Handbal: Nantes put hoop uit de Champions League

Nantes, dat lange tijd achterstond in Kielce, pakte woensdag tijdens de 13e en voorlaatste speeldag van de groepsfase van de Champions League een gelijkspel (28-28) en kan nog steeds dromen van directe kwalificatie voor de kwartfinales. Nantes staat nog steeds op de derde plaats (16 punten), met één punt achter Aalborg, en verzekert zich van de tweede plaats voor de kwartfinales (Barcelona, ​​dat als eerste eindigde, heeft zich al gekwalificeerd) als ze de Deense club op de laatste speeldag op 5 maart thuis verslaan.

In Kielce, finalist in 2022 en 2023 maar dit seizoen in grote moeilijkheden (8 nederlagen en 4 successen vóór de wedstrijd), vertrouwden de partners van Aymeric Minne (5/8) op een laatste doelpunt van Ayoub Abdi (4/6) om een ​​gelijkspel veilig te stellen, hoewel ze de hele tweede helft achterstonden.

Ondanks het feit dat Nantes goed begon aan de eerste helft, met een voorsprong van vier doelpunten na een kwartier spelen, kreeg het toch te maken met een ontwakende Poolse tegenstander, geholpen door de Franse spelers Théo Monar en Dylan Nahi. Nahi, die ook topscorer van de wedstrijd werd (7/10), bezorgde zijn team vlak voor rust voor het eerst een voorsprong (14-12 bij rust). Een voordeel waar de thuisploeg van de avond na rust optimaal gebruik van maakte, nog steeds onder leiding van de linksbuiten van The Blues. Met nog minder dan 20 minuten te gaan, bracht hij Nantes terug tot op vijf lengtes (21-16).

De Nantais raakten in een race tegen de klok, maar wisten stand te houden. Ayoub Abdi, die zich in het laatste kwartier onderscheidde, bracht zijn ploeggenoten voor het eerst terug tot op één doelpunt. En terwijl Kielce telkens leek te reageren op de comebackpogingen van Valero Rivera (6/7) en zijn soortgenoten, was hij het opnieuw die, na een beslissende redding van Ignacio Biosca (11/39 bij 28%), het gelijkmakende doelpunt voor Nantes aanbood. En een heel waardevol punt.