Selecteer taal

Dutch

Down Icon

Selecteer land

Germany

Down Icon

De cockpits zijn bezet – nu strijden de Formule 1-teams om de beste monteurs en technici

De cockpits zijn bezet – nu strijden de Formule 1-teams om de beste monteurs en technici

De strijd om de beste specialisten is zo intens omdat Cadillac, een nieuw raceteam, het veld betreedt en Sauber volgend seizoen een Audi-fabrieksteam wordt.

Elmar Brümmer, Austin

Zeer gewild: Door de hoge mate van specialisatie zijn de beste monteurs in de Formule 1 niet te vinden via publieke arbeidsbureaus.

Mathieu Belanger / Reuters

Vóór de Grand Prix van de VS zijn de laatste belangrijke beslissingen over de toekomst van de Formule 1-coureursmarkt genomen. Mercedes begint het volgende seizoen met George Russell en Kimi Antonelli, een beslissing die nu al is genomen vóór het raceweekend in Austin.

NZZ.ch vereist JavaScript voor belangrijke functies. Uw browser of advertentieblokkering blokkeert dit momenteel.

Pas de instellingen aan.

Alle raceteams streven naar de grootst mogelijke rust en stabiliteit in aanloop naar de wijziging van het technisch reglement in 2026, die met de gedeeltelijke overstap naar elektromotoren wordt beschouwd als een van de meest ingrijpende in de geschiedenis van de Formule 1. Toch moeten personeelsafdelingen overuren maken, aangezien de transfercarrousel momenteel elders bijzonder hevig draait: de vraag naar ervaren technici en monteurs is enorm. Door de hoge mate van specialisatie zijn deze functies uiteraard niet beschikbaar via de openbare arbeidsbemiddelingsdienst. Het is vooral de concurrentie die wordt weggekaapt, wat meestal resulteert in een forse salarisverhoging voor de kandidaten.

Cadillac kaapt agressief specialisten weg

Het gaat er nu eens niet om dat giganten als Mercedes en Ferrari topingenieurs van elkaar afsnoepen. De arbeidsmarkt is zo krap en competitief, vooral omdat Cadillac, een nieuw raceteam, zich bij het team voegt en Sauber volgend seizoen officieel een Audi-fabrieksteam wordt.

Dit resulteert in een conservatief geschatte personeelsbehoefte van enkele honderden werknemers, hoewel dit later waarschijnlijk in de viercijferige range zal liggen. Topraceteams, die ook hun eigen motoren bouwen, hebben tussen de 1.500 en 2.500 mensen in dienst. Ter vergelijking: toen Sauber in 1993 voor het eerst deelnam aan de Formule 1, had het bedrijf 70 werknemers; nu mikken ze alleen al in Zwitserland op tien keer zoveel werknemers.

Als onderdeel van het vijfjarenplan om de titel te winnen, wil Audi binnenkort de magische grens van 1.000 coureurs doorbreken. Maar als het om stroperij gaat, is het niet alleen de kwantiteit die telt, maar ook de kwaliteit. Blijkbaar heeft teambaas Jonathan Wheatley uit Hinwil, die sinds begin april in functie is , opnieuw een coup gepleegd: de Brit zou de eerste monteur van Max Verstappen hebben weggekaapt bij zijn voormalige werkgever, Red Bull Racing.

Jonathan Wheatley, de teambaas van Sauber.

Zijn landgenoot Matt Caller staat al jaren garant voor responsieve pitstops; recentelijk was hij hoofd van de monteursploeg. Hij gaat deze functie bij Audi bekleden in het kader van een reorganisatie. Daar zal hij herenigd worden met zijn oude collega Lee Stevenson, die in januari naar Sauber overstapte. "Het project komt in een stroomversnelling. We zijn bezig de juiste organisatiestructuur te vinden", aldus Wheatley.

Parallel aan de Britse hereniging ontstaat er bij Audi een andere strategische as. Mattia Binotto, hoofd van het Formule 1-project van de in Ingolstadt gevestigde fabrikant, heeft zijn connecties binnen de motorenafdeling van Ferrari, waar hij zelf tientallen jaren werkte, benut. Twee Duitsers, Wolf Zimmermann en Lars Schmidt, wisselen van merk. Zimmermann leidde het racemotorenproject in Maranello, terwijl Schmidt een leidende rol speelde in de motorontwikkeling. Windtunnelexpert Ioannis Veloudis komt ook naar de regio Zürich Oberland in ruil voor een andere aerodynamicadeskundige uit Italië.

Dit zijn sleutelposities binnen een Formule 1-team waar vrijwel niemand van op de hoogte is. Personeelswisselingen worden meestal pas openbaar wanneer het gaat om teambazen of de uitzonderlijke ontwerper Adrian Newey , die van Red Bull naar Aston Martin overstapte. Newey opereert echter in een heel andere, unieke prijsklasse. De toestroom van grootheden bij Audi is echter zo opmerkelijk in het algemene komen en gaan dat dit openbaar gemaakt moest worden.

Hij maakte gebruik van zijn connecties in de motorenafdeling van Ferrari: Audi Formule 1-baas Mattia Binotto (links), hier met coureur Nico Hülkenberg.
Audi wil technologiecentrum in Engeland bouwen

Veel teams proberen de namen van hun specialisten zo geheim mogelijk te houden uit angst voor stroperij. Dat was niet mogelijk met Adam Baker. De Brit had Audi's Formule 1-programma in Neuburg an der Donau opgebouwd, maar vertrok nadat Mattia Binotto was aangenomen.

Baker heeft nu een contract getekend met nieuwkomer Cadillac, dat vanaf volgend voorjaar als elfde team in de Formule 1 zal uitkomen en vanaf 2029 ook over een eigen motor zal beschikken. De financiering voor de technologie komt van General Motors en de financiering voor het personeel komt van twee Amerikaanse miljardairs, Mark Walter en Dan Towriss. Ze bouwen hun eigen fabriek in North Carolina en de Zwitserse motorgoeroe Mario Illien is ook als consultant aangetrokken.

De talentscouts van Cadillac trekken de aandacht in de paddock met hun agressieve aanpak. Gezien de enorme tijdsdruk is dat niet verwonderlijk; de inschrijving van het team werd pas in maart goedgekeurd. Daarom worden er tal van onderdelen voor de start aangeschaft; zo neemt het Noord-Amerikaanse team de lege lease voor Ferrari-motoren van Sauber over. En ook teambaas Graeme Lowdon speelt op safe met de coureurs: hij heeft de aflopende contracten van de veteranen Valtteri Bottas en Sergio Pérez vastgelegd.

Graeme Lowdon, de teambaas van Cadillac.

Maar al snel was het noodzakelijk om experts aan te trekken die elders waren ingehuurd. Cadillac vestigde een vestiging in Silverstone om de Britse markt te betreden. De "Valley of Motorsport" in Midden-Engeland herbergt driekwart van alle Formule 1-teams, de meeste leveranciers en een overeenkomstig groot aantal specialisten en getalenteerde mensen van technische universiteiten. Wie van baan verandert, hoeft niet eens te verhuizen.

Ook Audi wil hier in de toekomst van profiteren. Halverwege Londen en Birmingham wordt een technologiecentrum gebouwd, waar voornamelijk Britse ingenieurs de vestigingen Hinwil en Neuburg zullen ondersteunen. "We willen een netwerk creëren dat ons vooruit helpt", aldus Binotto.

nzz.ch

nzz.ch

Vergelijkbaar nieuws

Alle nieuws
Animated ArrowAnimated ArrowAnimated Arrow