Alex Palou, de veroveraar: de Spanjaard wint zijn vierde IndyCar-titel in vijf jaar.

Met vier titels in vijf jaar, waarvan de laatste drie op rij, breidde de Spanjaard Álex Palou ( Chip Ganassi ) afgelopen zondag zijn imperium uit in de IndyCar , waar hij nu al geldt als een van de beste coureurs uit de geschiedenis .

Slechts vijf coureurs hebben tot nu toe minimaal vier IndyCar-kampioenschappen behaald : AJ Foyt (zeven titels), de nog steeds actieve Scott Dixon (zes) en Mario Andretti, Sebastien Bourdais en Darío Franchitti (ieder vier).

Bovendien hadden slechts drie spelers minstens drie titels op rij behaald : Ted Horn (1946, 1947 en 1948), Franchitti (2009, 2010 en 2011) en Bourdais (2004, 2005, 2006 en 2007).

Dat is de buitengewone omvang van wat Palou in de Verenigde Staten heeft bereikt. Zijn titel, die hij afgelopen zondag in Portland bemachtigde, sluit aan bij die van 2021, 2023 en 2024 en is de bekroning van een seizoen van absoluut onbetwiste en overweldigende dominantie .

Er staan nog twee ronden op het programma voor het IndyCar-seizoen van 2025, maar de Catalaanse coureur verspilde geen tijd en stelde het kampioenschap veilig met een derde plaats in Portland afgelopen zondag, voordat hij überhaupt de circuits van Milwaukee en Nashville betrad.

Een goed voorbeeld van Palous geweldige competitiedrang en scherpe tanden in de eenzitter is dat hij, ondanks dat hij wist dat de titel hem gegarandeerd was en de Mexicaan Pato O'Ward ( Arrow McLaren ) hem in Portland ver achter zich had, tot het einde bleef vechten voor de overwinning in deze race.

In totaal zijn er dit seizoen 15 races verreden, waarvan er maar liefst acht eindigden met de trofee van Palou . Hij was ook een drijvende kracht in de kwalificaties, met vijf polepositions.

Er waren nog maar weinig uitdagingen over voor het nummer 10 van Chip Ganassi, maar het meest bijzondere moment van het jaar was ongetwijfeld toen hij de iconische Indianapolis 500 won ( als eerste Spanjaard die dit presteerde ) en daarbij zijn eerste ovale race uit zijn carrière won.

De 28-jarige Palou heeft in het verleden al eens aan Formule 1 geflirt, maar de overstap heeft hij nooit kunnen maken, ondanks zijn onmiskenbare kwaliteiten , ervaring en zelfvertrouwen achter het stuur .

Maar hij moet nog wel een aantal uitdagingen overwinnen om IndyCar-geschiedenis te blijven schrijven, zoals het vestigen van het record voor het aantal overwinningen in één seizoen.

Hij heeft inmiddels acht overwinningen op zijn naam staan, terwijl het IndyCar-record aller tijden in handen is van AJ Foyt in 1964 (10 van de 13 races gewonnen) en Al Unser in 1970 (10 van de 18 races gewonnen).

Met vier titels in vijf jaar, waarvan de laatste drie op rij, breidde de Spanjaard Álex Palou ( Chip Ganassi ) afgelopen zondag zijn imperium uit in de IndyCar , waar hij nu al geldt als een van de beste coureurs uit de geschiedenis .