Tom Aspinall heeft genoeg van Jon Jones: "Ik heb er genoeg van. We moeten vechten, of ik moet iets anders gaan doen."

"Ik heb er genoeg van." Met die autoriteit sprak Tom Aspinall over zijn strijd tegen Jon Jones. En als het mogelijke gevecht tussen Ilia Topuria en Islam Makhachev al een tijdje in de belangstelling stond, dan is dit gevecht het dubbele van dat. Fans van mixed martial arts (MMA) fantaseren al sinds 2023 over dit gevecht. Meer specifiek sinds 11 november, de datum waarop de Engelsman interim-kampioen werd. Sindsdien zijn er niet meer en niet minder dan 550 dagen verstreken. Tom Aspinall is de vechter die het langst een interim-titel heeft vastgehouden.

Bovendien heeft hij het verdedigd. Iets wat nog nooit eerder is gezien. Gedurende al die tijd liep Jon Jones een ernstige blessure op, waardoor hij een jaar aan de kant moest blijven. En toen kwam hij terug om het in zijn eerste verdediging op te nemen tegen Stipe Miocic . Dit alles liet de Engelsman achter in een eindeloos intermezzo. "Ik kan er persoonlijk niets aan doen. Ik denk dat het gewoon een kwestie van geld is van hun kant. Ik vecht wanneer ik wil, waar ik wil, maar ik denk dat het een kwestie van geld is. Ik denk dat hij misschien 37, 38 jaar oud is, maar niet alleen dat, hij heeft ook veel schade aan zijn lichaam, hij heeft veel klappen op zijn hoofd gehad. En ik zeg niets negatiefs. "Dat is de realiteit, en ik weet zeker dat Jon Jones zich daarvan bewust is," legde Aspinall uit in de High Performance Podcast .

De kwestie van geld is altijd een factor geweest in de onderhandelingen van de man die wordt beschouwd als de grootste aller tijden . Om diezelfde reden heeft het gevecht met Francis Ngannou nooit plaatsgevonden. "Ik ben echt verveeld door [het Jones-gesprek]. Ik heb er genoeg van . We moeten vechten, of ik moet iets anders gaan doen. En ik wil niet opscheppen, maar als je naar de statistieken kijkt, ben ik letterlijk de gevaarlijkste man in de UFC ." "Als je het opneemt tegen een man van mijn formaat die op dit punt in zijn carrière zulke kwalificaties heeft, denk ik dat Jon slim is en dat weet, dus hij wil er financiële compensatie voor...", besluit de interim-kampioen.

Het is niet voor niets dat Tom Aspinall al zijn overwinningen behaalt in de finish en in de eerste ronde , op één na. Volgens gegevens van de UFC heeft de Engelsman de laagste gemiddelde tijd per gevecht, namelijk slechts 2,02 minuten . Hij is de UFC-vechter die de Octagon het minst nodig heeft. En hij weet dit: "Hij is een van de besten aller tijden, daar bestaat geen twijfel over, maar zijn lichaam liegt niet. Hij is 37 jaar oud en heeft al heel wat kilometers op zijn naam staan. Ik zeg niet dat ik klaar ben, maar ik ben op mijn best. Mijn stijl, snelheid en nauwkeurigheid maken me vijf ronden lang erg moeilijk te ontwijken. Ik heb gewoon een kans nodig."

De Amerikaan blijft vooralsnog stil over zijn toekomst. Volgens MMA Fighting is zijn laatste verklaring dat hij " het beste uit zijn leven haalt ". De enige die dit kan oplossen is Dana White . Hij heeft er altijd vertrouwen in gehad dat dit gevecht zou plaatsvinden. Maar de tijd verstrijkt en niets is officieel. Tom Aspinall heeft er genoeg van, hij kan niet langer wachten. Als het zover komt, gaat de UFC meestal in november naar Madison Square Garden, waar Jon Jones meestal vecht. Het zou nog lang duren, maar het is de meest waarschijnlijke datum waarop het zal gebeuren. Bovendien is de kans dat het bedrijf Jones zijn riem afpakt vrijwel nihil vanwege de speciale behandeling die ze hem geven.