Maciej Janowski ha causato un enorme sconvolgimento. L'atmosfera era palpabile.

Inizialmente le cose sembravano andare bene per la squadra locale, con lo Sheffield che riusciva solo a difendere con successo un vantaggio di tre punti.

Se i fratelli Holder e Maciej Janowski fossero stati all'altezza della situazione, gli ospiti avrebbero potuto facilmente prendere il comando e assicurarsi la promozione.

Janowski, che sostituiva Nick Morris come ospite, si è comportato in modo disastroso. Nella prima gara, non è riuscito a tenere testa ai rivali, concludendo terzo a mezzo giro da Douglas. Nella seconda, ha diviso la coppia di casa formata da Kemp e Masters, ma lo ha fatto con estrema difficoltà. Masters lo ha pressato fino alla fine, e i due hanno concluso a pari merito. Il giudice ha impiegato molto tempo per decidere, e alla fine Janowski si è "salvato" al secondo posto, e invece di 5-1, Leicester ha concluso 4-2.

Terza partenza per Janowski, e Leicester sembrava di nuovo in vantaggio per 5-1. Tuttavia, il corridore di casa Luke Becker è stato sfortunato, cadendo al terzo giro mentre era secondo, con un enorme vantaggio sulla coppia di Sheffield. "È stata tutta colpa della rottura della catena. Per fortuna sto bene", ha spiegato l'americano a Eurosport. Grazie alla sfortuna di Becker, Janowski ha conquistato un punto.

Dopo 13 gare, il punteggio era 42-36 a favore del Leicester, con un punteggio complessivo di 85-82. Era chiaro che il destino della promozione si sarebbe deciso negli ultimi minuti.

Nella quattordicesima batteria, Maciej Janowski si è riscattato. Il polacco, con estrema difficoltà, ha sconfitto Howarth, e con Rowe che si è dimostrato più veloce di Kemp, il risultato è stato un inaspettato 4-2 per lo Sheffield (e 44-40 per il Leicester nella partita) e un mero 87-86 per il Leicester nel totale! Il polacco ha creato un'atmosfera emozionante, poiché tutto si è deciso nell'ultima quindicesima batteria della partita, la trentesima dell'intera serie di andata e ritorno.

I tifosi di casa sono rimasti sbalorditi al primo tentativo, dato che gli ospiti avevano avuto una partenza migliore (5-1), ma alla prima curva Jack Holder ha colpito Ryan Douglas, che è caduto a terra senza conseguenze. L'arbitro non ha trovato alcuna colpa. Se si fosse trattato di una partita del campionato polacco, Douglas sarebbe stato probabilmente mandato al parcheggio.

Nella replica, Max Fricke si è liberato dal pareggio e ha portato a casa i tre punti. Oltre tremila tifosi sono esplosi di gioia. Dietro Fricke, la coppia ospite Holder-Pickering ha concluso, con Douglas a secco. Il pareggio ha significato per il Leicester la vittoria nella doppia sfida di andata e ritorno per un solo punto e l'accesso alla finale dei play-off, dove affronterà l'Ipswich.

"Sapevo che se fossi partito male come al primo tentativo, avrei avuto problemi. Ma sono riuscito a controllare i nervi, a vincere la partenza e l'intera gara. Siamo in finale, e questa è la cosa più importante!" ha detto un felice Fricke a Eurosport.

Premiership – semifinale play-off (ritorno)

LEICESTER-SHEFFIELD 47:43

LEICESTER: Max Fricke 12+1 (2*, 2, 3, 2, 3); Luke Becker 6+1 (3, 1*, 2, u); Ryan Douglas 8 (1, 1, 3, 3, 0); Kyle Howarth 9 (3, 3, 1, 2); Sam Masters 6 (2, 1, 3, 0); Drew Kemp 6 (1, 3, 1, 1, 0); Joe Thompson 0 (0, u, 0).

SHEFFIELD: Jack Holder 10 (1, 2, 2, 3, 2); Leon Flint 0 (0, 0, 0); Chris Holder 4 (2, 0, 2, 0); Maciej Janowski 6+1 (0, 2, 1*, 3); Josh Pickering 8+1 (1, 3, 2, 1, 1*); Anders Rowe 10 (3, 3, 1, 0, 2, 1); Jye Etheridge 5+1 (2*, 0, 3).

Giudice: Phil Griffin

Spettatori: 3.000.

Andata: Sheffield - Leicester 46-43. Il Leicester accede alla finale. Lo Sheffield conclude la stagione al 3°-4° posto.