Nuno Borges. La storia a Parigi con la gloria di Bastad in mente

Il tennista Nuno Borges ha fatto di nuovo la storia la scorsa settimana, ottenendo la più ampia vittoria della sua carriera contro il norvegese Casper Ruud, ottavo nella classifica mondiale ATP. Al 41° posto, è il miglior tennista portoghese di oggi.

Fu al Roland Garros di Parigi, secondo Grande Slam della stagione, che il tennista di Maia raggiunse per la prima volta in carriera il terzo turno del torneo, e fu presto raggiunto da un altro giocatore portoghese, il giovane Henrique Rocha, che superò la fase di qualificazione e sorprese molti raggiungendo quel turno, grazie al suo 200° posto.

Nonostante il crollo fisico di Ruud, che ha subito un piccolo infortunio, anche Nuno Borges è riuscito ad alzare il suo livello di gioco rispetto al primo set e ha fatto una grande rimonta, con punteggi parziali di 2-6, 6-4, 6-1 e 6-0, nel secondo turno.

Il portoghese, però, non è riuscito a replicare il sensazionale trionfo nel terzo turno, dove è stato eliminato dall'australiano Alexei Popyrin (25°), con il punteggio di 6-4, 7-6 (11) e 7-6 (5).

Ha iniziato a giocare a tennis all'età di sei anni ed è stato negli Stati Uniti che ha iniziato a distinguersi, quando nel 2019 si è recato in Mississippi per conseguire la laurea in chinesiologia e ha partecipato ad alcuni tornei di livello universitario che avrebbero dato il via alla sua carriera.

Nuno Borges ha vinto il suo primo titolo nel circuito Challenger nel 2021 e da allora non ha mai smesso di migliorare, debuttando in Coppa Davis con la nazionale portoghese. È tra i primi 100 al mondo da settembre 2022.

A 28 anni, Nuno Borges è già saldamente tra i primi 50 della classifica mondiale; il suo miglior piazzamento in carriera è stato il 30° posto nel settembre 2024, dopo aver raggiunto gli ottavi di finale agli US Open.

Il record portoghese assoluto è stato molto vicino ad essere raggiunto, appartenendo a João Sousa, che nel 2016 era il 28° migliore al mondo, ma la possibilità è ancora molto realistica, poiché Nuno Borges è all'apice della sua carriera.

Se, in termini di classifica, la sua migliore vittoria è quella ottenuta al Roland Garros, la verità è che il suo momento migliore è legato alla sua unica vittoria in un torneo ATP, nella città svedese di Bastad, che gli ha permesso di entrare in una rosa di grandi nomi.

Ciò è accaduto perché, in un torneo giocato sulla terra battuta, ha vinto nientemeno che contro il re considerato di questa superficie, lo spagnolo Rafael Nadal, che ha da poco concluso la sua carriera, ma la sua condizione fisica non sminuisce il merito del portoghese.

Questa vittoria ha inserito Nuno Borges nella rosa dei tennisti che hanno battuto Nadal in una finale sulla terra battuta, tra cui figurano i restanti membri dei cosiddetti big four (Novak Djokovic, Roger Federer e Andy Murray), oltre a Horacio Zeballos.

Con sei titoli "challenger", Nuno Borges ha vissuto un momento indimenticabile anche all'Estoril Open, ma nella variante di doppio, insieme al suo amico d'infanzia Francisco Cabral, quando, nel 2022, sono stati la prima coppia portoghese a vincere la competizione.

Grande forza mentale e resistenza fisica sono i tratti distintivi del portoghese, che ha già dimostrato di essere competitivo con chiunque e promette di non fermarsi qui.