Toluca wint als kampioen; verslaat Columbus

▲ Paulinho, maker van twee doelpunten en kust het hoofd van Alexis Vega, en Jesús Gallardo vieren de overwinning. Foto @Tolucafc

Van de redactie

La Jornada krant, woensdag 30 juli 2025, p. a12

De Leagues Cup, in 2019 opgericht door Liga MX en MLS, geeft voorlopig antwoord op vragen die relevanter zijn voor de toekomst van het Mexicaanse voetbal dan voor het toernooi zelf. De meest voorkomende vragen hebben betrekking op de groei van de Verenigde Staten in een sport met weinig traditie bij de fans. Ondanks de reglementaire veranderingen en de grote hoeveelheid wedstrijden, worden overwinningen van clubs zoals kampioen Toluca op Columbus Crew, de regerend kampioen van het binationale toernooi (4-2 na strafschoppen, 2-2 in reguliere speeltijd), gevierd als verder bewijs dat er nog steeds een zeer duidelijke scheidslijn is tussen de twee landen.

Van eerdere WK-eliminaties tot rechtstreekse wedstrijden georganiseerd door de CONCACAF, de rivaliteit aan beide kanten van de grens is hetzelfde. De Diablos vonden hun beste vorm aan het einde van de wedstrijd op Lower Field in Ohio, maar toen ze dat deden, verbrokkelde de voorsprong van twee doelpunten van de thuisploeg Columbus. De Portugese aanvaller Paulinho (71e en 80e) was verantwoordelijk voor het inhalen van Diego Rossi (11e, uit een penalty) en Maximilian Arfsten (48e), die scoorden in een zeer gunstige eerste helft, om de leiding te nemen. In vrijwel identieke acties maakte de spits van Scarlet zijn beste prestatie in het strafschopgebied van de thuisploeg.

De reactie van de Liga MX-kampioen der kampioenen temperde het momentum van de huidige Leagues Cup-titelverdediger. Met een gelijke stand in de 90e minuut maakte de reguliere strafschoppenserie een einde aan de geweldige comeback van de Mexicanen. Alexis Vega, Jesús Gallardo, Marcel Ruiz en Helinho scoorden allemaal vanaf de strafschopstip, terwijl doelman Luis Manuel García twee schoten van de Amerikanen stopte. Rossi, die het eerste doelpunt maakte, miste uiteindelijk twee schoten gedurende de wedstrijd, waarvan één in de reguliere speeltijd.

In Canada kon León het momentum tegen Montreal niet vasthouden: hij speelde 1-1 gelijk en verloor vervolgens met 7-6 na strafschoppen. Puebla, een van de teams met de laagste score aan het begin van de Liga MX, deed dat wel in New Jersey. La Franja verraste New York City FC met 3-0 dankzij doelpunten van Juan Manuel Fedorco (2), Emiliano Gómez (38) en Owen González (87) in de Red Bull Arena.

Pumas begint vandaag aan zijn avontuur

Voordat hij aan zijn Leagues Cup-avontuur tegen Orlando City begon, maakte voormalig speler en manager Efraín Juárez, getraind bij Pumas Cantera, duidelijk dat hij niet van plan is druk op zich te nemen die hem vreemd is. "We zijn al maanden bij de club; we kunnen niet denken aan de 14 jaar zonder titel ", zei hij tijdens een persconferentie via Zoom vanuit Florida, verwijzend naar de periode dat de universiteitsclub geen enkele trofee in het Mexicaanse voetbal heeft gewonnen (Clausura 2011, tegen Morelia).

We zijn enthousiast over het behalen van het kampioenschap, maar dit is een wederopbouwproces. We zijn voorbereid op wat er kan gebeuren. Slechts vier van de achttien teams gaan door in dit toernooi; het is niet makkelijk. Het zal ons helpen elkaar beter te leren kennen en na te denken over de toekomst van Pumas, en de uitdagingen te begrijpen waar we voor staan vanwege de verschillende klimaten en de overbelasting. We kunnen een trofee winnen in zes wedstrijden; laten we het stap voor stap bekijken .

In het vernieuwde Leagues Cup-format krijgt elk team gegarandeerd drie wedstrijden tegen tegenstanders uit de andere competitie. De beste acht teams – vier per groep – aan het einde van de eerste fase gaan rechtstreeks door naar de kwartfinales, en drie van hen verzekeren zich van een plek in de Concacaf Champions Cup van 2026.

Naast gastland Orlando City neemt UNAM het zaterdag op tegen Atlanta United en speelt het woensdag hun derde wedstrijd tegen Internazionale Miami, aangevoerd door de Argentijnse ster Lionel Messi. Deze eerste fase vindt plaats van 29 juli tot en met 7 augustus, waarna de finale op 19 augustus wordt voortgezet.

(Met informatie van Alberto Aceves)

Van de redactie

La Jornada krant, woensdag 30 juli 2025, p. a12

De stad Las Vegas, Nevada, bekend om zijn vele casino's en grote entertainmentlocaties, zal naar verwachting op 5 december de loting voor het WK 2026 organiseren. Volgens internationale media is muziek- en lichtarena The Sphere de voorkeurslocatie. De FIFA heeft de toewijzing van de gastheer echter nog niet bevestigd.

Toen de Verenigde Staten het WK van 1994 organiseerden, vond de ceremonie ook plaats in de zogenaamde Game City . Volgens TUDN wordt The Sphere, een stadion met 17.600 zitplaatsen, beschouwd als de voorkeurslocatie voor de ceremonie.

De beroemde ultramoderne bol, die in 2023 werd geopend door de Ierse band U2, heeft een scherm van 54.000 vierkante meter. Als de loting wordt bevestigd, is dit de eerste keer dat een FIFA WK-loting in zo'n futuristische setting plaatsvindt.

In 1994 werd de groeps- en deelnemersverdeling in Las Vegas georganiseerd, ook al organiseerde de stad geen wedstrijden. Deze situatie zal ook gelden voor het toernooi van volgend jaar. Omdat dit het eerste toernooi is met 48 teams uit de Verenigde Staten, Canada en Mexico, worden er in totaal 12 poules van vier landen geloot.

Voor de FIFA, die er al jaren naar streeft om elke fase van het WK om te vormen tot een wereldwijd spektakel, is de locatiekeuze strategisch gezien een logische keuze. Het zal niet alleen vertegenwoordigers van de 48 deelnemende federaties ontvangen, maar ook media van over de hele wereld, oud-spelers, coaches, sponsoren en officials.

Begin dit jaar liet de voetbalbond de steden Monterrey en Vancouver (Canada), die zich kandidaat hadden gesteld, weten dat ze waren afgewezen voor de ceremonie. Sindsdien is Las Vegas een van de beste opties gebleken.

▲ Het Braziliaanse nationale vrouwenelftal bereikte de finale van de Copa América na een 5-1 overwinning op Uruguay in het Rodrigo Paz Delgado-stadion. De doelpunten kwamen van de schoenen van Amanda Gutierrez (11 en 65), Giovana Queiroz (13) – hier afgebeeld in een gevecht om de bal met Ángela Gómez –, Marta Viera da Silva (27) en Dudinha (86). De Canarinha strijden zaterdag om de titel tegen Colombia. Foto: AFP

La Jornada krant, woensdag 30 juli 2025, p. a12