Luka Dončić registra la prima tripla doppia con i Lakers mentre LA supera i Mavericks nel primo incontro dopo lo scambio
Non è stata certamente la serata più limpida per Luka Dončić, che martedì ha affrontato per la prima volta la sua ex squadra, i Dallas Mavericks , da quando è stato ceduto ai Los Angeles Lakers in una delle transazioni più grandi e controverse della storia della NBA .
"Non sono riuscito a fare niente oggi", ha scherzato Dončić dopo, e anche se non era del tutto vero, ha sicuramente avuto una serata sfortunata come marcatore. Il suo tiro migliore della serata, un tiro da tre punti in stepback, a fine cronometro dei tiri, dall'ala sinistra con due Mavericks in faccia, è stato cancellato dal tabellone con il replay perché è uscito dal campo. Non se l'è cavata molto meglio nei tiri che contavano, concludendo alla fine con 6 su 17 dal campo per 19 punti.
Ma quando la polvere si è depositata, i Lakers sono emersi con una vittoria per 107-99, con Dončić che ha contribuito in quasi ogni altra area statistica. Ha concluso la partita con quei 19 punti, ma 15 rimbalzi, 12 assist, tre palle rubate e due stoppate. Quella linea di statistiche gli ha dato la sua prima tripla doppia da Laker, e lo mette anche in esclusiva compagnia come il secondo Laker in assoluto a concludere una partita con 15 o più punti e rimbalzi, 10 o più assist e più stoppate e palle rubate. L'unico altro Laker a farlo? Kareem Abdul-Jabbar. Quelle palle rubate e quelle stoppate riconoscono lo sforzo con cui ha giocato in difesa. Los Angeles è entrata nella gara di martedì consentendo un misero 105,8 punti per possesso con Dončić in campo in difesa, una cifra che ha retto contro Dallas.
In un certo senso, è stato un microcosmo della prima esperienza di Dončić con i Lakers. Non è sempre stato bello. I numeri non sono così costantemente vistosi come lo erano a Dallas o come lo saranno con il tempo a Los Angeles. Ma sta lentamente capendo dove si inserisce in questa squadra dei Lakers e i primi risultati sono innegabilmente promettenti.
AvereLeBron James e Austin Reaves come compagni di squadra aiuta sicuramente quando si tratta di acclimatamento offensivo. James ha guidato tutti i marcatori dei Lakers con 27 punti, con 16 di questi in particolare nel quarto quarto, mentre Los Angeles respingeva una squadra di Dallas in inferiorità numerica che trasformava quello che una volta era uno svantaggio di 15 punti in una partita da un solo punto all'inizio del quarto quarto. Ciò continua una tendenza emersa all'inizio del mandato di Dončić con i Lakers.
Da quando è arrivato Dončić, James ha segnato 53 punti nel quarto quarto contro i 13 di Dončić, e anche se questo squilibrio non durerà, ha senso al momento. Dončić sta cercando di rimettersi in forma dopo una lunga assenza dovuta a un infortunio al polpaccio. James è un closer perfettamente capace.
Dopo una recente sconfitta contro Charlotte, Dončić ha ammesso che prima o poi troveranno l'equilibrio, ma che le circostanze della partita determineranno come si svolgeranno quelle situazioni di fine partita. "Penso che andrà in entrambi i modi", ha detto all'epoca. "Una volta toccherà a lui, una volta a me. Quindi penso che dipenda da come sta andando la partita".
In questo momento, ha più senso che James gestisca il punteggio verso la fine delle partite. Man mano che Dončić si assesta, questo è un peso che potrà togliere dalle spalle del quarantenne James. Anche il fatto che Reaves abbia una media di 19,2 punti a partita, il migliore della sua carriera, non guasta.
Per la prima volta nella carriera di Dončić, gioca in un roster che non gli chiede 30 punti ogni singola sera. I Lakers non hanno carenza di creazione di tiri e in una serata emozionante in cui Dončić non ha avuto molto successo come realizzatore contro una squadra che lo conosce meglio di chiunque altro, i suoi compagni di squadra sono stati in grado di sollevarlo in quell'area specifica. Ha gestito il resto e i Lakers se ne sono andati con un'altra grande vittoria su un rivale della Western Conference.
E a livello emotivo, Dončić è semplicemente sollevato che questa storia sia finita.
"Penso che nel primo quarto, nel secondo quarto, non sapevo cosa stesse succedendo. Era semplicemente diverso. Non riesco nemmeno a spiegare come mi sono sentito", ha detto dopo la partita. "Non vedo l'ora di andare a dormire, sinceramente".
