'Ik heb mezelf zelfs voor schut gezet voor Amerika, ze lieten me niet... Nu, gelukkig in Santa Fe': Hugo Rodallega

Hugo Rodallega geniet van een paar dagen rust nadat hij de ster van de Betplay League was, de titel won met Santa Fe en een heroïsch doelpunt maakte tegen Medellín in de finale. De aanvaller, topscorer van de competitie, gaf verschillende interviews waarin hij zijn prestaties bij de Cardinals besprak. Nu blikt hij ook terug op zijn mislukte overgang naar América de Cali.

De aanvaller eindigde het seizoen geblesseerd met een adductorblessure. Santa Fe kondigde aan dat hij zal beginnen met zijn herstelproces voor een "rechter adductorblessure". Hugo zal ook een controle ondergaan voor de klap op zijn neus die hij kreeg in de wedstrijd tegen Millonarios.

Ondertussen deed Hugo, tijdens een bezoek aan Valle del Cauca, nieuwe uitspraken waarin hij de heikele kwestie aansneed dat hij zich niet bij América de Cali kon aansluiten voordat hij bij Santa Fe tekende.

In een gesprek met Telepacífico zei Hugo: "Het is jammer, maar toen ik dat wilde, heb ik er alles aan gedaan om naar Amerika te komen, maar helaas ben ik niet degene die beslist. Er zal altijd iemand zijn die die beslissingen neemt. Ik respecteerde ze, maar ik kon er niet blijven," zei Hugo.

"Gelukkig ging de deur naar Santa Fe open en vandaag de dag zijn we blij, aangepast en gewend aan de sfeer in Santa Fe. Ik respecteer wat er is gebeurd", voegde de aanvaller toe.

Higo werd vervolgens gevraagd naar de redenen waarom América hem destijds weigerde te contracteren. "Ik voelde me zelfs vernederd, want ik wilde die droom waarmaken, maar ik weet niet waarom ze me dat niet lieten doen... Nou ja, ik weet wel waarom. Ik denk dat het door mijn leeftijd kwam, want welk ander argument kon er zijn? Ze zagen me als oud," zei de spits.

Op 38-jarige leeftijd, bijna 39, werd Hugo gevraagd of de deur met de scharlakenrode letters gesloten was.

"Op dit moment kan dat niet, ik zit bij Independiente Santa Fe", zei hij.

Toen Hugo in Santa Fe aankwam, maakte hij in verschillende interviews zijn mislukte overgang naar América bekend, en zijn uitspraken vielen destijds niet in goede aarde bij de fans van de Cardinals. Later nam hij het op zich om de hele club voor zich te winnen, met zijn 16 doelpunten in het afgelopen seizoen, zijn professionaliteit en bovenal zijn rol als architect van de tiende ster van de Lions.

Rodallega, winnaar van de Gouden Schoen, ontving deze vrijdag de eremedaille van de Valle Assembly, als erkenning voor zijn uitstekende prestatie tijdens het laatste kampioenschap.

De aanvaller bracht een verandering teweeg in het Colombiaanse voetbal door op één been te scoren, terwijl hij pijn had, mank liep en met tranen in zijn ogen . Een doelpunt dat het team van de Cardinals een ster bezorgde in het Atanasio Girardot-stadion.

Na het winnen van de titel liet Hugo doorschemeren dat hij overwoog om met pensioen te gaan, maar zijn eigen teamgenoten drongen er bij hem op aan om te blijven en nieuwe energie op te doen, niet alleen voor het aankomende kampioenschap, maar ook voor de Copa Libertadores van 2026. Vrijdag zei hij ook dat het onzeker was of hij volgend jaar zou blijven, maar wat wel zeker is, is dat hij dit semester het rood-wit zal blijven dragen.