Als jij voetbal piraterij bedrijft, piraten zij jou.

De wedstrijd staat op het punt te beginnen. De teamopstellingen zijn al bekend. Zeven klikken. Meer is er niet nodig. Dat is gemiddeld wat iemand nodig heeft om via een zoekmachine toegang te krijgen tot een illegale uitzending van de wedstrijd. Guillermo Rodríguez, hoofd van het Bureau voor Fraudebestrijding van LALIGA, legt uit dat elk van deze drempels een risico met zich meebrengt waarvan we ons onvoldoende bewust zijn: "Piraterij is niet zomaar een business waar miljarden mee gemoeid zijn. Wanneer je gratis toegang krijgt tot deze illegale platforms, loop je het risico dat je persoonlijke gegevens worden gestolen en verhandeld; je bent jezelf aan het hacken."

In Spanje bekijken internetgebruikers gemiddeld 8,5 keer per maand onregelmatig audiovisuele content. Dit is ongeveer hetzelfde als in de rest van Europa, volgens het eerder dit jaar gepubliceerde rapport van het Bureau voor Intellectuele Eigendom van de Europese Unie (EUIPO). Maar er is een significant verschil: Spanjaarden kopiëren 30% vaker live-uitzendingen van sportevenementen, met name voetbal.

"Volgens onze berekeningen", zegt Rodríguez, "zijn er dagen waarop deze illegale verbindingen tot wel 30% van de kijkcijfers van een wedstrijd uitmaken." Wat zijn de gevolgen van deze praktijk, die alle culturele en entertainmentindustrieën treft? In Europa zijn er 65.000 gezinnen die van voetbal leven; in Spanje is voetbal goed voor 1,4% van het bbp, inclusief directe en indirecte banen, volgens gegevens van LALIGA. Maar afgezien van de economische gevolgen, treffen de eerste gevolgen van deze plaag de gebruikers zelf. Weten we waar we mee te maken hebben?

Volgens EUIPO beweren acht op de tien gebruikers van piraterij te weten dat het inschakelen van illegale bronnen een bedreiging kan vormen, maar uiteindelijk hebben ze geen idee van het gevaar en alles wat er achter de schermen gebeurt wanneer iemand zonder te betalen de wedstrijd van hun team in hun woonkamer bekijkt. Interpol waarschuwt: piraterijdiensten genereren inkomsten door gegevens (persoonlijke informatie, browsegeschiedenis, enz.) aan derden te verkopen en gebruikers via misleidende advertenties door te verwijzen naar andere websites. De dreiging is zeer reëel: de gestolen informatie wordt vermarkt en komt in handen van maffia's en georganiseerde bendes, met gevolgen die variëren van "het slachtoffer worden van oplichting", zoals hoofdinspecteur José Luis Gómez Pidal van de afdeling Intellectuele en Industriële Eigendomscriminaliteit van de Nationale Politie uitlegt, tot financiële fraude, identiteitsdiefstal of het binnen enkele minuten leeghalen van bankrekeningen.

"Het steunen van piraterij kan indirect betekenen dat je drugshandel of zelfs terrorisme steunt."

Guillermo Rodríguez, hoofd van het LALIGA Anti-fraudebureau

"Piraterij levert veel geld op. En degenen die het verdienen, sluizen het door naar witwaspraktijken zoals drugshandel en andere misdrijven", meldt hoofdinspecteur Gómez Pidal. En hij zegt het niet voor niets. Tijdens Operatie Kratos, waarbij LALIGA samenwerkte met Europol, werd een netwerk ontmanteld dat illegaal meer dan 2500 televisiekanalen verspreidde naar meer dan 22 miljoen gebruikers wereldwijd. Wat werd er in beslag genomen? Drugs, wapens, cryptovaluta ter waarde van bijna € 1,6 miljoen en € 40.000 aan contanten. Tegelijkertijd ontmantelden de autoriteiten eind vorig jaar in Italië een piratentelevisienetwerk dat volgens hun schattingen jaarlijks ongeveer € 3 miljard opleverde: "De winst die met deze illegale activiteiten wordt behaald, en met veel minder risico, is gelijk aan die van cocaïnehandel", vertelde de officier van justitie die verantwoordelijk is voor de zaak, Francesco Curcio, destijds aan de Financial Times .

00:20

Jij hebt piratenvoetbal, zij hebben jou | LALIGA

Om al deze redenen stelt Guillermo Rodríguez dat "veel gebruikers zich er niet van bewust zijn dat ze door toegang te krijgen tot illegale content indirect andere illegale activiteiten ondersteunen en dat het geld dat via piraterij wordt verkregen, gebruikt kan worden voor de financiering van andere criminele activiteiten, zoals drugshandel en zelfs terrorisme."

Er is ook ruimschoots bewijs voor deze andere cyberbeveiligingsrisico's. Het rapport van december 2024 van onderzoeksbureau Walnut Unlimited en Industry Trust, de Britse instantie die verantwoordelijk is voor de bescherming van audiovisuele bedrijven en hun consumenten, toonde aan dat meer dan 2,7 miljoen Britse huishoudens besmet raakten met computervirussen na het installeren van illegale streaming-apps op hun Amazon Fire Sticks – een apparaat voor het draadloos verbinden van televisies en smartphones . Zozeer zelfs dat Amazon onlangs het gebruik van onofficiële apps op zijn apparaten heeft verboden om verdere gevallen te voorkomen.

Mensen die illegaal gekopieerde voetbalcontent consumeren, worden een doelwit voor cybercriminelen.

De tijd dat piraterij bestond uit websites zoals Rojadirecta, die je via een ondoordringbare jungle van pop-upvensters doorverbonden naar een adres waar je in drie van de vier gevallen niet de wedstrijd zag die je wilde zien, of, als je geluk had en het goed had, een fout beeld met frequente onderbrekingen. "Het is geprofessionaliseerd", vat Rodríguez samen; "nu is er technologie, zoals ITPV [Internet Protocol Television], waar je voor een belachelijk laag maandabonnement 25.000 kanalen in high definition krijgt en natuurlijk al het voetbal." Het is een industrie op zich, parasiterend op alle andere en ontwijkend voor politieonderzoek en juridische stappen.

Een realiteit waarvan de gevaren nog duidelijker worden in vergelijking met andere statistieken, zoals het feit dat er in 2025 gemiddeld meer dan 45.000 cyberaanvallen per dag zullen plaatsvinden in Spanje, volgens een rapport van technologiebedrijf Datos101 van afgelopen maart. De twee concepten, cybersecurity en piraterij, zijn nauw met elkaar verbonden.

"We hebben de technologie en het juridische kader om het te stoppen. We missen alleen de wil."

Guillermo Rodríguez, hoofd van het LALIGA Anti-fraudebureau

Om deze illegale handel te laten floreren, zegt Rodríguez, zijn bepaalde noodzakelijke medewerkers nodig, die ook profiteren van de voordelen van piraterij: "We kennen de illegale apps die bedrijven desondanks weigeren te verwijderen uit hun winkels [officiële app- downloadplatforms]; we weten welke diensten herhaaldelijk inbreuk maken op intellectueel eigendom, maar internetgiganten blijven ze hosten op hun servers en weigeren hun uitzendingen te blokkeren of stop te zetten."

Rodríguez zegt dat LALIGA dagelijks een rapport stuurt naar grote bedrijven die IP-adressen opsporen die illegale content uitzenden. "Ze kijken de andere kant op", zegt hij. Kunnen ze actie ondernemen? Rodríguez reageert fel: "Natuurlijk! Het is een kwestie van gebrek aan wil."

Deze verdachte apps , zo legt hij uit, zijn een magneet voor criminelen en ze hebben allemaal gemeenschappelijke kenmerken: prijzen die te laag zijn of gratis toegankelijk, dubieuze installaties met te veel machtigingen of een slechte gebruikerservaring.

Het beleid van LALIGA, met wettelijke bescherming, om deze illegale uitzendingen onmiddellijk te blokkeren, werpt vruchten af: volgens Rodríguez is het percentage illegale uitzendingen van de competitie vorig seizoen aanzienlijk gedaald. In een verklaring van januari 2025 stelde voorzitter Javier Tebas, een voorvechter van de strijd tegen deze illegale praktijken, dat als dit beleid zou worden verlengd, "het binnen een jaar 80% van de piraterij zou kunnen uitroeien." En dat lijkt een van de actieve initiatieven te zijn.

Een groot risico dat consumenten kunnen voorkomen

Het consumeren van illegaal gekopieerde content vormt een ernstig risico, aldus nationale en internationale wetshandhavingsinstanties, toezichthouders en autoriteiten. Gebruikers worden blootgesteld aan bedreigingen die hun veiligheid in gevaar brengen doordat ze vrijwillig afstaan wat criminele netwerken in het geheim zoeken.

Daarom raden ze onder andere aan om uw software en antivirussoftware altijd up-to-date te houden om detectie en blokkering van bekende bedreigingen te garanderen. Als het systeem waarschuwt voor een infectierisico, moet u daar gehoor aan geven.

"Het is essentieel om officiële streamingdiensten te kiezen die een veilige ervaring bieden voor gebruikersgegevens", zegt Rodríguez, die uitlegt dat, mocht er op enig moment twijfel bestaan: "Op de officiële LALIGA-website, in het gedeelte Waar LALIGA te kijken , kunt u de omroepen vinden die bevoegd zijn om de audiovisuele rechten in elk van de landen over de hele wereld te distribueren."