Het Decathlon-wielerteam krijgt vanaf 1 januari 2026 CMA CGM als titelpartner

Terwijl het Tour de France-peloton op maandag 21 juli geniet van een welverdiende rustdag in Montpellier, heeft de wielerploeg Decathlon de identiteit onthuld van haar volgende hoofdsponsor voor in ieder geval de komende vijf seizoenen: transport- en mediaspecialist CMA CGM. "Vanaf ¹ januari" zal de ploeg daarom de naam "Decathlon CMA CGM" dragen, aldus de twee partijen in een gezamenlijk persbericht, waarmee ze de alliantie tussen " twee grote Franse familiebedrijven met een sterke internationale aanwezigheid" verwelkomden. Deze aankondiging komt twee weken na de terugtrekking aan het einde van het jaar van AG2R La Mondiale, dat de ploeg al achtentwintig jaar steunt, als tweede sponsor.

CMA CGM, met hoofdkantoor in Marseille, is de op twee na grootste containerrederij ter wereld, actief in 177 landen en met 160.000 werknemers, waaronder 20.000 in Frankrijk. Het is tevens de op twee na grootste particuliere mediagroep van het land (RMC-BFM, La Tribune dimanche , La Tribune , La Provence , Corse-Matin , enz.).

Laatstgenoemde probeert zich steeds meer te vestigen in de sportwereld. Als shirtsponsor van voetbalclub Olympique de Marseille was de rederij de officiële logistieke partner voor de Olympische en Paralympische Spelen van Parijs 2024. Haar dochteronderneming, CEVA Logistics, behoort tot de top 5 ter wereld en is partner van Scuderia Ferrari in de Formule 1. In het persbericht sprak miljardair Rodolphe Saadé, CEO van de CMA CGM-groep, zijn "ambitie" uit om bij te dragen aan het naar de top brengen van "een team van topniveau" .

De bijdrage van de groep aan het budget van het wielertrainingsprogramma in Chambéry is niet bekendgemaakt, maar Céline Del Genes, hoofd klantrelaties bij Decathlon, kondigde twee weken geleden aan dat het budget, dat dit seizoen 28 miljoen euro bedraagt, "tegen 2026 boven de 40 miljoen zal uitkomen".

In de toekomst wil het team concurreren met giganten zoals UAE Team Emirates-XRG en Visma-Lease a Bike, met budgetten van ongeveer € 50 miljoen. "Ons doel is om in de top vijf, en vervolgens in de top drie van de wereld te komen, en in 2030 de Tour de France te winnen", aldus directeur Dominique Serieys, voormalig directeur van Mitsubishi Motor Sports en de Paris-Défense Arena. Hij rekent met name op het Franse talent Paul Seixas, 18 jaar oud.