Handtekening Messi kostte hem veel geld: scheidsrechter die Argentijn om handtekening vroeg, krijgt zes maanden schorsing

Afgelopen woensdag 19 februari floot de Mexicaan Marco Antonio 'Gato' Ortiz Nava (36 jaar) Sporting Kansas City-Inter Miami, de heenwedstrijd van de eerste ronde van de Concacaf Champions Cup. De bezoekers wonnen (0-1), met een doelpunt van hun grote ster, Leo Messi.

Na de wedstrijd, terwijl de spelers, die nog op het veld stonden, zich naar de kleedkamer begaven, sprak de scheidsrechter Messi aan. En hij vroeg om het shirt en een handtekening. Volgens zijn versie deed hij het ‘voor een familielid met speciale behoeften’.

De door Ortiz gegeven reden heeft de Confederatie van Noord-, Centraal-Amerikaanse en Caribische voetbalbonden (Concacaf) niet overtuigd.

Concacaf zei in een verklaring dat het op de hoogte was "van de interactie die plaatsvond tussen scheidsrechter Marco Antonio Ortiz Nava en speler Lionel Messi direct na het laatste fluitsignaal van de wedstrijd."

Na onderzoek heeft Concacaf de scheidsrechter een schorsing van zes maanden opgelegd. "De acties van de scheidsrechter zijn niet in overeenstemming met de gedragscode van de Confederatie voor wedstrijdfunctionarissen en de procedures die vereist zijn voor dergelijke verzoeken", aldus een woordvoerder.

Ortiz is uitgesloten van alle internationale activiteiten, wat betekent dat hij niet kan fluiten tijdens de Gold Cup die halverwege het jaar wordt gehouden. Er wordt zelfs gezegd dat zijn scheidsrechterscarrière in gevaar is. Hoewel de Mexicaanse Liga nog geen uitspraak heeft gedaan, zou de straf hem in principe niet beletten om te blijven fluiten in de toernooien van zijn land.

Ortiz Nava is al 16 jaar actief in dit vak en heeft onder andere wedstrijden gefloten op internationale kampioenschappen, zoals de Centraal-Amerikaanse en Caribische Spelen van 2018, de Concacaf League van 2018 en het WK U-20 van 2023.