Een dubbele directe: Messi schiet zijn frustratie over het WK voor clubs uit zijn ziel

Strakke balcontrole: Lionel Messi drijft zijn tegenstanders achter zich. IMAGO/ZUMA Press

Het club-WK-avontuur van Inter Miami kwam afgelopen zondag abrupt ten einde: de MLS-vertegenwoordiger verloor met 4-0 van Champions League-winnaar Paris Saint-Germain. Ook in zijn eerste interland tegen een voormalige club kon Messi geen verschil maken.

Dit maakte het des te belangrijker voor de wereldkampioenen om hun terugkeer naar de MLS tot een succes te maken. Het programma voorzag in een uitwedstrijd tegen de hekkensluiter van de Eastern Conference. Montreal als tegenstander in de wederopbouw? Daar leek het aanvankelijk helemaal niet op, en Miami begon slecht.

Al in de tweede minuut van de wedstrijd was het Messi die een kapitale fout maakte: de aanvoerder van Inter wilde de bal terugspelen naar zijn centrale verdedigers, maar vond oud-Regensburg-speler Owusu, die koelbloedig voor Ustari schoot en hem zelfs een tunneltje gaf.

Miami zocht direct naar een antwoord, maar Jordi Alba schoot na een kwartier (15') de rechterpaal. Het aantal uitgespeelde kansen nam toe en in de 33e minuut was het eindelijk zover: Messi gaf een pass aan Allende, die met links van buiten de zestien moeiteloos in de rechterbenedenhoek schoot.

Maar dat was niet genoeg, Messi zelf draaide het tij nog voor rust. Na een kopbal van zijn vriend Suarez dribbelde de Argentijn en schoot de bal in de linkerhoek (40').

Ook na rust probeerden de favorieten snel een duidelijke voorsprong te pakken. Aanvankelijk zette Owusu de wankele verdediging van de bezoekers echter herhaaldelijk voor schut. De gelijkmaker bleef echter uit. In plaats daarvan scoorde Miami hun derde doelpunt – en wat voor een: na een pass van Allende krulde Segovia de bal schitterend op de onderkant van de lat (60').

Twee minuten later was de wedstrijd beslist toen Suarez opnieuw Messi vond. De Argentijn zette vervolgens een lange dribbel in, was niet te stoppen en scoorde de beslissende treffer: 4-1 (62').

Miami's eerste MLS-optreden na meer dan een maand afwezigheid vanwege het WK voor clubs kan als een succes worden beschouwd. "Het is nooit makkelijk om na het WK voor clubs weer op het goede spoor te komen in de competitie, en de spelers hebben het perfect aangepakt", prees coach Javier Mascherano. "Het was een geweldige avond. We pakten de drie punten die we zo hard nodig hadden."