Nuno Gomes ha ricattato Mantorras affinché sostenesse Noronha Lopes.

Negli ultimi tre mesi, le elezioni presidenziali del Benfica hanno dominato in modo estenuante e, a tratti, piuttosto goffo l'agenda mediatica. Questo processo si concluderà finalmente domani con il secondo turno, che eleggerà il 35° presidente del club. La scorsa settimana, la retorica è stata la stessa di sempre: priva di sostanza e fatta di promesse vuote per convincere i soci più devoti, che votano con il cuore.

João Noronha Lopes ha ribadito il suo impegno per "una campagna elettorale credibile, trasparente e democratica", ma non è sempre stato così. Ieri, il Jornal Nacional di TVI ha rivelato una telefonata tra Nuno Gomes e Pedro Mantorras, in cui si faceva pressione su di lui affinché dichiarasse il suo sostegno a João Noronha Lopes e fosse presente alla cerimonia di chiusura della campagna, cosa che l'ex giocatore ha rifiutato. È stata una conversazione tesa tra due ex colleghi, con Nuno Gomes – il candidato alla vicepresidenza nella lista di Noronha Lopes – che ha affermato che se vincesse le elezioni, l'ex giocatore "continuerebbe la sua vita e tornerebbe in Angola", accusandolo anche di essere una "barca burada", che in gergo angolano significa traditore. Vale la pena ricordare che Pedro Mantorras è stato invitato da Luís Filipe Vieira a ricoprire il ruolo di ambasciatore del Benfica, incarico che ricopre dal 2012. Già prima, c'era stato un disaccordo con i campioni d'Europa Mário João e Fernando Cruz. La candidatura di Noronha Lopes li aveva annunciati come sostenitori, ma gli ex giocatori hanno negato tale sostegno. Vitor Paneira e Ricardinho, invece, sono sempre stati al fianco del candidato. Inizialmente, senza alcun interesse per gli incarichi, semplicemente per "amore" per la causa. In seguito, sono entrati a far parte delle strutture calcistiche e sportive.

Il candidato sconfitto al primo turno è stato molto attivo nelle sue azioni e nei suoi discorsi. Ha usato ogni mezzo per mettere in discussione il valore e le capacità del suo avversario, accusandolo di "vendere fumo" non assumendosi la responsabilità del deficit finanziario e della mancanza di titoli. Ha ricevuto, ovviamente, una risposta: "Non ascoltate sciocchezze", ha detto Rui Costa, che ha rassicurato i membri: "Potete dormire sonni tranquilli".

Entrambi i candidati hanno affermato che tutto sta ripartendo da zero, ma la verità è che l'andamento del voto è chiaramente a favore dell'attuale presidente e non è il sostegno di João Diogo Manteigas al suo avversario a tenerlo sveglio la notte.

Nel dibattito televisivo diretto a cui ha assistito il Paese, Rui Costa è apparso fiducioso e aperto al dialogo, mentre Noronha Lopes ha cercato di conquistare voti altrove, arrivando persino a elogiare Luís Filipe Vieira. Il motivo è comprensibile: l'ex presidente ha ricevuto il 13,8% dei voti, ma alcuni dei suoi sostenitori non hanno gradito questa scelta, considerandola innaturale. In effetti, chi ha votato per Vieira si sente più vicino a Rui Costa che a Noronha Lopes. Questo cambiamento nell'approccio di Noronha Lopes non è chiaro, e la domanda rimane: quanti voti guadagnerà dai sostenitori di Vieira e quanti ne perderà dalla sua parte?

È in questo contesto che i membri voteranno per la continuità o il cambiamento. Se vince Rui Costa, la struttura calcistica non subirà alcun cambiamento, ma verrà solo rafforzata con l'arrivo di Humberto Coelho. Se vince João Noronha Lopes, è noto che la struttura calcistica cambierà con l'arrivo di Pedro Ferreira come direttore generale.