Come ha fatto l'Arsenal a battere gli Spurs su Eze e perché hanno bisogno di lui?
Proprio quando sembrava che la grande estate di trasferimenti dell'Arsenal fosse finita, la squadra si è mossa tardi nella finestra di mercato per ingaggiare il centrocampista inglese e del Crystal Palace Eberechi Eze dal Crystal Palace.
I Gunners avevano già speso quasi 200 milioni di sterline per giocatori come l'attaccante Viktor Gyökeres e il centrocampistaMartín Zubimendi , per fare un ulteriore passo avanti in questa stagione dopo aver raggiunto le semifinali della UEFA Champions League e aver concluso ancora una volta al secondo posto in Premier League la scorsa stagione.
Il trasferimento potrebbe costare all'Arsenal 67,5 milioni di sterline (60 milioni iniziali con 7,5 milioni di sterline in aggiunte), ma ne è valsa la pena, anche solo per strapparlo da sotto il naso dei rivali locali del Tottenham Hotspur , che erano molto vicini ad ingaggiare il 27enne.
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Eze lascia Selhurst Park come una leggenda del Palace, avendo segnato il gol che ha suggellato il loro primo trofeo importante nella storia, con una vittoria per 1-0 nella finale di FA Cup la scorsa stagione, e poi inaugurando questa stagione aiutandoli a battere il Liverpool ai rigori nel Community Shield . Ora torna al club che lo ha svincolato all'età di 13 anni, dove lotterà per i massimi riconoscimenti.
Ma come ha fatto l'Arsenal a ingaggiare Eze in sole 48 ore, dopo che sia il giocatore che il Palace avevano raggiunto un accordo per unirsi agli Spurs? E, nonostante le sue qualità, sarà davvero adatto alla squadra di allenatore Mikel Arteta?
Come è arrivato Eze all'Arsenal dopo aver accettato di unirsi agli Spurs?A volte si corre tanto e poi si finisce per restare fermi. Il Tottenham sentiva di aver fatto tutto il possibile per raggiungere un accordo sia con il Crystal Palace che con l'Éze, solo per poi ritrovarsi a riflettere sull'ennesima delusione in quella che è stata finora un'estate difficile per il club.
Innanzitutto, Eze aveva una clausola rescissoria di 68 milioni di sterline scaduta all'inizio di questo mese. Né l'Arsenal né gli Spurs volevano attivarla, ma entrambi hanno espresso interesse. Tuttavia, l'approccio dell'Arsenal è stato influenzato da due fattori: in primo luogo, temevano che il centrocampista diciottenne Ethan Nwaneri potesse non firmare un nuovo contratto e, in secondo luogo, c'era la necessità di riequilibrare la rosa dopo aver impegnato circa 200 milioni di sterline per l'acquisto di sei nuovi giocatori.
Nel frattempo, gli Spurs hanno continuato a insistere. Eze si è dichiarato disponibile ad unirsi a loro e, sebbene abbiano trovato difficile raggiungere un accordo sulla cifra richiesta (gli Spurs non hanno fatto un'offerta di 50 milioni di sterline più 10 milioni di sterline di bonus non molto tempo fa), mercoledì ci sono riusciti, accettando di pagare 60 milioni di sterline più 7,5 milioni di sterline di bonus. Questa cifra, non a caso, è solo di poco inferiore alla clausola rescissoria scaduta del giocatore e rappresenta una vittoria per il Palace, rimasto ostinato nella sua valutazione.
Tuttavia, il Palace non ha voluto concludere l'accordo, poiché voleva che Eze fosse disponibile per l'andata dei playoff di Conference League di giovedì sera contro il Fredrikstad. Per rispetto della situazione – non ultimo lo status di icona di Eze al Palace e la possibilità di giocare in casa in Europa nella sua ultima partita – gli Spurs hanno accettato di rimandare. Ma le circostanze hanno iniziato a cospirare contro di loro.
L'Arsenal stava riflettendo se puntare su Eze, ma la firma di un nuovo contratto quinquennale da parte di Nwaneri e la difficoltà a reperire fondi attraverso le cessioni dei giocatori avevano creato un ritardo nel loro interesse. Poi l'infortunio di Kai Havertz ha dato loro nuovo slancio. Non è chiaro per quanto tempo Havertz rimarrà fuori – Arteta dovrebbe affrontare la questione venerdì, ma si vocifera che il nazionale tedesco potrebbe rimanere fuori per diversi mesi – e questo lascerebbe l'Arsenal a corto di giocatori in attacco, un problema che a loro avviso è costato caro nella corsa al titolo della scorsa stagione.
Creare una rosa più completa è stato uno degli obiettivi principali della strategia di mercato estiva dell'Arsenal. Questa era l'occasione per stroncare sul nascere questa preoccupazione, puntando su un giocatore che apprezzano e che gli Spurs avevano dimostrato di poter acquistare, anche se per una cifra maggiore di quella che avrebbero voluto.
E così, sicuri che Eze fosse un tifoso dell'Arsenal fin da bambino, i Gunners si sono mossi, guidati dal direttore sportivo Andrea Berta e dal vicepresidente Tim Lewis. L'Arsenal ha potuto usare l'offerta accettata dagli Spurs come parametro di riferimento con il Palace e l'accordo è avanzato molto rapidamente mercoledì. Una volta che il giocatore ha espresso la sua preferenza per l'Arsenal, il Tottenham si è ritirato, creando una nuova voce nel folklore delle rivalità del nord di Londra. -- James Olley
Nedum Onuoha racconta i suoi ricordi di quando giocava con l'Eberechi Eze al QPR dopo la vittoria del Crystal Palace nella finale di FA Cup.
Il Crystal Palace ha ingaggiato Eze dopo una stagione da 14 gol e otto assist con il Queens Park Rangers in Championship nel 2019-20. Sebbene all'epoca non ci fosse la sensazione che avrebbe raggiunto tali vette, la mossa ha suscitato una vera e propria gelosia tra alcuni altri tifosi della Premier League, che avevano chiaramente puntato tutto su di lui.
Ben presto divenne chiaro il motivo per cui gli Eagles avevano un tale vantaggio sugli altri durante le trattative: Eze è un ragazzo del sud-est di Londra e non voleva lasciare la capitale, rendendo il Palace (che aveva Wilfried Zaha e che presto avrebbe ingaggiato Marc Guéhi , Michael Olise e Conor Gallagher (in prestito)) la scelta ideale per un regista così promettente.
Eze è stato paragonato a Jack Grealish in Championship per la sua immensa abilità nel dribbling e nel trasporto palla. Faceva sembrare persi molti difensori a quel livello, con i suoi movimenti dentro e fuori, creando spazi per un tiro con estrema facilità. Dopo un primo anno fondamentale al Crystal Palace, dove si è affermato ai massimi livelli, è praticamente esploso da lì, registrando 45 gol in tre stagioni per una squadra che si è classificata 11a, poi 10a, poi 12a.
Che gli Eagles finiscano così spesso più o meno in quella posizione è una battuta ricorrente tra i tifosi: c'è persino una canzone a riguardo, di cui il portiere Dean Henderson ha dato una versione aggiornata dopo la vittoria della FA Cup a maggio (sulla melodia di "Waka Waka" di Shakira): "Ancora dodicesimo, chi se ne frega?/Abbiamo vinto la FA Cup!"). Ciò che ha elevato il tempo di Eze nel club è stata la vittoria del trofeo.
È stato sorprendentemente bravo durante quella corsa verso la vittoria, segnando nei quarti di finale e in semifinale, e poi segnando l'unico gol nella vittoria per 1-0 contro il Manchester City in finale. Sembrava che Eze avesse raggiunto la maturità nel corso del 2024-25. Dal ruolo determinante nella corsa dell'Inghilterra verso la finale di Euro 2024, all'eccellenza costante per il Palace per tutta la stagione, fino all'essere decisivo nei momenti più caldi.
Dieci anni dopo il suo debutto da professionista a 16 anni, Eze si è trasformato in un centrocampista offensivo completo. La scorsa stagione si è classificato al 90° percentile tra i calciatori della Premier League per i contrasti riusciti e all'89° percentile per le azioni che creano tiri. Gradient Sports gli ha assegnato un punteggio di 81,2 nella resistenza ai contrasti, il terzo migliore tra tutti nel suo ruolo.
Al di là delle statistiche, ciò che colpisce davvero guardandolo è la frequenza con cui Eze fa la scelta giusta. Quando tira è perché c'è un'apertura adeguata; quando passa, è perché un compagno di squadra è chiaramente in una posizione migliore; e se sceglie di fermarsi, girarsi e riciclare la palla, è perché sa che la sua squadra ha bisogno di un attimo di respiro o deve mantenere la pressione nel terzo finale.
Questa è una consapevolezza di gioco che può svilupparsi solo nel tempo, ma in molti casi non si sviluppa mai. È la caratteristica nascosta che contraddistingue Eze come speciale. -- Sam Tighe
Sia Gab Marcotti che Julien Laurens ritengono che l'ultimo infortunio di Kai Havertz sia stato il motivo per cui l'Arsenal ha preso Eberechi Eze.
A prima vista, forse è un po' curioso che la risposta del club alla perdita di un attaccante centrale (Havertz) per infortunio sia quella di aggiungere un centrocampista offensivo/ala. Ma scavando un po' più a fondo dal punto di vista della formazione della squadra, la cosa inizia ad avere più senso.
Con l'ingaggio dell'attaccante numero 9 Gyökeres e il rientro previsto di Gabriel Jesus da un infortunio di lunga durata prima della fine del 2025, Arteta e Berta rischierebbero di sovraffollare il reparto attaccanti se dovessero aggiungerne un quarto.
Sembra invece che affronteranno le fasi iniziali della stagione con Gyökeres in prima linea, seguito da Mikel Merino eLeandro Trossard come vice. Entrambi hanno guidato l'attacco in diverse occasioni, e Merino si è comportato piuttosto bene la scorsa stagione. Alcuni potrebbero pensare che puntare su quel trio sia un rischio, ma ingaggiare un altro attaccante del calibro dell'Arsenal è un'impresa costosa, e quando saranno tutti in forma, cosa farebbe Arteta con quattro di loro?
Nello scenario in cui si tolgono Merino e/o Trossard dal centrocampo e li si piazza tra gli attaccanti, si creano dei posti vacanti a centrocampo. Eze, quindi, diventa molto appetibile, perché non solo è eccellente, ma può giocare anche come ala sinistra, numero 10 e come numero 8 offensivo box-to-box.
Nel sistema di gioco di Arteta, probabilmente si sentirebbe più a suo agio sulla sinistra, offrendo un'alternativa valida e creativa a Bukayo Saka sulla fascia opposta. Per molto tempo, la creatività dell'Arsenal è arrivata quasi esclusivamente dalla fascia destra, dove giocano Saka, Martin Ødegaard e Ben White , quindi Eze potrebbe aggiungere un gradito equilibrio al reparto. Attirerà i giocatori verso di sé – ha "gravità", come a volte viene definita – il che libererà spazio per gli altri.
Potenzialmente, Eze si troverebbe in lotta con Gabriel Martinelli per un posto nell'undici titolare. Eze offre molta più grinta, ma molta meno velocità: la velocità massima di Eze la scorsa stagione è stata di 31,86 km/h, mentre Martinelli ha registrato un fulmineo 34,66 km/h, secondo Gradient Sports. Sono profili molto diversi, il che potrebbe consentire ad Arteta di pianificare in modo più mirato gli avversari, o di combinare le sue combinazioni di terzini e ali con maggiore libertà. -- Tighe
espn
