La sorella di Johnny Gaudreau parla apertamente dell'ansia legata al matrimonio, un anno dopo la morte del fratello e dell'ex stella della NHL, avvenuta alla vigilia della cerimonia.

A quasi un anno di distanza da una tragedia familiare inimmaginabile e devastante, Katie Gaudreau ha potuto celebrare le nozze che avrebbe dovuto celebrare lo scorso agosto se non fosse stato per un guidatore ubriaco.

Undici mesi dopo la morte improvvisa e tragica della star della NHL Johnny Gaudreau e di suo fratello Matthew, Katie si è sposata con il suo amore del liceo Devin Joyce, in una cerimonia nel New Jersey .

Alla fine dello scorso agosto, Johnny e Matthew erano in bicicletta il giorno prima delle nozze di Katie quando furono investiti e uccisi, rispettivamente all'età di 31 e 29 anni. Entrambi i fratelli avrebbero dovuto fare da testimoni alle nozze.

Katie e Devin si sono sposati nella chiesa di St. Mary a Gloucester City, nel New Jersey, prima di attraversare il fiume Delaware per un ricevimento al Bellevue Hotel di Philadelphia.

Dopo il matrimonio, Katie ha parlato in esclusiva alla rivista People della sua ansia prematrimoniale e di come è riuscita a gestire il dolore per la perdita dei suoi fratelli.

"È difficile esprimere a parole quanto è cambiato e quanto porto nel cuore da agosto scorso", ha dichiarato al quotidiano.

"All'epoca, ci preparavamo con tanto amore ed entusiasmo. Ricordo come John e Matty si illuminavano, quanto fossero sinceramente felici di festeggiare me e Devin. La loro gioia era radiosa, spontanea e contagiosa."

Katie ha detto che stava cercando "con tutte le sue forze di tornare a quello spazio emotivo, di onorare quel momento come avrebbero fatto [Johnny e Matthew]", ma sapeva che le cose sarebbero state diverse senza i suoi fratelli.

"E so, nel profondo del mio cuore, che avrebbero voluto che provassimo amore, non solo il loro amore, ma tutto l'amore: quello che ci circonda, ci solleva e ci ricorda che non siamo soli in tutto questo", spiega.

"Quindi oggi, conservo sia il dolore della loro assenza che la bellezza della loro presenza. Il loro amore non se n'è andato."

Devin ha dichiarato alla testata: "[Sapevamo] che questo matrimonio sarebbe stato completamente diverso da quello che avevamo pianificato l'anno scorso: ci mancano due delle persone più importanti che dovrebbero essere qui con noi. Non sarebbe stato lo stesso, ma sarebbe stato comunque una celebrazione dell'amore, il nostro e il loro".

Inizialmente, la coppia aveva programmato di organizzare il ricevimento a Philadelphia, al The Lucy, una location per matrimoni nel centro di Center City. Tuttavia, dopo aver riprogrammato l'evento a causa della prematura scomparsa dei suoi fratelli, la coppia non ha potuto celebrare lì la cerimonia.

"Avevo bisogno di qualcosa di diverso", ha dichiarato alla testata. "Il Lucy Wedding non sarebbe mai stato il matrimonio dei miei sogni perché mi mancavano due elementi essenziali del nostro giorno speciale".

La coppia scelse invece il Bellevue, che aveva un hotel annesso. Dopo i terribili eventi dell'anno precedente, questo divenne un elemento importante per Katie.

"Volevo uno spazio in cui potessimo stare tutti insieme la sera prima, un posto in cui dormire, svegliarci insieme e semplicemente stare insieme, senza dover uscire o essere separati", ha detto Katie, aggiungendo: "Ero molto in ansia che tutti lasciassero il locale dopo il ricevimento e che succedesse qualcosa, quindi volevo uno spazio in cui saremmo stati tutti insieme".

Per favorire la guarigione, più di una dozzina di venditori, spinti dalla generosità del loro cuore, hanno offerto i loro servizi per la cerimonia e il ricevimento.

"Quest'anno appena trascorso ha portato con sé un dolore che ti cambia. Per molti giorni, il dolore per la loro mancanza era così profondo che mi sembrava di non riuscire a respirare. Ma accanto a quel dolore, c'è stato anche un amore immenso e incrollabile", dice Katie.

"È questo amore che ci ha accompagnato attraverso l'amore della nostra comunità unita, della famiglia dell'hockey e delle persone di tutto il paese e persino del mondo".

Aggiunge: "È impossibile descrivere cosa significhi sentire quel tipo di sostegno quando il tuo mondo è andato in frantumi. Ma noi lo abbiamo sentito. E lo sentiamo ancora. La nostra famiglia porterà quell'amore con sé per sempre".