L'unione NHL e il Boston College annunciano un programma per aiutare i giocatori a tornare a scuola e terminare la laurea

I giocatori della NHL che vogliono completare la loro laurea avranno un percorso più agevole grazie a un accordo annunciato mercoledì tra il loro sindacato e il Boston College

I giocatori della NHL che desiderano completare i loro studi universitari avranno un percorso più agevole grazie all'accordo annunciato mercoledì tra il loro sindacato e il Boston College.

L'accordo faciliterebbe la strada ai giocatori attuali ed ex giocatori per laurearsi al Woods College of Advancing Studies della Columbia Britannica, una branca dell'università che offre percorsi flessibili per ottenere certificati e lauree per studenti non tradizionali. Tra gli ex studenti: il direttore esecutivo della NHL Players Association Marty Walsh.

"Mi ha dato l'opportunità di ottenere una laurea universitaria", ha detto l'ex sindaco di Boston e segretario del lavoro degli Stati Uniti in un'intervista con The Associated Press. "Sono andato a scuola con persone che erano studenti universitari, che andavano a scuola alla BC, prendendo lezioni di sera. Ed ero (anche) in classe con persone sui 70 anni. Il che è incredibile".

Il preside del Woods College David Goodman ha detto che l'accordo è "la prossima evoluzione di un rapporto che c'era già", rimuovendo "parte dell'attrito" che avrebbe potuto impedire ai giocatori di tornare a scuola. Renderà più facile per i potenziali studenti trasferire i crediti guadagnati in precedenza, per esempio, ha detto.

Josh Jooris, che ha giocato tre anni all'Union College prima di ottenere il suo primo contratto NHL con i Calgary Flames, è attualmente iscritto. Brooks Orpik, che ha giocato tre anni per gli Eagles prima di una carriera NHL in cui ha vinto due campionati Stanley Cup con i Pittsburgh Penguins, è tornato a scuola dopo il suo ritiro e ha conseguito la laurea nel 2022.

"Avevo promesso a molte persone, tra cui i miei genitori e l'ex allenatore di hockey della BC Jerry York, che prima o poi avrei finito il college", ha detto Orpik. "Il senso di orgoglio che provavo era semplicemente diverso da qualsiasi cosa, atleticamente, avessi mai realizzato".

Goodman ha detto che gli studenti possono studiare online, in sede o in modalità ibrida. Il nuovo accordo non ha un limite al numero di giocatori che può accettare, ma Goodman ha detto che si aspetta "un paio di dozzine"; se ce ne sono di più, la scuola aggiungerà sezioni per ospitarli, ha detto.

L'accordo NHLPA con BC arriva la stessa settimana in cui la Major League Baseball Players Association ha annunciato un accordo simile con Syracuse. Walsh ha detto di non averne parlato con i suoi colleghi del baseball.

"Abbiamo tutti dei programmi", ha detto il capo della NHLPA, che ha impiegato più di 10 anni, frequentando uno o due corsi a semestre, per ottenere la laurea mentre lavorava a tempo pieno, anche come membro della Camera dei rappresentanti del Massachusetts.

"Siamo un sindacato che rappresenta i nostri lavoratori sul ghiaccio e attraverso la contrattazione collettiva", ha detto. "Ma vogliamo anche assicurarci di preparare questi giocatori, che quando le loro carriere saranno finite, siano pronti per il successo anche in futuro".

La NHL afferma che più di un terzo dei suoi giocatori ha giocato a hockey universitario negli Stati Uniti o in Canada, e la maggior parte di loro ha lasciato la scuola prima di conseguire la laurea. Sia Woods che Walsh hanno notato che anche i giocatori che intraprendono una carriera di successo nella NHL probabilmente si ritireranno a 30 anni, lasciandosi davanti una lunga vita lavorativa.

"Questi giocatori vengono solitamente presi nei loro primi due anni", ha detto Woods. "Quando tornano dopo aver avuto successo, tornare a studiare non è necessariamente una mossa sexy. Ma è come finire qualcosa che avevano iniziato una volta".

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