Povero Mo Salah, che segna tutti questi gol senza alcuna speranza di vincere il Pallone d'Oro...
La stagione mozzafiato dell'attaccante egiziano Mohamed Salah con il Liverpool consoliderà ulteriormente il suo posto tra i più grandi campioni africani, quindi è un peccato che non vincerà mai il Pallone d'Oro a meno che non giochi in un torneo importante...
Le indiscrezioni secondo cui Omar Marmoush fosse pronto a prendere il posto di Salah come miglior giocatore africano della Premier League inglese si sono rivelate premature domenica, quando quest'ultimo ha dato prova di un'altra maestria nella vittoria del Liverpool per 2-0 sul Manchester City .
Il contributo di Salah ha mantenuto i Reds in corsa per il titolo del campionato, riaprendo ancora una volta il dibattito sulla sua posizione tra i più grandi giocatori di sempre della Premier League e come miglior calciatore africano di tutti i tempi.
Salah ha ora segnato 182 gol in campionato, il che lo colloca al sesto posto nella classifica marcatori di tutti i tempi della Premier League, ed è prossimo ai primi tre posti, con Sergio Aguero (184 gol) e Andrew Cole (187) che probabilmente saranno superati nelle prossime settimane.
L'ex giocatore Jamie Carragher ha sostenuto in un controverso segmento post-partita su Sky Sports che Salah stava "vivendo una stagione alla Messi e Ronaldo", ma ha dubitato delle prospettive di Salah come Pallone d'Oro perché, in quanto egiziano, "non stava giocando in un torneo importante" e rischiava di essere snobbato per il più grande premio individuale del gioco a meno che non vincesse la Champions League.
"Salah è svantaggiato giocando per l'Egitto in termini di vittoria del Pallone d'Oro", ha spiegato in seguito Carragher su X. "Se Salah avesse avuto una stagione nella media al LFC ma avesse vinto l'AFCON ed fosse stato [Giocatore del Torneo], non penso che avrebbe vinto il Pallone d'Oro, perché non penso che l'AFCON abbia lo stesso peso di altri tornei".
Per quanto i suoi commenti si stiano rivelando impopolari , c'è un punto saliente dietro l'imbarazzante scambio di battute con i suoi colleghi esperti: le speranze di Salah di vincere il Pallone d'Oro prima della fine della sua carriera probabilmente si baseranno quasi esclusivamente sulle sue imprese nel club.
Indipendentemente dalla vittoria o meno del Pallone d'Oro, la stagione mozzafiato di Salah, che potrebbe rappresentare il capitolo finale di una leggendaria esperienza ad Anfield, consoliderà ulteriormente il suo posto tra i migliori giocatori africani che il calcio abbia mai visto.
Ciò che potrebbe negargli il primo posto, davanti a Samuel Eto'o, è il limitato bottino di trofei da esibire in tutte le sue straordinarie stagioni al Liverpool, conseguenza, in gran parte, dell'instancabile abitudine del Manchester City a vincere sotto Guardiola.
Salah è alla ricerca solo del suo secondo titolo di campionato in Inghilterra, mentre ha vinto solo una delle tre finali di UEFA Champions League e solo una finale di FA Cup: un risultato sorprendentemente deludente, nonostante tutta la gloria che Jürgen Klopp ha riportato ad Anfield.
Nel calcio internazionale, l'impatto determinante di Salah potrebbe aver ispirato l'Egitto alla Coppa del Mondo del 2018, anche se un infortunio gli ha impedito di lasciare il segno nella competizione, mentre le sue impressionanti prestazioni alle AFCON del 2017 e del 2021 non gli hanno fruttato né un titolo né il premio di Giocatore del Torneo.
È improbabile che i tifosi del Liverpool se ne preoccupino, dato che la costante eccellenza di Salah li ha aiutati a riconquistare il primo posto nel calcio inglese, lasciando al contempo la propria eredità come uno dei più grandi giocatori della Premier League.
Per quanto riguarda Marmoush, ha avuto i suoi momenti migliori da quando è arrivato nel calcio inglese dall'Eintracht Frankfurt , non ultima la straordinaria tripletta in 14 minuti dello scorso fine settimana contro il Newcastle United , ma ha fatto fatica a lasciare il segno contro una magnifica squadra, il Liverpool, con i limiti dell'attuale formazione del City pienamente esposti al mondo intero.
In assenza di Erling Haaland , Marmoush ha affiancato Phil Foden come una delle due opzioni centrali d'attacco per Pep Guardiola, e almeno ha ottenuto risultati migliori in quel ruolo rispetto al nazionale inglese .
Con i suoi movimenti e la sua corsa diretta ha dato ai difensori del Liverpool qualcosa su cui riflettere, e sembrava aver pareggiato alla mezz'ora dopo aver raccolto la palla di Foden, ma era in fuorigioco.
Marmoush sembra aver scatenato l'ira di Guardiola durante uno scambio tra i due nel primo tempo, sebbene il nordafricano sia sembrato molto più sveglio dei suoi compagni di squadra mediocri (forse con l'eccezione di Jérémy Doku ), in particolare costringendo Alisson a una parata con un discreto tentativo di porta.
In realtà, però, il Liverpool ha preso saldamente il controllo della gara dopo aver aperto le marcature, con Marmoush e Foden gestiti efficacemente da Ibrahima Konaté e Virgil van Dijk .
I difensori del City, al contrario, non avevano soluzioni per Salah.
Ancora in difficoltà con il club, con il suo futuro incerto, il veterano è stato semplicemente imperioso, portando il suo contributo diretto ai gol per la stagione a 51 con il gol di apertura e un assist per Dominik Szoboszlai che ha annientato la misera squadra del City.
Per il primo gol, al 14° minuto, Szoboszlai ha deviato con noncuranza un calcio d'angolo di Alexis Mac Allister sulla traiettoria di Salah, e l'egiziano, tagliando da destra, ha insaccato di sinistro nell'angolo della porta di Ederson grazie a una deviazione del piede teso di Nathan Aké .
Per il secondo, 23 minuti dopo, si sono avute delle sfumature del gol-fantastico di Salah contro il City nell'ottobre 2022, anche se questa volta, dopo aver preso palla, dribblato in area mentre era circondato dai difensori e precipitato verso la porta, ha preferito passarla a Szoboszlai piuttosto che andare lui stesso.
Il nazionale ungherese ha controllato la palla e ha calciato rasoterra alle spalle di Éderson , che si è lasciato sfuggire la palla, mentre i Reds, ormai sicuramente in corsa per il titolo, hanno ottenuto una vittoria schiacciante.
"È incredibile", ha detto Salah a Sky Sports dopo la partita. "È un posto molto difficile dove venire a giocare, sono una squadra tosta e hanno un allenatore incredibile. Sono contento che alla fine abbiamo vinto la partita. È speciale, soprattutto quando sei in corsa per il titolo; è incredibile. Speriamo di mantenere la calma perché a volte la pressione ci prende".
In verità, Salah avrebbe potuto avere un impatto maggiore sul punteggio, a un certo punto è stato bloccato sul suo cammino da Abdukodir Khusanov dopo essere sfuggito alle attenzioni di Ake. Il difensore uzbeko ha anche negato a Szoboszlai un passaggio tardivo dopo che quest'ultimo era stato servito da Salah.
Quando gli è stato chiesto di valutare il livello di prestazione di Salah, il tecnico dei Reds Arne Slot ha insistito sul fatto che "i numeri parlano da soli", e il volume del contributo del nordafricano in questa stagione ha sostenuto la sfida al titolo del Liverpool, preparandolo al contempo per una stagione personale più grande di sempre.
Julien Laurens elogia l'incredibile forma di Mo Salah per il Liverpool in questa stagione e lo paragona ad altre leggende della Premier League.
Il gol di Salah è stato il suo 25° in 27 partite di campionato, mentre il suo assist per Szoboszlai è stato il suo 16° nella massima serie questa stagione. Ha anche cinque gol e cinque assist in UEFA Champions League e Carabao Cup , con i Merseysiders ancora in gioco in entrambe le competizioni.
In campionato, ha sei gol di vantaggio su Alexander Isak con 11 partite da giocare, saldamente in corsa per la sua quarta Scarpa d'oro, la prima dal 2022, che lo vedrebbe eguagliare Thierry Henry come unico giocatore ad aver vinto il premio quattro volte durante l'era della Premier League. Avrà anche la possibilità di eclissare il suo miglior bottino in Premier League di 32 gol in quella ipnotizzante stagione 2017-18.
Nessun giocatore nella divisione ha più assist di Salah, e sembra destinato a seguire le orme di Harry Kane , Jimmy Floyd Hasselbaink e Andrew Cole, arrivando in cima sia alla classifica dei gol che a quella degli assist nella stessa stagione.
Con 41 contributi di gol combinati in campionato in questa stagione, è ben lontano dai suoi contendenti più vicini per gol-assist combinati in tutta Europa, con Kane e Marmoush entrambi a quota 27. Forse sarebbe stata una storia diversa se Marmoush fosse rimasto in Germania , ma non rivaleggerà con il suo connazionale nei mesi a venire.
Nella storia della Premier League, solo sei giocatori (tra cui Salah nel 2017-18) hanno totalizzato più gol e assist in una singola stagione; il bottino dell'egiziano è inferiore di soli sei punti rispetto ai 47 di Alan Shearer nel 1994-95.
"È un'opinione", ha detto Salah a Sky Sports quando gli è stato chiesto se questa fosse stata la sua migliore stagione in Premier League. "Forse la gente preferisce le mie prime stagioni, ma io preferisco ora perché vincere il campionato, aiutare i giovani giocatori, è speciale.
"Abbiamo bisogno di un altro titolo. Io e i grandi della squadra, abbiamo bisogno di un altro titolo."
Ora, con 11 punti di vantaggio, la scommessa sembra sicura, ma Salah ha fatto abbastanza per essere considerato il più grande giocatore di tutti i tempi del campionato, supponendo che questo sia il suo ultimo successo nel calcio inglese?
Un secondo titolo di campionato eguaglierebbe le due vittorie di Thierry Henry con l'Arsenal , nel 2002 e nel 2004, mentre la vittoria nella votazione per il premio di Giocatore dell'Anno della PFA farebbe sì che Salah diventi il primo giocatore a vincere il premio tre volte.
Henry non è mai riuscito a segnare più di 40 gol decisivi in due diverse stagioni di Premier League, mentre un altro gol in trasferta infrangerebbe un altro record: nessuno nell'era della Premier League aveva mai segnato in più di 16 partite in trasferta in una singola stagione.
espn
