Kan Caio Henrique, nu hij zich tegen Angers weer richt op een verdediging met drie man, op de lange termijn bij AS Monaco blijven?

Hij was zaterdag de enige verrassing in Sébastien Pocognoli's eerste elftal als trainer van AS Monaco. Door de afwezigheid van Christian Mawissa en Eric Dier startte Caio Henrique in Angers (1-1) als linksback in de driemansdefensie van de Belgische coach, en het leverde de club bijna de eerste clean sheet van het seizoen op.

De 28-jarige Braziliaanse verdediger presteerde eervol, en dat verraste zijn aanvoerder van de avond, Thilo Kehrer, niet echt. "Heb ik hem advies gegeven? Nee, maar Caio heeft ervaring, hij heeft al veel wedstrijden gespeeld en hij is een intelligente speler ", legde de Duitse verdediger uit, die in het verleden ook al tussen de twee posities wisselde, met name bij PSG. "Hij heeft geen advies nodig, hij weet zich aan te passen, zich te positioneren en in verschillende formaties te spelen."

Het moet gezegd worden dat dit niet helemaal nieuw was, maar eerder een zeldzaamheid. Pocognoli was eigenlijk de derde coach van Monaco die hem vanaf het begin op deze manier gebruikte. De eerste was Niko Kovac, in april 2021, tijdens een gewonnen kwartfinale van de Coupe de France op de OL van Rudi Garcia (2-0). De tweede was Philippe Clément, de man die hem ook als nummer 10 liet spelen bij zijn debuut op de bank in het Prinsdom. De Belg plaatste Caio Henrique in de centrale verdediging voor een reeks van drie wedstrijden in het voorjaar van 2023, waaronder een uitwedstrijd tegen... Angers (2-1). Maar hij maakte een einde aan het experiment na een rampzalige prestatie van de Braziliaan in Lyon (1-3).

Zaterdag was de tegenstander minder formidabel en was hij minder gewild. Maar zijn nieuwe coach was tevreden met wat hij zag. "Ik denk dat Caio een goede wedstrijd heeft gespeeld ", legde Pocognoli uit. "Verdedigend gezien was hij meer dan voldoende. Aan de bal is het een nieuwe positie, dus zijn passing game staat niet ter discussie. Zelfs als dat zo was, had hij in de eerste helft misschien wat meer naar voren kunnen spelen. Maar ik denk dat hij een goede wedstrijd heeft gespeeld. In de tweede helft stond hij wat meer op de flanken, op een meer natuurlijke positie. Het bewijst dus dat dit systeem met drie verdedigers ook flexibel kan zijn, dankzij de energie van de spelers."

Deze hybride rol zou hem dus twee keer zoveel speelkansen kunnen geven onder zijn nieuwe coach. Het zou ook zijn terugkeer naar vorm de afgelopen maanden kunnen bevestigen, nadat hij afgelopen winter op een dieptepunt zat, wat hem een ​​oproep van Carlo Ancelotti opleverde voor de laatste twee wedstrijden van de Seleçao.