werd tijdens de voorjaarstraining vervangen door Bregman en zorgde voor ophef vanwege zijn verzet om eerste honkman te worden voor de Red Sox.

"We hebben in het tussenseizoen een beslissing genomen en dit is waar we naartoe gaan", zei Cora over Devers en zijn benoeming tot DH. "Er zijn een paar dingen waar we rekening mee hebben gehouden en ik denk dat we daar heel consistent in zijn geweest."

De Red Sox raakten eerder dit seizoen eerste honkman Triston Casas kwijt vanwege een gescheurde pees in zijn linkerknie en hebben moeite om een ​​productieve invaller te vinden. Hierdoor wordt de roep steeds luider dat het team de diepte in moet gaan in de minor league.

Boston heeft Mayers ontwikkeling langzaam aangepakt, met blessures die hem beperkten tot 91 wedstrijden in 2022, 78 wedstrijden in 2023 en 77 wedstrijden vorig jaar. Hij heeft een gemiddelde van .273/.360/.466 in 315 wedstrijden in de minor league en wordt gezien als een slagman in het midden van de slagvolgorde en Bostons langetermijnoplossing op de shortstop.

Bij zijn debuut op zaterdagavond sloeg Mayer de zesde honkslag en had hij drie strikeouts in vier slagbeurten bij een 2-0 nederlaag .

"Het was geweldig", zei hij over het luide applaus dat hij van de fans in Fenway kreeg toen hij voor het eerst de slagkooi betrad. "Zoiets heb ik nog nooit eerder in mijn leven meegemaakt. Ik heb net mijn vrienden en ouders een berichtje gestuurd over dat moment. Dat is iets wat ik de rest van mijn leven zal onthouden."

Bregmans contract omvat een opt-out na het seizoen van 2025, wat de mogelijkheid opent voor Mayer om naar derde honk te gaan. Met zijn lengte van 1,90 meter en gewicht van 86 kilo heeft hij de lengte en de armkracht die normaal gesproken voor deze positie worden verwacht. Zijn handschoen als shortstop wordt echter als bovengemiddeld beschouwd, en Boston zou ervoor kunnen kiezen om Story van die positie te halen ten gunste van Mayer of Ceddanne Rafaela , die ook centerfield speelt voor de Red Sox.

"Dit is belangrijk, net als Triston," zei Cora over Bregmans afwezigheid en hoe het infield er nu voor staat. "Het zijn twee goede spelers die we gaan missen. Maar als we echt geloven dat we goed zijn, moeten we doorgaan, goed honkbal blijven spelen en wedstrijden blijven winnen."