Riorganizzazione del football universitario 2025: Delaware e Missouri State si uniscono alla Conference USA - scopri le nuove squadre FBS
Martedì, Delaware e Missouri State sono entrate ufficialmente a far parte della Conference USA, aggiungendo alla lega 11 membri a lungo termine. Con queste aggiunte, la FBS è cresciuta fino a 136 squadre, il numero più alto nella storia. Cinque squadre della Conference USA sono passate al livello FBS dal 2023.
Entrambi i programmi sono stati competitivi a livello FCS e hanno ottenuto diverse presenze ai playoff negli ultimi cinque anni. Ora, l'obiettivo è raggiungere il livello FBS prima che si chiuda la proverbiale porta.
Essendo squadre FBS al primo anno, entrambi i programmi non saranno ammissibili ai playoff del 2025, in quanto affronteranno una stagione di transizione. Nel 2022, James Madison, in transizione dalla FCS, ha dovuto affrontare lo stesso ostacolo, che gli ha impedito di vincere la Sun Belt o di competere per un New Year's Six Bowl. Dopo alcune minacce iniziali di azioni legali, la JMU ha infine accettato la sua stazione.
Sia il Delaware che il Missouri State hanno grandi aspettative per l'ingresso nella Conference USA nel 2025, ma ecco cosa c'è da sapere su ciascuna scuola nel loro primo giorno tra le fila della FBS.
Allenatore capo: Ryan Carty (26-11 in quattro stagioni, tutte al Delaware) Risultati 2024: 9-2, 6-2 Coastal Athletic Association Riepilogo del programma: record di 739-485-44, 6 campionati nazionali (5 D-II, 1 FCS), 24 presenze ai playoff, record di 26-18, 17 titoli di conference, 3 membri della College Football Hall of Fame Ex studenti degni di nota: Joe e Jill Biden, Joe Flacco, Chris Christie, Elena Delle Donne, Rich Gannon, Jeff Pearlman
Il Delaware si è affermato come uno dei migliori programmi del Nord-Est a livello sub-FBS. Il leggendario allenatore Tubby Raymond ha guidato il programma per decenni, allenando dal 1966 al 2001 e vincendo 300 partite in carriera e tre titoli nazionali equivalenti alla Divisione II.
Tuttavia, il programma dimostrò di poter fare di più nella Divisione I quando KC Keeler ne prese il comando nel 2002. Un anno dopo, Keeler guidò il programma al suo unico titolo nazionale FCS e in seguito li riportò alla finale per altre due volte.
Di recente, il Delaware ha deciso di tornare all'albero genealogico di Keeler e di ingaggiare un giovane e brillante allenatore offensivo. Carty ha giocato come quarterback nel Delaware ed è stato riserva in diverse occasioni sia di Joe Flacco che nella squadra campione nazionale del 2003. Carty è stato coordinatore offensivo nella squadra campione Sam Houston di Keeler prima di ottenere l'incarico di capo allenatore nella sua alma mater nel 2022.
Carty ha guidato il Delaware alla vittoria dei playoff in entrambe le sue prime due stagioni, prima che il Delaware perdesse il diritto ai playoff FCS nel 2024. I Blue Hens si dividono il tempo tra tre quarterback, e due sono tornati. Ancora più importante, il Delaware è al quarto posto a livello nazionale per la produzione difensiva di ritorno, il che apre le porte a un potenziale rapido cambio di rotta.
"Partecipare alla Conference USA ci offre l'opportunità di ampliare la nostra esposizione, creare visibilità e far sapere a tutti quanto l'UD sia speciale come istituzione di punta dello stato", ha dichiarato il direttore atletico del Delaware, Jordan Skolnick. "Ora è il momento giusto per molte ragioni. Questo passo avanti nella competizione per noi è davvero entusiasmante per i nostri allenatori e i nostri studenti-atleti".
Delaware diventa rapidamente uno dei programmi più a nord-est della FBS. Situato tra Baltimora e Philadelphia, supera Liberty per il titolo di programma più a nord della Conference USA. Garantirsi basi di reclutamento sarà una priorità assoluta per il programma nella sua fase di ascesa, ma l'eredità e la tradizione del programma dovrebbero contribuire a trasportarlo in una nuova era.
Allenatore capo: Ryan Beard (12-11 in due stagioni, tutte al Missouri State) Risultati 2024: 8-4, 6-2 Riepilogo del programma della Missouri Valley Conference: record 492-532-39, 10 campionati di conference, 5 presenze ai playoff, record 1-4 Ex studenti degni di nota: John Goodman, Ryan Howard, Jackie Stiles, Clay Harbor, David Glass
Situata nel centro di Springfield, Missouri, fino al 2005 l'università era conosciuta come Southwest Missouri State. Come il Delaware, i Bears hanno giocato gran parte della loro storia formativa a livello di Division II prima di passare alla I-AA nel 1981 e in seguito contribuire a fondare la lega predecessore della potente Missouri Valley Conference.
La Missouri State ha faticato a competere con costanza ai massimi livelli e ha conquistato un solo titolo assoluto di conference da quando è passata alla FCS (1989). Tuttavia, l'impegno istituzionale è rimasto immutato, poiché lo stato richiede un programma competitivo. Il programma ha investito ingenti risorse per migliorare le strutture in questo momento.
"Questa è un'opportunità che i nostri tifosi aspettavano a gran voce da tempo", ha dichiarato Patrick Ransdell, direttore atletico della Missouri State. "C'è stata tanta attesa per oggi. Tutti nel campus sono entusiasti. Spero che questa sia una buona piattaforma per la crescita dell'università nel suo complesso. Più di ogni altra cosa, spero che questo permetta all'istituzione di raggiungere il suo pieno potenziale come università di rilevanza nazionale. Questo è il primo passo in questa direzione".
Nel 2020, la Missouri State ha assunto Bobby Petrino come capo allenatore. Petrino ha avuto un modesto successo, raggiungendo due presenze ai playoff FCS in tre anni prima di lasciare la squadra per assumere l'incarico di coordinatore offensivo alla Texas A&M . Al suo posto, la Missouri State ha promosso Beard, genero di Petrino. Beard ha allenato in tutto il paese come allenatore delle squadre secondarie e degli special team prima di approdare alla Missouri State.
Il quarterback stella Jacob Clark è tornato dopo aver lanciato per 3.604 yard e 26 touchdown nel 2024, e ha a disposizione diverse delle sue armi migliori. Nella loro unica partita contro la squadra avversaria della FBS, Missouri State ha messo in difficoltà Ball State , perdendo 42-34. Il wide receiver di ritorno Jmariyae Robinson ha messo a segno una prestazione da 100 yard.
Il Missouri State affronterà le contendenti ai playoff di football universitario USC e SMU in questa stagione, e avrà una trasferta a Marshall , con un probabile inizio con 0-3. Sopravvivere all'assalto iniziale sarà fondamentale, altrimenti il Missouri State potrebbe andare fuori controllo.
