Il sindaco di Tuscaloosa afferma che il football dell'Alabama dovrebbe abbandonare le future partite primaverili, citando preoccupazioni sul personale
Le partite primaverili di football universitario stanno rapidamente diventando un ricordo del passato, poiché oltre 25 programmi di conference di alto livello hanno annullato le loro amichevoli annuali in questa offseason a causa delle crescenti preoccupazioni relative alla manomissione del portale trasferimenti, al carico di lavoro dei giocatori e ad altri fattori. L'Alabama ha ospitato la sua partita A-Day nel 2025, ma ha abbandonato il suo formato standard a favore di esercitazioni posizionali e situazioni controllate, e mesi dopo l'evento, il sindaco di Tuscaloosa Walt Maddox ha chiesto la cancellazione totale della partita primaverile negli anni a venire.
Maddox ha citato le preoccupazioni relative alla sicurezza e le esigenze logistiche che la partita di primavera dovrà affrontare in città come motivazione per opporsi ai futuri festeggiamenti dell'A-Day.
"Dal punto di vista della città, non ci posso credere. Vent'anni fa, se mi avessero chiesto: 'Vorresti celebrare l'A-Day?', avrei risposto di sì" , ha detto Maddox al Tuscaloosa News . "Oggi, con tutto quello che succede intorno, direi che è meglio non celebrare l'A-Day e concentrarci sugli eventi organizzati dall'UA, che non richiedono così tanto personale di sicurezza e altro supporto logistico."
Occuparsi del personale per la partita di primavera e degli eventi che la coincidono è un peso per Tuscaloosa che potrebbe non valere l'investimento e lo sforzo se le presenze rimangono basse . Si stima che solo tra i 10.000 e i 15.000 tifosi dei Crimson Tide si siano presentati all'A-Day questa primavera. Si tratta di un calo di circa 60.000 spettatori rispetto all'evento del 2024.
Le autorità di Tuscaloosa sono intervenute in seguito alle segnalazioni di spari sulla Strip, un'area commerciale vicino al campus dell'Alabama, poche ore dopo i festeggiamenti dell'A-Day di questa primavera e hanno chiuso il popolare quartiere durante le indagini, secondo il Tuscaloosa News. Sovraffollamento e problemi di sicurezza hanno caratterizzato la zona anche durante le scorse partite primaverili.
"Sarà interessante vedere l'evoluzione dell'A-Day", ha detto Maddox. "Non ho informazioni certe, ma non credo che l'A-Day esisterà mai più, almeno nei prossimi 10-20 anni, come ha fatto in passato."
Quest'anno non tutti i programmi di football universitario hanno eliminato il tradizionale formato delle partite primaverili, ma innumerevoli squadre si sono unite alla tendenza dopo che l'allenatore del Nebraska, Matt Rhule, ha lanciato l'allarme sulle manomissioni post-partita. Ha parlato a bassa voce della realtà della finestra di mercato primaverile, rivelando che molti dei suoi giocatori nel 2024 hanno ricevuto offerte pari a zero da altre università dopo ottime prestazioni. I Cornhuskers hanno organizzato un evento per i tifosi invece di aprire le porte per una partita aperta.
Tra le altre squadre di alto profilo che hanno annullato completamente le partite primaverili ci sono Florida State , USC , LSU e Texas . Altre hanno abbandonato gli eventi televisivi nel tentativo di distogliere il più possibile l'attenzione dai propri giocatori. Il Michigan ha trasmesso la sua partita primaverile, ma lo ha fatto in differita il fine settimana successivo, dopo la chiusura del portale di trasferimento primaverile.
