Elliott sfrutta l'ultimo giro per ottenere una vittoria "incredibile"

HAMPTON, Georgia -- Il beniamino dello stato di casa, Chase Elliott, ha superato Brad Keselowski all'ultimo giro e ha vinto la NASCAR Cup Series ad Atlanta, costellata di incidenti, sabato sera, ottenendo la sua 20esima vittoria in carriera.

Elliott, il popolare pilota di Dawsonville, Georgia, si è guadagnato un posto nei playoff NASCAR con la sua prima vittoria da aprile 2024 in Texas. È stata la sua prima vittoria ad Atlanta dal 2022.

"Non mi è mai capitato in vita mia, è incredibile", ha detto Elliott. "È una cosa che ricorderò per il resto della mia vita."

Il secondo incidente di gara all'inizio della Fase 2 ha messo fuori gioco molti dei più grandi nomi dello sport e ha lasciato altri con le auto danneggiate. Il vincitore della Pole Position , Joey Logano , che era in testa per i primi 36 giri prima che una leggera pioggia imponesse la prima cautela, è stato tra i tanti piloti coinvolti nel grave incidente.

Tra gli altri eliminati dalla gara: William Byron , Austin Cindric , Ross Chastain , Josh Berry , Corey LaJoie e Daniel Suarez .

"Ha distrutto tutto il gruppo", ha detto Logano. "Non so ancora esattamente come sia iniziato... ma è stato un caos totale. Le auto erano di traverso e frenavano. Sono stato colpito da ogni possibile curva."

Ha aggiunto Denny Hamlin , che ha riportato danni alla sua Toyota nell'incidente: "Alcune hanno zigzagato. Altre hanno fatto zigzag. La maggior parte si è schiantata".

La gara di Atlanta all'EchoPark Speedway, precedentemente nota come Atlanta Motor Speedway, ha segnato il debutto dell'In-Season Challenge, un torneo a cinque gare con formula a gironi, a cui hanno partecipato 32 piloti.

La sfilata di piloti di tutto rispetto eliminati così presto in gara ha mostrato i pericoli di cercare di indovinare i vincitori della NASCAR in un tabellone in stile March Madness. Le prime due teste di serie sono state tra le prime vittime.

Hamlin, testa di serie numero 1 del torneo, si è classificato 31° e ha perso contro Ty Dillon , che si è classificato ottavo.

Chase Briscoe , che la scorsa settimana ha tenuto a bada Hamlin ottenendo la sua prima vittoria per la Joe Gibbs Racing al Pocono Raceway, era la testa di serie numero 2 prima di essere eliminato in un incidente e di perdere il torneo contro Noah Gragson .

Un premio da 1 milione di dollari attende il vincitore nell'ambito di un nuovo accordo sui diritti mediatici che include TNT.

Elliott e Keselowski erano in prima fila quando una bandiera gialla a 33 giri dalla fine ha costretto a decidere se fermarsi ai box per montare gomme nuove. Entrambi sono rimasti in pista ed Elliott ha perso terreno dopo la ripartenza, fino a compiere la sua rimonta decisiva proprio sul finale.

Bracket busters

Ryan Blaney , il favorito della corsa secondo BetMGM Sportsbook, è stato eliminato a causa di un incidente verso la fine della prima tappa. Christopher Bell ha urtato il muro, innescando la caduta che ha concluso la tappa con Cindric in testa.

Cindric è stato coinvolto nel più grande incidente all'inizio della Fase 2. Tra gli altri coinvolti nell'incidente c'erano Kyle Busch , Hamlin e Bubba Wallace .

Fotofinish

Tyler Reddick ha battuto Elliott sul traguardo con un distacco di 0,001, vincendo la Fase 2 in una battaglia tra piloti alla ricerca della prima vittoria di tappa e della vittoria assoluta della stagione.

Problemi meteorologici

Fulmini e pioggia hanno ritardato le qualifiche di venerdì e la gara Xfinity, vinta da Nick Sanchez venerdì sera. Ulteriori fulmini e pioggia hanno minacciato la gara di sabato sera. I tifosi sono stati invitati a lasciare le tribune circa 90 minuti prima della gara a causa del maltempo nella zona, ma sono stati autorizzati a rientrare poiché le attività pre-gara si sono svolte come previsto.

Prossimamente

La Cup Series si sposta a Chicago per la Chicago Street Race del 6 luglio.