Un passaggio, un TD: Mahomes e i Chiefs partono bene nella sconfitta pre-stagionale per 20-17 contro i Cardinals

GLENDALE, Arizona -- Il quarterback Patrick Mahomes ha trascorso un po' di tempo prima della partita di preseason di sabato correndo avanti e indietro lungo la linea laterale dei Kansas City Chiefs, urlando, saltando e caricandosi psicologicamente per la sua prima partita dal Super Bowl della scorsa stagione.

Era pronto, per tutti i 48 secondi.

Mahomes, tre volte campione del Super Bowl alla sua nona stagione, ha sfruttato il campo corto dopo che gli Arizona Cardinals avevano perso la palla sul calcio d'inizio, colpendo Jason Brownlee per un touchdown da 1 yard e portandosi in vantaggio per 7-0 a meno di un minuto dall'inizio della partita.

L'Arizona ha rimontato e ha vinto 20-17 contro Kansas City nella partita di apertura della pre-stagione per entrambe le squadre.

Mahomes ha raccontato che l'allenatore Andy Reid gli aveva detto prima della partita che avrebbe giocato solo una serie, ma che la serata è stata ancora più breve di quanto avesse immaginato.

"Una serie si è trasformata in un lancio", ha detto Mahomes sorridendo.

Il passaggio da touchdown è stato l'unico passaggio completato da Mahomes in quella partita, ponendo fine a una prestazione breve ma efficace. Il sostituto Gardner Minshew ha preso il comando nella serie successiva e ha corso per un touchdown da 2 yard nel secondo quarto. Harrison Butker ha realizzato un field goal da 58 yard.

L'ultima linea di Mahomes: 1 passaggio su 1 per 1 yard e un touchdown. I tre volte campioni in carica della AFC giocavano per la prima volta dopo la sconfitta al Super Bowl della scorsa stagione per 40-22 contro i Philadelphia Eagles.

"Ci sono state delle cose positive", ha detto Reid. "Penso che i titolari abbiano giocato bene quando sono entrati in campo, sono stati brillanti. Dopo, siamo stati troppo imprecisi. Troppe penalità, andando indietro".

Mentre Kansas City ha avuto un buon inizio, l'Arizona non è stata altrettanto brava.

I Cardinals hanno perso la palla nei primi due ritorni di kickoff, ma hanno recuperato il secondo. Kyler Murray, alla sua prima partita di preseason dal 2021, è stato intercettato nel drive di apertura dell'attacco su un passaggio destinato al ricevitore del secondo anno Marvin Harrison Jr.

Il secondo drive di Murray è stato ostacolato quando al tight end Tip Reiman è stata fischiata una penalità di 15 yard per condotta scorretta. L'errore è stato uno dei motivi per cui i Cardinals hanno dovuto accontentarsi di un field goal da 33 yard di Chad Ryland.

Murray ha scelto di rimanere positivo riguardo alla partita, affermando che, nonostante gli errori, è stato bello scendere in campo e giocare alla velocità della partita.

"Non puoi replicarlo in pratica, muovendoti alla stessa velocità, andando da sinistra a destra, lateralmente, con i corpi che si muovono. Mi sono divertito. Mi sono divertito un sacco là fuori", ha detto Murray.

Murray ha giocato due drive, completando 7 passaggi su 8 per 96 yard e l'intercetto. Il tight end Trey McBride ha ricevuto un passaggio per 21 yard e Harrison ha ricevuto un passaggio per 15 yard.

I Cardinals erano in svantaggio per 14-3 all'inizio, ma Emari Demercado ha ricevuto un passaggio da touchdown da 43 yard, riducendo il margine a 14-10. Xavier Weaver ha ricevuto un passaggio da touchdown da 1 yard, portando i Cardinals in vantaggio per 17-14 all'intervallo.

Entrambi i touchdown sono stati lanciati dal nuovo quarterback di riserva dell'Arizona, Jacoby Brissett, che ha completato 5 passaggi su 8 per 81 yard. I Cardinals hanno superato i Chiefs di 355 yard, portandosi a quota 249.

L'allenatore dei Cardinals Jonathan Gannon ha ribadito l'ottimismo di Murray, anche dopo i primi errori.

"La squadra, non solo Kyler, ha capito perché stiamo facendo quello che stiamo facendo stasera", ha detto Gannon. "Erano emozionati di scendere in campo. Ecco i campioni dell'AFC che arrivano qui. Andy Reid, allenatore della Hall of Fame. Erano emozionati di giocare contro una squadra davvero forte, di insaponarsi e di dare del filo da torcere a qualcuno che non fosse loro stessi.

"È stato bello vedere i nostri ragazzi pronti a partire."

I Cardinals, che puntano a qualificarsi per i playoff per la prima volta dal 2021, hanno chiuso la scorsa stagione con un record di 8-9, quattro vittorie in più rispetto alla stagione precedente. L'Arizona ha rinnovato il suo reparto difensivo durante la offseason, aggiungendo Josh Sweat, Dalvin Tomlinson e Calais Campbell.

Chiefs: il cornerback Jaylen Watson (protocollo per commozione cerebrale) ha abbandonato il gioco nel primo tempo. La safety Deon Bush (tendine d'Achille) è stata portata fuori dal campo nel secondo quarto.

Cardinals: Gannon ha dichiarato dopo la partita che il lineman offensivo Christian Jones ha avuto un infortunio al ginocchio.

Chiefs: venerdì 15 agosto faranno visita ai Seahawks.

Cardinals: visitano i Broncos sabato 16 agosto.

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