Voetbal | Aftrap voor de Vrouwen Bundesliga – met een recordwedstrijd

Aanstaande vrijdag trappen Eintracht Frankfurt en SGS Essen het vrouwenseizoen van de Bundesliga af. Voor het eerst starten er 14 teams aan het nieuwe seizoen in plaats van de vorige 12. Het nieuwste lid? 1. FC Union Berlin .

"Geloof in jezelf en het komt uit, de 1. Bundesliga is eindelijk hier voor ons", zongen de fans toen de promotie eindelijk een feit was. Op 27 april versloegen de vrouwen van Köpenick Borussia Mönchengladbach met 6-1 en konden daardoor niet meer van de eerste drie plaatsen worden verdrongen – ondanks dat ze de zomer ervoor slechts vanuit de Regionalliga naar de 2. Bundesliga waren gepromoveerd. Maar dat was niet genoeg: het vrouwenelftal van Union speelde de beslissende promotiewedstrijd voor meer dan 14.000 toeschouwers in het Stadion an der Alten Försterei – aantallen waar zelfs hun rivalen in de 1. Bundesliga alleen maar van kunnen dromen.

Bundesligaclubs konden vorig seizoen gemiddeld slechts 2700 kaartjes per wedstrijd verkopen. Dit betekent dat minder dan de helft van de gemiddeld 6600 mensen die vrouwenwedstrijden in de Engelse hoogste divisie bekeken, naar het stadion kwamen. De televisie-inkomsten in Engeland zijn ook aanzienlijk hoger dan hier: de Women's Super League ontvangt jaarlijks meer dan € 15 miljoen – drie keer zoveel als de Bundesliga. Bovendien ontvangen de Duitse clubs volgend seizoen elk een kleiner deel van de totale inkomsten. De reden? De competitie werd met twee basisplaatsen uitgebreid. Een nieuw tv-contract is dit seizoen echter nog niet gesloten, waardoor het geld tussen twee andere clubs moet worden verdeeld.

Het Duitse voetbal blijft achter

Andere competities die de Bundesliga financieel overtreffen? Dat zal voetbalfans hier ook bekend in de oren klinken. En ook op sportief vlak zijn er parallellen: de ooit beste competitie ter wereld is op Europees niveau achtergebleven. In de Women's Champions League heeft geen enkele Duitse ploeg de afgelopen twee jaar de kwartfinales gehaald. De beste speelsters verlaten de competitie: Duits international Jule Brand nam bijvoorbeeld afscheid van VfL Wolfsburg om zich bij Olympique Lyon in Frankrijk te voegen. Ze legde uit: "Ik weet dat de speelsters hier de beste zijn." Om dit tegen te gaan, kondigde de DFB donderdag aan dat ze een gezamenlijke vennootschap wil oprichten met de Bundesliga-clubs.

FC Bayern München domineert ook de strijd om de nationale titel bij de vrouwen. Elf van de veertien coaches voorspelden dat de ploeg uit München de eerste plaats zou behalen. Na drie opeenvolgende titels begint FC Bayern het nieuwe seizoen versterkt door de terugkeer van middenvelder Lena Oberdorf. De Duitse international was het hele vorige seizoen geblesseerd en zorgt nu voor stevige concurrentie bij Bayern: de Engelse Europees kampioen Georgia Stanway en Sarah Zadrazil veroverden vorig seizoen de dubbele zes. Het wordt spannend om te zien hoe de nieuwe trainer José Barcala, die van Servette Genève naar FC Bayern kwam, met dit luxeprobleem omgaat. Sportief directeur Bianca Rech sprak vol vertrouwen over de nieuwe trainer: "Hij is zeer empathisch, communicatief en open-minded, heeft een goede toegang tot het team en een heldere aanpak."

Openingswedstrijd met recordaantal toeschouwers

FC Bayern ontvangt zaterdag een van zijn grootste rivalen in de titelrace: Bayer Leverkusen, in de officiële openingswedstrijd van het seizoen. Donderdag werden meer dan 50.000 kaarten voor de wedstrijd verkocht – een nieuw Bundesliga-record! Een goed teken dat de euforie die deze zomer ontstond toen het Duitse elftal de halve finale van het EK bereikte, nog niet is verdwenen. Het aantal zou zelfs nog kunnen stijgen tegen de tijd dat de wedstrijd zaterdagavond begint. Het Europees record voor een competitieduel is in zicht: 60.739 toeschouwers woonden het duel tussen Atlético Madrid en FC Barcelona in Spanje bij.

Bayer Leverkusen wordt door veel fans en experts nog sterker ingeschat na de vierde plaats van vorig jaar. Ook trainer Roberto Pätzold was vol vertrouwen: "Dat we voor het eerst in jaren een groot deel van het team bij elkaar hebben kunnen houden, is zeer waardevol. We hebben ons ook heel gericht kunnen versterken." Ook VfL Wolfsburg en Eintracht Frankfurt willen opnieuw meedoen om de eerste plaats. VfL slaagde er vorig seizoen voor het eerst niet in om de titel te winnen. De nieuwe trainer Stephan Lerch, na vier jaar terug in de Autostadt, moet een grote reorganisatie doorvoeren: vijftien spelers zijn vertrokken en twaalf zijn erbij gekomen. Desondanks "willen we voor Bayern een geduchte tegenstander zijn in de titelstrijd", aldus de trainer.

Onderaan de ranglijst strijden Carl Zeiss Jena en de laatste volledig vrouwenclub in de Bundesliga, SGS Essen, waarschijnlijk om het voortbestaan ​​met de twee gepromoveerde teams uit Neurenberg en Hamburg. Hoewel de nieuwe HSV-coach Liese Brancao vanuit St. Pölten overkomt met een record van slechts drie nederlagen in 148 wedstrijden en met haar nieuwe team voor een verrassing wil zorgen, heeft ze acht nieuwe speelsters van haar oude club meegenomen. Ook haar nieuwe baan lijkt voorbestemd: Brancao is geboren in de Braziliaanse stad Nova Hamburgo.