La Spagna è alle prese con l'Italia e affronterà la Svizzera per conquistare la semifinale degli Europei.

Non c'è muro che la Spagna possa superare. Né quello che l'Italia le ha eretto contro a Berna, costringendola a lottare per 90 minuti, né quello che le ha permesso di raggiungere il record assoluto di vittorie nella fase a gironi di un Europeo , un primato mai raggiunto prima. E non hanno saputo resistere alla tentazione di segnare, perché è nel loro DNA. Ora affronteranno la Svizzera padrona di casa nei quarti di finale.

La Spagna aveva disputato partite tranquille, in cui nemmeno gli spaventi avevano deviato dai suoi piani, ma gli italiani erano un avversario ostico. Insistevano nel chiudere ogni varco perché Aitana , tornata titolare dopo la meningite, aveva avvertito fin da subito che, con passaggi in area, poteva rivelarsi letale. Al 2' si era presentata per infilarsi verso la linea di fondo e non ci era riuscita fino al 26' con un tiro dal limite che, per evitare il bosco azzurro , aveva cercato di deviare all'incrocio.

Montse Tomé aveva rivoluzionato la squadra con sei cambi per dimostrare la sua litania di avere 23 giocatrici affamate e, nel frattempo, proteggersi dalle sanzioni nei quarti di finale. Non ha rinunciato alla sua via di fuga con Paredes , Patri Guijarro e Alexia , che era il più grande faro della Spagna, né ha rinunciato a Mariona . Tuttavia, è stato difficile entrare nel duello che le italiane dovevano rendere intenso. Dovevano segnare punti per passare i quarti di finale e cercavano di intimidire con contropiedi ogni volta che la Spagna esitava con la palla.

In una di queste, Linari ha colpito la traversa con un tiro a effetto. La Nazionale non ha avuto nemmeno il tempo di riprendersi dallo shock, trovandosi in svantaggio per una rimessa laterale. Piamonte ha servito una punizione a Caruso, e María Méndez ha respinto il suo tiro, ha toccato Mariona e la palla è finita sui piedi di Oliveira . L'Italia aveva allestito la scena che più le piaceva, e Alexia ha esortato le sue compagne a calmarsi. Erano passati solo dieci minuti. Con controllo, la Spagna ha accelerato il gioco e ancora una volta si è riversata nell'area di rigore italiana. Athena è entrata in area dalla fascia destra, ha servito un uno-due ad Alexia, che ha risposto di tacco per il pareggio. Quella era la strada da seguire, ed era così chiara che l'allenatore si è rimboccato le maniche in un gesto che le sue giocatrici hanno compreso.

L'Italia ha stretto i denti, perché un punto l'avrebbe qualificata agli ottavi, e ha cercato di assicurarsi che la Spagna potesse tentare solo da lontano. Patri ci ha provato, con tutte le vie bloccate, dalla mezzaluna, come Aitana. Nonostante le aperture di Salma alle spalle dei difensori centrali, non è esplosa la scintilla. Non sono riusciti a infliggere danni sulle fasce contro una squadra che era tutta ordine. L'unica risorsa era vincere i duelli e correre. In uno di questi, poco prima dell'intervallo, Cantore è riuscita a crossare e Irene Paredes, obliquamente, ha respinto con la mano. Il VAR ha ammonito l'arbitro rumeno Demetriscu, ma ha salvato Nanclares dal rigore per fuorigioco.

Gli italiani, in vista di Portogallo-Belgio, tornarono dagli spogliatoi con un'intensità che Patri Guijarro aveva rapidamente ridimensionato. Athenea, ormai in piena forma, attraversò di corsa tutto il campo e il suo tiro, da una posizione angolata sbagliata, fu respinto da Lenzini sui piedi del centrocampista maiorchino, che superò il portiere Giuliani.

Mentre Andrea Soncin cercava la polvere da sparo di Girelli , Tomé mandò Vicky in campo in modo che, se gli italiani avessero sfondato il muro, lei potesse approfittarne. E così fece, diventando un'alleata di Alexia. Ma prima, Nanclares dovette volare e parare un tiro di Cantore. Un'altra corsa non ricompensata quando la sua squadra era a corto d'aria. Questo diede le ali alla Spagna.

Con più spazio, Mariona è emersa e Alexia si è scatenata, inanellando diverse occasioni. La più netta è stata regalata a Vicky, che ha tirato senza problemi oltre la linea di porta. Come per riscattarsi, Aitana ha calciato a giro di poco a lato, costringendo Giuliani, in difficoltà dal primo tempo, a parare il terzo gol. María Méndez ha avuto un'occasione con un colpo di testa su calcio d'angolo. Se ne è pentita ancora di più quando Paredes ha respinto sulla linea un tiro disperato di Serturini. La ciliegina sulla torta è stata Esther , ovviamente, su assist di Alexia.