Il canadese Shai Gilgeous-Alexander vince il premio come miglior atleta maschile agli ESPYS

Il vincitore del premio MVP delle finali NBA Shai Gilgeous-Alexander e la campionessa olimpica di ginnastica Simone Biles hanno vinto il premio come migliori atleti uomini e donne agli ESPYS mercoledì sera a Los Angeles.

Gilgeous-Alexander, di Hamilton (Ontario), ha guidato gli Oklahoma City Thunder alla vittoria del campionato NBA il mese scorso, accumulando punti come MVP del campionato e campione di punti.

Biles, 11 volte medaglia olimpica, si è aggiudicata il primo premio della serata, la migliore prestazione in campionato, per i suoi sforzi ai Giochi di Parigi. Ha vinto tre ori e un argento, contribuendo alla vittoria del titolo a squadre degli Stati Uniti per la prima volta dal 2016.

"È stato davvero inaspettato, soprattutto in una categoria composta esclusivamente da uomini", ha detto Biles dopo aver baciato il marito, la sicurezza dei Chicago Bears Jonathan Owens.

Ha battuto Stephen Curry, Freddie Freeman e Rory McIlroy.

La compagna di squadra olimpica di Biles, Suni Lee, ha vinto il premio per il miglior ritorno in campo dopo aver superato due rare malattie renali. Ha portato con sé uno dei suoi medici allo show.

Robertson ha ricevuto il premio Arthur Ashe per il coraggio

Oscar Robertson, membro della Basketball Hall of Fame, ha ricevuto l'Arthur Ashe Award for Courage dal playmaker Russell Westbrook.

Robertson era presidente della NBA Players' Association al tempo di una storica causa antitrust contro la NBA nel 1970. Questa portò a una profonda riforma delle rigide regole della lega in materia di free agency e draft e, di conseguenza, a stipendi più alti per tutti i giocatori.

Robertson, 86 anni, 12 volte All Star e noto come The Big O nel corso della sua carriera, è stato il primo presidente nero di un sindacato sportivo.

"Sapevo che c'era del lavoro da fare. C'era un disperato bisogno che i giocatori avessero maggiore sicurezza di carriera, migliori condizioni di lavoro e altri accorgimenti", ha detto. "Nella vita, è importante essere persistenti o, come sono stato definito, testardi. Testardi su ciò in cui credi."

Shane Gillis suscita reazioni contrastanti

Il monologo d'apertura del comico Shane Gillis, in qualità di conduttore del programma che celebra i migliori atleti e momenti sportivi dell'anno scorso, è risultato imbarazzante.

All'inizio, ha chiamato in causa diversi volti noti tra il pubblico del Dolby Theatre, tra cui la stella in pensione della WNBA Diana Taurasi. Gillis ha detto: "Fai un applauso per lei" dopo averla chiamata "Deanna". La telecamera ha mostrato una Taurasi seria che scuoteva la testa. Gillis si è subito accorto del suo errore, dicendo: "Colpa mia".

Gillis ha dato la parola alla superstar della WNBA Caitlin Clark, che non era presente.

"Quando Caitlin Clark si ritirerà dalla WNBA, lavorerà in un Waffle House così potrà continuare a fare ciò che ama di più: fare a pugni con le donne nere", ha scherzato.

Mentre alcuni tra il pubblico ridevano, altri sembravano a disagio.

Gillis ha continuato per 10 minuti con battute sul presidente Donald Trump e su Jeffrey Epstein, la cui indagine sul traffico sessuale ha irritato il Dipartimento di Giustizia e l'FBI.

L'esibizione di Gillis ha suscitato recensioni contrastanti sui social media: alcuni lo hanno definito "esilarante", altri "imbarazzante".

Taurasi e Morgan condividono l'Icon Award

Taurasi e la stella in pensione della nazionale femminile di calcio statunitense Alex Morgan hanno condiviso l'Icon Award in riconoscimento della loro carriera e del loro importante impatto sullo sport.

Le donne toccarono insieme i loro trofei per un brindisi.

"La nostra missione è sempre stata molto simile", ha detto Morgan. "Abbiamo lottato per lasciare il nostro sport in un posto migliore di dove lo abbiamo trovato, proprio come ha fatto una generazione prima di noi. Siamo sulle spalle di giganti."

Taurasi, che si è ritirata a febbraio dopo una carriera cestistica ventennale, ha menzionato i suoi genitori, immigrati negli Stati Uniti dall'Argentina. Ha anche rivolto un pensiero alla prossima generazione.

"Continua così, non aspettare che qualcuno ti regali qualcosa, lavora più di loro, sii leale, sfoga la tua dannata passione ogni giorno", ha detto. "Siamo la prova che puoi farcela. L'abbiamo fatto a modo nostro. Nessuna scorciatoia, nessuna scusa e nessun rimpianto."