Diana Taurasi, de topscorer aller tijden in de vrouwen-NBA, kondigt haar pensioen aan

Zesvoudig Olympisch kampioen Diana Taurasi maakte dinsdag haar afscheid van de WNBA bekend. Daarmee komt er een einde aan een van de meest bekroonde carrières in de geschiedenis van het basketbal.

De topscorer aller tijden van de competitie, 42, won drie kampioenschappen in haar 20 jaar bij de Phoenix Mercury , die haar met de eerste keuze in de draft selecteerde nadat ze UConn naar drie universiteitstitels leidde.

"Diana Taurasi is een van de beste deelnemers aan de basketbalcompetitie ooit, op welk podium dan ook", aldus WNBA-commissaris Cathy Engelbert in een verklaring.

“Ze heeft het onbetwiste respect van spelers over de hele wereld verdiend, heeft opwindende momenten afgeleverd en fans keer op keer geboeid.”

Taurasi was de eerste vrouwelijke basketballer die zes Olympische gouden medailles won. Ze behaalde in haar carrière 10.646 punten , bijna 3.000 meer dan de op één na beste scorer, Tina Charles .

Ze werd elf keer verkozen tot WNBA All-Star en sloot zich in haar achtste seizoen aan bij de competitie. Ze groeide al snel uit tot een van de grootste sterren van de competitie, en droeg bij aan de populariteit van de competitie op televisie dankzij haar geweldige spel en uitzonderlijke driepuntsschietvermogen.

"Diana is de beste die deze sport ooit heeft beoefend. "Ik ben al mijn hele leven fan van haar, ze is de ultieme leider en teamgenoot", aldus teameigenaar Mat Ishbia in een verklaring.

Taurasi, die afgelopen zomer in Parijs de oudste speler werd die het Amerikaanse basketbalteam vertegenwoordigde op de Olympische Spelen, was al lang het onderwerp van geruchten over haar vertrek. Tegen Time Magazine zei ze dat ze "gewoon niets meer te bieden had."

"Ik ben mentaal en fysiek helemaal op", aldus de tweevoudig WNBA Finals MVP. «Dat is waarschijnlijk de beste manier om het te beschrijven. Ik ben vol en ik ben gelukkig.

Het nieuws leidde tot een stortvloed aan complimenten van huidige en gepensioneerde spelers, die de vasthoudendheid en agressieve speelstijl van de vijfvoudig topscorer prezen.