Breel Embolo verliest rechtszaak – de Zwitserse international blijft veroordeeld voor meerdere ernstige bedreigingen

Breel Embolo is van beroep voetballer. Als Zwitsers international zou hij zich dezer dagen moeten voorbereiden op de WK-kwalificatiewedstrijden tegen Kosovo en Slovenië. Maar Embolo heeft het druk.

De 28-jarige was afwezig bij de transfer omdat hij medische keuringen moest ondergaan bij zijn toekomstige club, Stade Rennes. Embolo heeft dit seizoen nog niet gespeeld. Na zijn komst bij de nationale ploeg haakte hij opnieuw af: een hoorzitting voor het Hof van Beroep van Bazel.

Embolo's verschijning voor de rechtbank is in overeenstemming met zijn eigen wensen. In juni 2023 werd hij door de strafrechter van Bazel veroordeeld voor meervoudige bedreigingen . In plaats van de zaak te laten rusten, hebben hij en zijn advocaat hoger beroep aangetekend tegen het vonnis. De zaak zal worden heropend.

Het incident dateert van meer dan zeven jaar geleden en betreft een nachtelijke ruzie in het uitgaansgebied van Basel. Een fysieke confrontatie tussen een groep mensen rond Embolo en voorbijgangers eindigde met een gebroken neus en een aangifte door het slachtoffer. De aanklager en het Openbaar Ministerie waren woensdag afwezig. Embolo's vriend, die voor de klap is veroordeeld voor mishandeling, verscheen ook met zijn advocaat.

"Het is belangrijk voor mij dat de waarheid aan het licht komt", vertelde Embolo aan de krant "Tages-Anzeiger" vóór de rechtszitting in Bazel. Tijdens het eerste proces had hij het gevoel "dat hij in de verkeerde film zat, omdat iedereen zijn eigen versie van het verhaal vertelde." Woensdag werd duidelijk dat Embolo in de tussentijd iets had geleerd. Misschien nog niet dat het bij de aard van een rechtszitting hoort dat de deelnemers hun eigen versie van de gebeurtenissen vertellen. Maar hij verscheen in ieder geval niet met zijn baseballpet achterstevoren en in een spijkerbroek met gaten, zoals de eerste keer. En hij lijkt te weten dat het in de rechtszaal een voordeel is als hij zich onthoudt van clichés en de rechter-commissaris niet onderbreekt.

Netjes gekleed in een zwart T-shirt, vergezeld door zijn advocaat en de mediadirecteur van de voetbalbond, komt Embolo de rechtszaal binnen en vertelt hoe hij en zijn collega's die avond in zijn Mercedes zaten en hun vrienden bij de uitgang ophaalden. Wanneer een jonge vrouw hem herkent als de bekende international en om een ​​foto vraagt, stemt hij toe. Op de achtergrond worden er opmerkingen uitgewisseld en Embolo voelt zich geprovoceerd. Hij zei dat hij hem "klootzak" had genoemd, maar het was wederzijds. Het enige wat als een bedreiging had kunnen worden opgevat, was: "Als je problemen zoekt, bezorg ik je problemen."

Ondanks herhaalde vragen van de rechter, net als tijdens de eerste rechtszaak, weet Embolo nog steeds niet hoe de gebroken neus is ontstaan. Embolo herinnert zich alleen een "duw", waarbij hij zei dat hij niemand "op de grond" of "bloed" zag liggen, en dat hij en zijn vrienden weer in de auto stapten en wegreden. Na 45 minuten liet de rechter Embolo vrij om naar de training te gaan en wenste hem een ​​"goede wedstrijd".

Hierna volgen de pleidooien van de advocaten. De getuigenverklaringen worden in twijfel getrokken, de duur van de procedure wordt bekritiseerd, de gegrondheid van de bedreiging wordt in twijfel getrokken en de media-aandacht wordt als verzachtende omstandigheid beschouwd. In hoeverre Embolo, een goedbetaalde international met 77 wedstrijden voor Zwitserland, zijn rol als rolmodel en boegbeeld voor het Zwitserse voetbal vervult, wordt in de rechtbank echter niet besproken.

"Alleen God kan over mij oordelen", zei Embolo over het eerste vonnis. "Ga uit mijn weg, bemoei je met je eigen zaken", bekritiseerde hij de berichtgeving in de media. Embolo heeft herhaaldelijk de aandacht getrokken vanwege zijn ongepaste, onnadenkende gedrag. Hij is ook meermaals in aanraking gekomen met justitie.

Zo werd hij afgelopen april geschorst omdat hij na de derby tegen Nice een haatbanner had opgehangen. Hij heeft twee eerdere veroordelingen in Basel. Op 18-jarige leeftijd werd hij betrapt op rijden zonder rijbewijs. Drie jaar later werd Embolo betrapt op te hard rijden: 81 km/u in plaats van de maximumsnelheid van 50.

Na zijn overstap naar de Bundesliga in de zomer van 2016 nam de politie in Duitsland zijn rijbewijs in beslag vanwege te hard rijden en het gebruik van zijn telefoon. Tijdens de coronapandemie kreeg hij van de politie van Essen een boete van € 8.000 nadat hij in bad was betrapt tijdens een inval op een illegaal feest de avond na een wedstrijd. Zijn toenmalige club Mönchengladbach zou hem een ​​boete van meer dan € 200.000 hebben opgelegd.

Later raakte hij om vier uur 's ochtends betrokken bij een verkeersongeval in Monaco met zijn Lamborghini. In Bazel haalde hij de krantenkoppen door zijn miljoenen te gebruiken om vervallen panden op te kopen en huurders eruit te zetten.

Anderhalf jaar geleden verscheen de naam van Embolo in de marge van een strafproces tegen Ertan Y. , die werd veroordeeld tot twaalf jaar gevangenisstraf voor onder meer seksuele misdrijven, het vervalsen van Covid-certificaten, witwassen, illegaal wapenbezit en fraude ter waarde van miljoenen.

Rechercheurs ontdekten ook contant geld en luxe horloges, waarvan er zes toebehoorden aan Murat Yakin. De bondscoach gaf ze aan de veroordeelde man om door te verkopen, maar kreeg later via zijn advocaat zijn bezittingen terug. De rechtbank oordeelde in het voordeel van Yakin en hij kreeg zijn horloges terug. Onder de gevonden horloges bevond zich een gouden Rolex Daytona van Embolo.

Toen de rechter woensdagmiddag de uitspraak van de lagere rechtbank bekrachtigde – twee jaar voorwaardelijke straf en 45 dagelijkse boetes van elk CHF 3.000 – werd Embolo vrijgesteld van zijn taken. Hij is nu bij Murat Yakin en het Zwitserse nationale elftal. De voetballer bereidt zich voor op de wedstrijd tegen Kosovo.