I Pacers annientano i Thunder e forzano la prima partita 7 delle finali NBA dal 2016; classifica dei quarterback della NFL

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🏀 Buongiorno a tutti ma soprattutto a...

GLI INDIANA PACERS

Stiamo assistendo alle due parole più belle dello sport: Gara 7 , e difficilmente c'è squadra più meritevole di questa. I Pacers hanno evitato l'eliminazione con un clamoroso dominio sui Thunder per 108-91 . L'Indiana era in vantaggio di 30 punti dopo tre quarti, quando Oklahoma City ha ritirato i suoi titolari.

Di solito è qui che metto le statistiche più significative, ma la prestazione di ieri sera ha superato le statistiche. Lo dico sinceramente: se non tifi per i Pacers, come puoi non apprezzare quello che stanno facendo?

• Tyrese Haliburton ha giocato una Gara 5 storicamente deludente e non ha potuto giocare in Gara 6 a causa di uno stiramento al polpaccio . Dopo un inizio lento, ha trovato il ritmo e ha chiuso con 14 punti e cinque assist in soli 23 minuti. Guarda come guida l'attacco con precisione, equilibrio e gioia.
• Pascal Siakam ha totalizzato 16 punti e 13 rimbalzi. È un realizzatore così fluido che difficilmente ci si rende conto di quanto sia esplosivo anche nel tiro. Guardatelo lavorare in post centrale, sfruttando la sua stazza e versatilità per andare a segno in serie.
• Guarda quanto duramente Andrew Nembhard (17 punti) e Aaron Nesmith (10 punti) lavorano su entrambi i fronti, superando instancabilmente i blocchi, recuperando e tenendo testa ai migliori giocatori di Oklahoma City per poi scattare verso l'altra estremità.
• Guarda come Obi Toppin può sbocciare quando gioca con sicurezza. Ha chiuso con 20 punti, il massimo della squadra.

Ma soprattutto, osservate TJ McConnell . Lui, come Nesmith e Toppin, tutti giocatori scartati dalla Eastern Conference, è stato criticato per una serie di presunte debolezze. Ma lui, come tutti in questo roster, ha trovato il modo di prosperare, e i suoi punti di forza sono stati esacerbati a Indy. Ha totalizzato 12 punti, nove rimbalzi, sei assist e quattro palle rubate: è solo il terzo giocatore a riuscirci partendo dalla panchina in una partita di playoff. Ha preso rimbalzi contro giocatori più alti di lui di trenta centimetri. Ci sono stati periodi in questa serie in cui è stato il miglior giocatore in campo, senza eccezioni.

Ora, forse, come scrive Brad Botkin, può essere il toro più aggressivo perché entra dalla panchina e non deve giocare minuti da titolare ogni sera. Ma questo solleva la domanda : se questo ragazzo può essere così efficace, perché non tutte le guardie di riserva possono giocare così?

• Botkin: "Basta dire che McConnell sta facendo il suo lavoro. E anche di più. Immaginate, un ragazzo che non è stato nemmeno scelto dieci anni fa si registra nelle classifiche di MVP delle finali. È una possibilità remota di 140-1 suFanDuel (come se le basse quote fossero una novità per lui), ma è in lizza, e onestamente non è una cattiva scommessa se si vuole scommettere su una folle Gara 7."

Come McConnell, i Pacers sono gli sfavoriti per eccellenza , scrive Sam Quinn.

Ok, basta con le chiacchiere. La chiave di tutto è stata che Indiana ha perso solo 10 palle perse (dopo ben 23 in Gara 5) e ha forzato 21 palle perse a Oklahoma City. Questo, più 11 rimbalzi offensivi, ha portato i Pacers a tentare 18 tiri in più dei Thunder. James Herbert ha analizzato come Indiana abbia dominato OKC .

E non dimentichiamolo: siamo tutti vincitori. Questa è la prima Gara 7 delle finali NBA dal 2016. Non vedo l'ora che arrivi domenica.

👍 Menzioni d'onore

🏀 E non è una bella mattinata per...

IL TUONO DI OKLAHOMA CITY

Per quanto i Thunder siano bravi – e storicamente lo sono – attraversano momenti terribilmente difficili. Sotto di 22 punti all'intervallo, la loro difesa si è finalmente stabilizzata... ma ci sono voluti più di cinque minuti per segnare un punto nel terzo quarto, con un attacco stagnante e, francamente, pessimo.

• Shai Gilgeous-Alexander ha commesso otto palle perse, molte delle quali rispecchiano le tendenze mostrate dai Pacers in tutte le serie, come il raddoppio quando si gira dal palleggio.
• Chet Holmgren ha segnato quattro punti tirando 2 volte su 9, apparendo spesso disorientato in attacco.
• Oklahoma City ha realizzato 3 su 20 dal 3° al terzo quarto.
• La panchina è stata superata per 31-6 dopo tre quarti.

Già questo è un problema, ma sono stati superati anche dall'Indiana. Sui rimbalzi. Sulle palle perse. Sui piccoli dettagli. Dopo 15 stoppate e 12 palle rubate in Gara 5, ne hanno recuperate solo quattro per partita in Gara 6.

I Thunder possono rendere tutto questo irrilevante con una vittoria in Gara 7, e c'è motivo di credere che ci riusciranno. Sono 18-2 in questa stagione (regular season e playoff) dopo una sconfitta. Sono formidabili in casa. Ma per loro mettere in scena questa prestazione – in termini di esecuzione, impegno e attenzione ai dettagli – con la possibilità di alzare il trofeo Larry O'Brien è stato scoraggiante.

👎 Menzioni non così onorevoli 🏈 Livelli dei quarterback della NFL: due stelle della NFC East si uniscono ai "Big Four" in cima

Il dibattito sui livelli dei quarterback è una storia vecchia quanto il mondo... o almeno una storia vecchia quanto l'ultimo quarto di secolo.

La maggior parte delle persone concorderà sul fatto che ci siano quattro nomi ben definiti: Patrick Mahomes, Josh Allen, Lamar Jackson e Joe Burrow . Ma nella sua classifica dei quarterback NFL del 2025 , Cody Benjamin ne ha altri due nella "Livello 1: Talenti Trascendenti".

• Benjamin: " Jalen Hurts -- Quell'uomo ottiene solo risultati. Che si tratti di tempestivi passaggi in profondità ai suoi playmaker o di azioni di corsa aggressive in situazioni particolari, il numero 1 degli Eagles detta il ritmo con una compostezza inconsueta. ... Jayden Daniels -- Un crossover fluido a terra e un'arma precisa con un rapido movimento del polso per sferrare il colpo, era imperturbabile anche sotto i riflettori, portando una squadra di veterani di altissimo livello alle porte del Super Bowl."

Dopo questi sei, ci sono nove giocatori nel "Livello 2: Stelle al limite" e altri quattro nel "Livello 3: Prospettive promettenti".

Poi c'è il "Tier 4: Volatile Veterans" da sei giocatori, tra cui un giocatore che farà un salto.

• Benjamin: " Trevor Lawrence -- Quattro anni dopo essere arrivato primo in classifica generale, Lawrence è sotto pressione per giustificare il lucroso investimento dei Jaguars nei suoi servizi. Ha un braccio scattante e due ricevitori giovani e promettenti come Brian Thomas Jr. e Travis Hunter , ma si spera che anche il nuovo allenatore Liam Coen possa aiutarlo a prendere decisioni più ponderate."

Cody ha ragione quando dice che la pressione è tanta. Credo che Lawrence sia semplicemente troppo talentuoso per fallire, ora che finalmente ha una solida infrastruttura.

🏀 I 10 momenti migliori dei Lakers sotto la proprietà della famiglia Buss

Con la famiglia Buss che ha venduto i Lakers a Mark Walter , abbiamo già dato un'occhiata a vincitori e vinti . Ma che dire del passato? Dopotutto, la famiglia Buss ha posseduto la squadra per quasi mezzo secolo e ha supervisionato 11 titoli. Bryan DeArdo ha stilato una classifica dei 10 migliori momenti dei Lakers sotto la famiglia Buss , e al primo posto c'è...

• DeArdo: " I Lakers sconfissero finalmente i Celtics nel 1985. A rendere la vittoria dei Lakers ancora più dolce fu il fatto che la partita decisiva per la serie si giocò al Boston Garden, teatro della schiacciante vittoria dei Celtics in Gara 1, immediatamente soprannominata il 'Massacro del Memorial Day'. ... Kareem Abdul-Jabbar , definito da molti vecchio e ormai superato dopo la sua deludente prestazione in Gara 1, si vendicò in Gara 2, segnando 30 punti e raccogliendo 17 rimbalzi. L'allora 38enne vinse il premio di MVP delle finali dopo aver segnato 29 punti nella vittoria decisiva per i Lakers per 111-100."

📺 Cosa guarderemo questo fine settimana venerdì

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